Les Russes buttent sur la résistance ukrainienne à Pokrovsk
Selon Kyiv, les forces ukrainiennes maintiennent leurs positions à Pokrovsk alors que les combats les plus violents font rage dans la partie nord de cette ville de l'est du pays.
Les autorités ukrainiennes ont par ailleurs démenti les informations selon lesquelles les troupes russes auraient réussi à encercler la ville assiégée dans la région orientale de Donetsk.
Le porte-parole de l'état-major ukrainien, le major Andriy Kovalev, a déclaré aux médias ukrainiens que l'accès à Pokrovsk restait ouvert et que les troupes, y compris les soldats blessés, faisaient l'objet d'une rotation.
L'armée ukrainienne a déclaré dans un communiqué lundi que "les unités ukrainiennes tiennent avec confiance leurs positions et détruisent les occupants aux abords de la ville".
Le ministère russe de la Défense a déclaré sur Telegram que ses forces avançaient sur la ville, notant des gains dans deux de ses districts.
Une vidéo circulant sur les canaux Telegram russes depuis lundi soir montre des troupes d'assaut russes sur des motos et d'autres véhicules légers se dirigeant vers Pokrovsk sous le couvert du brouillard.
Euronews n'a pas pu vérifier ou géolocaliser la vidéo de manière indépendante.
Selon le projet ukrainien de renseignement à source ouverte DeepState, les troupes ukrainiennes se trouvent à moins de 10 kilomètres d'un point d'accès pour assurer l'approvisionnement logistique de leur poche à Pokrovsk.
Selon l'Institute for the Study of War (ISW), la situation dans la région reste "difficile", les forces ukrainiennes luttant pour tenir les "épaules de la poche et les forces russes continuant d'avancer dans la région".
"Les forces ukrainiennes contre-attaquent simultanément à l'intérieur de Pokrovsk et dans sa périphérie occidentale afin d'empêcher de nouvelles avancées russes sur l'épaule sud de la poche", a déclaré l'ISW.
Le groupe de réflexion a également indiqué que les forces russes contrôlaient probablement les lignes de communication terrestres ukrainiennes dans la poche, ce qui complique la logistique ukrainienne.
"Les forces russes semblent travailler simultanément à l'achèvement de l'encerclement de l'ensemble de la poche et à la réduction de la poche elle-même. Les perspectives et le calendrier de ces efforts restent flous".
Le plus haut commandant militaire ukrainien, Oleksandr Syrsky, a déclaré que la Russie concentrait environ 150 000 soldats sur la prise de Pokrovsk, surnommée "la porte de Donetsk".
Il a précisé que des groupes mécanisés et des brigades maritimes faisaient partie de l'offensive russe. "Les batailles et les combats font rage. Des manœuvres rapides sont effectuées en permanence par l'ennemi", a expliqué le général Syrsky.
Le 27 octobre, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déclaré que les troupes russes étaient huit fois plus nombreuses que les forces ukrainiennes dans leur offensive pour prendre Pokrovsk.
Que reste-t-il de Pokrovsk ?
La Russie tente d'occuper Pokrovsk depuis plus d'un an, alors que le Kremlin s'efforce de s'emparer de l'ensemble de la région de Donetsk depuis l'invasion initiale en 2014.
Cette ville de l'est de l'Ukraine, qui comptait quelque 60 000 habitants avant l'invasion totale de la Russie au début de 2022, est restée un objectif d'une importance capitale tout au long de la guerre.
La principale bataille pour Pokrovsk a commencé à la mi-2024, après le retrait des forces ukrainiennes d'Avdiivka en février de la même année.
De là, elles se sont retirées vers Pokrovsk, qui était auparavant une importante base logistique et un centre de transport pour les forces armées ukrainiennes, où de nombreuses routes et lignes ferroviaires se croisent.
Pokrovsk se trouve à la jonction de plusieurs routes principales menant à Donetsk et Kostiantynivka à l'est et à Dnipro et Zaporijjia à l'ouest.
Sous les assauts incessants des Russes, avec des attaques constantes de drones et d'artillerie sur une autoroute clé et des lignes ferroviaires, Kiev a ajusté sa logistique et l'a redirigée vers d'autres routes d'approvisionnement, déplaçant la fonction de plaque tournante de Pokrovsk, qui a maintenant été presque entièrement laissée en ruines.
La ville ukrainienne a également une valeur symbolique pour le Kremlin.
Ancienne place forte de l'Ukraine sur le front oriental, Pokrovsk est exceptionnellement proche de ce qui est considéré comme l'arrière-pays de l'Ukraine.
Dnipro - l'une des plus grandes villes d'Ukraine, avec une population d'environ 1 million d'habitants - se trouve à environ 2,5 heures de voiture de Pokrovsk. Pour Kiev, la perte de Pokrovsk pourrait signifier que la guerre se rapproche du centre de l'Ukraine et de ses arrières profonds, mieux protégés.
Pour Moscou, Pokrovsk serait la plus grande ville dont la Russie se serait emparée depuis Bakhmout en mai 2023.
L'occupation de la ville répondrait également aux exigences maximalistes du Kremlin, qui souhaite s'approcher de la région ukrainienne de Donetsk.
Selon les experts, l'offensive incessante de Moscou à Pokrovsk et l'intensification des assauts au cours des dernières semaines démontrent également que le Kremlin n'est pas disposé à accepter un cessez-le-feu dans sa guerre contre l'Ukraine et à mettre un terme à son invasion à grande échelle.