Αντιπαράθεση για τα δικαιώματα των επιβατών - Το «πάγωμα» μεταρρύθμισης της ΕΕ ζητούν οι αεροπορικές εταιρείες

Οι προτεινόμενοι νέοι κανόνες για την προστασία των επιβατών στην ΕΕ παραμένουν σε νομοθετικό αδιέξοδο μετά από περισσότερη από μία δεκαετία, καθώς καταναλωτικές οργανώσεις, η ευρωπαϊκή αεροπορική βιομηχανία και τα κράτη-μέλη δεν κατάφεραν να συμφωνήσουν.

Η δυσαρέσκεια για το προσχέδιο έχει φτάσει σε τέτοιο επίπεδο που οι αεροπορικές εταιρείες ζητούν τώρα να «παγώσουν» οι διαπραγματεύσεις. Σε επιστολή τους προς τους υπουργούς Μεταφορών της ΕΕ, που στάλθηκε την Τρίτη, οι εταιρείες ζητούν εξάμηνη παύση ώστε να γίνει πλήρης εκτίμηση των επιπτώσεων των προτεινόμενων μέτρων.

Η δανική προεδρία του Συμβουλίου προειδοποίησε ότι, αν δεν υπάρξει πρόοδος, το θέμα ενδέχεται να καταλήξει σε διαδικασία συμβιβασμού.

Σύμφωνα με κοινή εκτίμηση των Airlines for Europe, της European Regions Airline Association και της International Air Transport Association, το τρέχον προσχέδιο που συζητείται από τους υπουργούς Μεταφορών της ΕΕ θα μπορούσε να αυξήσει τα συνολικά ετήσια έξοδα του κλάδου κατά τουλάχιστον 40%. Οι εταιρείες προειδοποιούν ότι οι συνέπειες θα είναι «σοβαρές», καθώς ενδέχεται να αυξηθούν τα κόμιστρα και κάποιες διαδρομές να γίνουν οικονομικά μη βιώσιμες.

Διαφωνία για την αποζημίωση καθυστερήσεων

Η βασική διαφωνία αφορά το όριο καθυστέρησης πτήσεων για το οποίο οι επιβάτες δικαιούνται αποζημίωση. Σήμερα, οι ταξιδιώτες δικαιούνται από 250 έως 600 ευρώ αν μια πτήση ακυρωθεί ή καθυστερήσει πάνω από τρεις ώρες. Το προτεινόμενο σχέδιο προβλέπει αποζημίωση 300–600 ευρώ ανάλογα με την απόσταση.

Οι αεροπορικές εταιρείες ζητούν να αυξηθεί το όριο στις πέντε ώρες, ενώ το Συμβούλιο εξετάζει την πιθανότητα να παραμείνει στις τρεις ώρες αλλά με μείωση του ποσού της αποζημίωσης. Ορισμένοι υπουργοί μεταφορών δεν συμφωνούν ούτε με το όριο των τριών ωρών. Οι οργανώσεις καταναλωτών προειδοποιούν ότι οποιαδήποτε αύξηση θα αφήσει την πλειονότητα των επιβατών χωρίς αποζημίωση.

«Η μέση διάρκεια καθυστέρησης είναι μεταξύ δύο και τεσσάρων ωρών», εξηγεί ο Στίβεν Μπέργκερ, ανώτερος νομικός σύμβουλος της Ευρωπαϊκής Οργάνωσης Καταναλωτών (BEUC). «Αν ανέβει το όριο στις τέσσερις ώρες, το 60% των επιβατών θα χάσει το δικαίωμα στην αποζημίωση».

Προβλήματα εφαρμογής και νέες προτάσεις

Για να ισχύσουν οι νέοι κανόνες, χρειάζεται η έγκριση του Συμβουλίου, του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Οι ευρωβουλευτές στηρίζουν τις απαιτήσεις των οργανώσεων καταναλωτών, όμως το Συμβούλιο χρειάζεται ειδική πλειοψηφία για να συνεχίσει τις διαπραγματεύσεις.

Σήμερα δεν υπάρχει συμφωνία στα βασικά ζητήματα, όπως η αποζημίωση για καθυστερήσεις και η συμπερίληψη της χειραποσκευής στην τιμή του βασικού εισιτηρίου. Η BEUC ζητά επίσης πλήρη απαγόρευση των «no-show» όρων και προ-συμπληρωμένα έντυπα για επιστροφή χρημάτων και αποζημίωση σε περίπτωση διαταραχής ταξιδιού.

«Σήμερα μόνο περίπου το ένα τρίτο των δικαιούχων επιβατών λαμβάνει ό,τι δικαιούται. Αυτά τα μέτρα θα βελτιώσουν σημαντικά την εφαρμογή των κανόνων και θα περιορίσουν τα βλαβερά επιχειρηματικά μοντέλα κάποιων γραφείων αξιώσεων και εταιρειών», τονίζει ο Μπέργκερ.

Οι διαπραγματεύσεις μεταξύ Συμβουλίου, Κοινοβουλίου και Επιτροπής θα συνεχιστούν τη Δευτέρα. Η Δανία, που κατέχει την εκ περιτροπής προεδρία του Συμβουλίου, καλεί τα κράτη-μέλη σε «πρακτικότητα», επισημαίνοντας ότι η αδυναμία εύρεσης κοινής θέσης θα φρενάρει τη δεύτερη ανάγνωση του νομοθετικού κειμένου.

Διπλωμάτης της ΕΕ δήλωσε στο Euronews ότι οι συνομιλίες αναμένονται «δύσκολες» λόγω των έντονων αντιδράσεων από όλες τις πλευρές, σημειώνοντας ότι πλέον δεν πρόκειται για απλή αναζήτηση κοινού τόπου μεταξύ Κοινοβουλίου και Συμβουλίου.