Autorité irlandaise des données : « On n’en fait jamais assez » pour protéger les enfants en ligne

On n’a jamais trop de régulation des données quand il s’agit de protéger les enfants en ligne, a déclaré à Euronews Next le plus haut responsable irlandais de la protection des données lors de la conférence technologique Web Summit à Lisbonne.

Des Hogan, commissaire et président de la Commission de protection des données (DPC), composée de trois personnes, a affirmé jeudi que la protection de l’enfance faisait partie des principales préoccupations de l’organisme.

« Nous n’en ferons jamais assez, et nous devons penser aux enfants, en particulier à ceux qui sont vulnérables. C’est désormais leur terrain de jeu, leur lieu de travail et leur boîte de nuit », a-t-il déclaré.

L’Irlande occupe une position clé pour faire appliquer les règles de confidentialité des données aux géants du numérique. Le pays accueille les sièges européens de certaines des plus grandes entreprises, dont Meta, Apple et TikTok.

Conflit d’intérêts ?

Cependant, la DPC irlandaise a essuyé des critiques après la nomination, le mois dernier, de Niamh Sweeney, ancienne lobbyiste de Meta.

Interrogé sur un éventuel conflit d’intérêts, Hogan a répondu qu’il ne le pensait pas, Sweeney ayant occupé d’autres fonctions, notamment journaliste et conseillère au gouvernement auprès du vice-Premier ministre irlandais. Hogan a ajouté que la procédure de recrutement était indépendante.

Mais il a ajouté que Sweeney se récuserait pour toute décision concernant Meta et Stripe, où elle a également occupé un poste par le passé.

« Pour être clair, je suis très heureux que Niamh nous rejoigne », a-t-il déclaré.

Comment la sécurité en ligne a évolué

La DPC est l’autorité de contrôle irlandaise pour le Règlement général sur la protection des données (RGPD), un texte clé de l’Union européenne en matière de vie privée et de sécurité.

Hogan a souligné plusieurs évolutions de la sécurité en ligne, notamment le fait que les données des enfants étaient publiques par défaut. Toutefois, à la suite des enquêtes de la DPC, des changements ont été apportés.

« Tous ces dossiers font l’objet d’un appel, mais les entreprises concernées s’efforcent toujours de se conformer aux mesures correctives que moi-même et d’autres régulateurs imposons », a-t-il expliqué.

La régulation de l’intelligence artificielle (IA) a également été au cœur des travaux de la DPC, ce qui, selon Hogan, représente un défi tant pour les entreprises technologiques que pour les régulateurs.

Il y a eu des frictions, par exemple entre la DPC et des entreprises comme Meta et la plateforme sociale X, après le refus de suspendre l’utilisation des données employées pour entraîner les modèles d’IA.

Mais des règles européennes transversales entrées en vigueur cette année ont harmonisé, dans l’ensemble de l’UE, le cadre applicable aux données utilisées pour l’entraînement de l’IA.

« Si vous utilisez des données personnelles, il faut trouver un moyen de les anonymiser ou de les pseudonymiser, de les nettoyer. L’analogie de la machine à laver : pour que les données personnelles ne ressortent pas en l’état, et c’est, je suppose, la préoccupation des régulateurs de la vie privée », a déclaré Hogan.

Si les entreprises technologiques avertissent souvent qu’un excès de régulation pourrait étouffer l’innovation, Hogan estime qu’il est possible de bien faire les choses au bénéfice des entreprises comme du public.

« Je pense que les enjeux essentiels tourneront autour de la confiance, et nous avons vraiment besoin que l’industrie joue son rôle. Si nous nous soucions des valeurs, nous accepterons l’idée qu’il faut des garde-fous éthiques solides pour les nouveaux produits et services », a-t-il déclaré.

Hogan dit croire que l’autonomie et le contrôle seront des priorités majeures à l’avenir, tant pour l’individu que pour la question de savoir si son passé numérique le suivra plus tard dans la vie.

« Ce sont, je suppose, des étiquettes, qui me permettront de m’épanouir ou me freineront. On en revient donc à la dignité humaine, et je pense qu’il y a une vraie occasion de faire les choses correctement. »