La Casa Bianca difende attacco mortale contro imbarcazione narcos autorizzato da Hegseth

La Casa Bianca ha dichiarato lunedì che l'ammiraglio della Marina che ha ordinato un secondo attacco a una presunta imbarcazione di narcotrafficanti nel Mar dei Caraibi ha agito "nell'ambito della sua autorità e della legge", in riferimento a un'operazione militare statunitense dello scorso settembre finita oggetto di attenzione bipartisan nel Paese.

L'addetta stampa della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha detto che il segretario alla Difesa Hegseth ha autorizzato l'ammiraglio Bradley a condurre gli attacchi.

"L'ammiraglio Bradley ha operato nel rispetto della sua autorità e della legge, dirigendo l'ingaggio per garantire la distruzione dell'imbarcazione e l'eliminazione della minaccia agli Stati Uniti d'America".

Leavitt, nei suoi commenti ai giornalisti, non ha contestato il rapporto del Washington Post secondo cui ci sarebbero stati dei sopravvissuti dopo il primo dei due attacchi.

Le rivelazioni del quotidiano sui dettagli dell'attacco hanno scatenato polemiche negli Stati Uniti. Lo stesso Donald Trump ha detto che "non avrebbe voluto questo, non un secondo attacco" quando gli è stato chiesto dell'incidente.

I deputati statunitensi hanno citato un rapporto pubblicato secondo cui il Segretario alla Difesa, Pete Hegseth, avrebbe dato un ordine verbale per un secondo attacco che ha ucciso i sopravvissuti sulla barca.

Il viceammiraglio della Marina, Frank "Mitch" Bradley, che secondo Leavitt avrebbe ordinato il secondo attacco, dovrebbe fornire giovedì un briefing riservato ai legislatori che supervisionano l'esercito.

Lunedì, Hegseth ha scritto: "L'ammiraglio Mitch Bradley è un eroe americano, un vero professionista e ha il mio sostegno al 100 per cento. Sono al suo fianco e nelle decisioni di combattimento che ha preso - nella missione del 2 settembre e in tutte le altre da allora".

Un mese dopo l'attacco, Bradley è stato promosso da comandante del Joint Special Operations Command a comandante dello US Special Operations Command.

Il Congresso vuole risposte sull'attacco contestato

La preoccupazione per gli attacchi militari dell'amministrazione Trump contro le presunte imbarcazioni usate per il traffico di droga è cresciuta nel Congresso.

Tuttavia, i dettagli del secondo attacco hanno stupito molti deputati di entrambi i partiti e hanno generato forti domande sulla legalità degli attacchi stessi e sulla strategia complessiva nella regione, in particolare nei confronti del presidente venezuelano Nicolás Maduro.

Lunedì, il leader della maggioranza al Senato, John Thune, ha ampiamente difeso le operazioni, facendo eco alla posizione dell'amministrazione Trump secondo cui sono necessarie per arginare il flusso di stupefacenti illegali verso gli Stati Uniti.

Al contrario, il leader democratico del Senato, Chuck Schumer, ha definito Hegseth un "imbarazzo nazionale" per la sua risposta alle critiche. Schumer ha chiesto che Hegseth rilasciasse il video dell'attacco e testimoniasse sotto giuramento su quanto accaduto.

Il senatore repubblicano Roger Wicker (Mississippi), presidente della Commissione per i servizi armati del Senato, ha promesso che l'indagine della sua commissione sarà "fatta con i numeri".

"Scopriremo la verità", ha detto, aggiungendo che quelle del rapporto sull'attacco sono "accuse gravi".

Maduro risponde alle accuse

Nel frattempo, lunedì Trump ha riunito gli addetti alla sicurezza nazionale per discutere delle operazioni in corso e delle possibili prossime mosse contro il Venezuela.

L'amministrazione Usa continua a sostenere che gli attacchi sono rivolti ai cartelli della droga, alcuni dei quali controllati da Maduro. Trump sta anche valutando se effettuare attacchi sulla terraferma venezuelana.

Trump ha confermato domenica di aver parlato recentemente al telefono con Maduro, ma ha rifiutato di fornire dettagli sulla conversazione.

Parlando ai sostenitori a Caracas lunedì, Maduro ha detto che la pressione degli Stati Uniti ha "messo alla prova" il Paese, ma i venezuelani sono pronti "a difenderlo e a condurlo sulla via della pace".

"Abbiamo vissuto 22 settimane di aggressione che possono essere descritte solo come terrorismo psicologico", ha detto Maduro.

Il controverso attacco di settembre è solo uno di una serie effettuata dalle forze armate statunitensi nel Mar dei Caraibi e nell'Oceano Pacifico orientale, mentre Trump ha ordinato lo schieramento di una flotta di navi da guerra vicino al Venezuela, tra cui la più grande portaerei statunitense.

Più di 80 persone sono state uccise negli attacchi.