Un tribunal keniano condenará en dos semanas a los adolescentes belgas encontrados con más de 5.400 hormigas

Dos adolescentes belgas a los que se encontraron miles de hormigas valoradas en más de 8.000 euros y supuestamente destinadas a mercados europeos y asiáticos serán condenados dentro de dos semanas, según ha declarado una magistrada keniana.

Njeri Thuku, sentada en el tribunal del principal aeropuerto de Kenia, dijo que no se precipitaría en el caso, sino que se tomaría tiempo para revisar los informes de impacto ambiental y psicológico presentados ante el tribunal antes de dictar sentencia el 7 de mayo.

Los belgas Lornoy David y Seppe Lodewijckx, ambos de 19 años, fueron detenidos el 5 de abril con más 5.400 hormigas en una casa de huéspedes. El 15 de abril fueron acusados de violar las leyes de conservación de la fauna.

Los adolescentes dijeron al magistrado que no sabían que criar hormigas era ilegal y que sólo se divertían. El Servicio de Vida Silvestre de Kenia (KWS) había dicho que el caso representaba "un cambio en las tendencias del tráfico: de grandes mamíferos emblemáticos a especies menos conocidas pero ecológicamente críticas".

Kenia ha luchado en el pasado contra el tráfico de partes del cuerpo de grandes animales salvajes como elefantes, rinocerontes y pangolines, entre otros. Los adolescentes belgas habían entrado en el país con un visado de turista y se alojaban en una pensión de la ciudad occidental de Naivasha, popular entre los turistas por sus parques de animales y sus lagos.

Su abogada, Halima Nyakinyua Magairo, declaró que sus clientes no sabían que lo que estaban haciendo era ilegal. Dijo que esperaba que la embajada belga en Kenia pudiera "apoyarles más en este proceso judicial".

En un caso distinto pero relacionado, el keniano Dennis Ng'ang'a y el vietnamita Duh Hung Nguyen fueron acusados tras ser hallados en posesión de 400 hormigas en su apartamento de la capital, Nairobi.

El KWS había declarado que los cuatro sospechosos estaban implicados en el tráfico de hormigas a mercados de Europa y Asia, y que entre las especies había 'messor cephalotes', una característica hormiga cosechadora de gran tamaño y color rojo originaria de África Oriental.

Las hormigas son compradas por personas que las tienen como mascotas y las observan en sus colonias. Varios sitios web europeos han puesto a la venta diferentes especies de hormigas a precios variados. Las 5.400 hormigas encontradas a los cuatro hombres estaban valoradas en 1,2 millones de chelines keniatas (8.104 euros), según el KWS.