Έλεγχος γεγονότων: Μπορεί ο Καναδάς να υποβάλει αίτηση προσχώρησης στην ΕΕ;

Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι γεμάτα από Ευρωπαίους και Καναδούς που καλούν τον Καναδά να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση, μετά την πρόσφατη εχθρότητα του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ, η οποία έσπρωξε την Οτάβα πιο κοντά στην αγκαλιά της Ευρώπης.

Οι αναρτήσεις στο Reddit και το X είναι γεμάτες από σχόλια χρηστών των μέσων κοινωνικής δικτύωσης που προτείνουν ότι ο Καναδάς θα μπορούσε και θα έπρεπε να ενταχθεί στην ΕΕ για να ξεφύγει από τους δεσμούς του με την Ουάσινγκτον, καθώς η κυβέρνηση Τραμπ απειλεί να κάνει τον Καναδά το 51ο κράτος της και επιβάλλει δασμούς στους παραδοσιακούς συμμάχους της εκεί και στην Ευρώπη.

Οι υποστηρικτές του να γίνει ο Καναδάς το 28ο κράτος μέλος αναφέρουν το ευρωπαϊκού τύπου δημόσιο σύστημα υγειονομικής περίθαλψης, τη μοναδική αγγλόφωνη και γαλλόφωνη κουλτούρα του και τη συμμετοχή του στο ΝΑΤΟ ως μερικούς από τους λόγους για να ενταχθεί.

Ακόμα περισσότερες θέσεις αυτού του είδους ήρθαν μετά την αναφορά του νέου πρωθυπουργού Μαρκ Κάρνεϊ στις ευρωπαϊκές ρίζες του Καναδά κατά τη διάρκεια επίσκεψης στη γηραιά ήπειρο - το πρώτο επίσημο ταξίδι του στο εξωτερικό από την ανάληψη των καθηκόντων του - κατά την οποία συναντήθηκε με τον Γάλλο πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν και τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Κιρ Στάρμερ για να συζητήσουν την πρόσφατη πολεμική συμπεριφορά του Τραμπ.

"Θέλω να διασφαλίσω ότι η Γαλλία, και ολόκληρη η Ευρώπη, συνεργάζεται με ενθουσιασμό με τον Καναδά, την πιο ευρωπαϊκή από τις μη ευρωπαϊκές χώρες", δήλωσε ο Κάρνεϊ, προσθέτοντας ότι επιθυμεί να "διατηρήσει τις θετικότερες δυνατές σχέσεις με τις Ηνωμένες Πολιτείες".

Η συνάντηση πραγματοποιήθηκε μετά από έρευνα που δημοσίευσε η Abacus Data στα τέλη Φεβρουαρίου, σύμφωνα με την οποία το 44% των Καναδών πιστεύει ότι η χώρα τους πρέπει να ενταχθεί στην ΕΕ, έναντι 34% που δηλώνει ότι δεν πρέπει να ενταχθεί.

Ένα άλλο 46% των ερωτηθέντων θα υποστήριζε την ένταξη του Καναδά, έναντι 29% που θα ήταν αντίθετοι.

Αλλά είναι αυτό πραγματικά δυνατό; Θα μπορούσε πράγματι ο Καναδάς να ενταχθεί στο μπλοκ;

Τι λέει η νομοθεσία της ΕΕ;

Η Paula Pinho, εκπρόσωπος της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ursula von der Leyen, δήλωσε σε ενημέρωση νωρίτερα τον Μάρτιο ότι "τιμήθηκε" με τα αποτελέσματα της έρευνας, διότι έδειξαν την ελκυστικότητα της ΕΕ, αλλά πρόσθεσε ότι το άρθρο 49 της Συνθήκης για την Ευρωπαϊκή Ένωση λέει ότι μόνο τα ευρωπαϊκά κράτη μπορούν να υποβάλουν αίτηση για ένταξη στην ΕΕ.

Πράγματι, αυτό λέει η Συνθήκη: "Κάθε ευρωπαϊκό κράτος που σέβεται τις αξίες που αναφέρονται στο άρθρο 2 και δεσμεύεται να τις προάγει μπορεί να υποβάλει αίτηση για να γίνει μέλος της Ένωσης".

Παρ' όλα αυτά, η συνθήκη δεν ορίζει ακριβώς τι συνιστά "ευρωπαϊκό κράτος".

Ένα έγγραφο του 1992 από την επιτροπή των τότε Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων μας δίνει, ωστόσο, μια ένδειξη, τονίζοντας τη σημασία των γεωγραφικών και πολιτιστικών δεσμών.

"Ο όρος "ευρωπαϊκός" δεν έχει οριστεί επίσημα", αναφέρει. "Συνδυάζει γεωγραφικά, ιστορικά και πολιτιστικά στοιχεία που όλα συμβάλλουν στην ευρωπαϊκή ταυτότητα".

"Η κοινή εμπειρία της εγγύτητας, των ιδεών, των αξιών και της ιστορικής αλληλεπίδρασης δεν μπορεί να συμπυκνωθεί σε μια απλή φόρμουλα και υπόκειται σε αναθεώρηση κάθε επόμενη γενιά", συνεχίζει το έγγραφο.

Άλλοι ηπειρωτικοί οργανισμοί μπορούν επίσης να χρησιμεύσουν ως βαρόμετρο για την ευρωπαϊκότητα, σύμφωνα με τον Peter Van Elsuwege, καθηγητή δικαίου της ΕΕ στο Πανεπιστήμιο της Γάνδης.

"Ένα άλλο σημείο αναφοράς είναι η ιδιότητα μέλους του Συμβουλίου της Ευρώπης, δεδομένου ότι και αυτός ο οργανισμός είναι επίσης ανοικτός μόνο σε "ευρωπαϊκά κράτη"", δήλωσε στο EuroVerify. "Ως εκ τούτου, η συμμετοχή στο Συμβούλιο της Ευρώπης δίνει μια ένδειξη των "ορίων της Ευρώπης"".

Το καταστατικό του Συμβουλίου της Ευρώπης, το οποίο προϋπήρχε της ΕΕ, αναφέρει: "Κάθε ευρωπαϊκό κράτος... μπορεί να προσκληθεί να γίνει μέλος του Συμβουλίου της Ευρώπης από την Επιτροπή Υπουργών".

Έχουν υποβάλει στο παρελθόν αίτηση για ένταξη στην ΕΕ μη ευρωπαϊκές χώρες;

Χώρες εκτός της ηπειρωτικής Ευρώπης έχουν ζητήσει στο παρελθόν να ενταχθούν στην ΕΕ και μάλιστα τελικά έγιναν μέλη της.

Η Κύπρος, η οποία είναι πολιτισμικά και πολιτικά ευρωπαϊκή αλλά γεωγραφικά βρίσκεται στη Δυτική Ασία, έγινε πλήρες μέλος της ΕΕ το 2004.

Ενώ ένα μέρος της Τουρκίας βρίσκεται στην Ευρώπη, το μεγαλύτερο μέρος της βρίσκεται επίσης στη Δυτική Ασία. Παρ' όλα αυτά, είναι επίσημη υποψήφια χώρα της ΕΕ, παρά το γεγονός ότι οι ενταξιακές συνομιλίες έχουν βαλτώσει εδώ και χρόνια.

Το Μαρόκο, ωστόσο, υπέβαλε αίτηση ένταξης το 1987, αλλά απορρίφθηκε επειδή δεν ήταν ευρωπαϊκή χώρα.

Σε αντίθεση με την Κύπρο και την Τουρκία, το Μαρόκο δεν είναι μέλος του Συμβουλίου της Ευρώπης, όπως και ο Καναδάς, γεγονός που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα εμπόδια για να ενταχθεί ποτέ στην ΕΕ, σύμφωνα με τον Van Elsuwege.

"Ο Καναδάς - όπως και το Μαρόκο στο παρελθόν - δεν πληροί το κριτήριο του "ευρωπαϊκού κράτους"", δήλωσε. "Συγκεκριμένα, ο Καναδάς γεωγραφικά δεν βρίσκεται στην Ευρώπη, δεν είναι κράτος μέλος του Συμβουλίου της Ευρώπης και δεν έχει αρχαίους δεσμούς με την πολιτιστική ανάπτυξη της Ευρώπης".

Ο Van Elsuwege σημείωσε ότι αυτό είναι ριζικά διαφορετικό για την Κύπρο και την Τουρκία. Στην περίπτωση της πρώτης, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή αποφάσισε ότι ο ρόλος της Κύπρου στην ανάπτυξη της ευρωπαϊκής κουλτούρας και του πολιτισμού, σε συνδυασμό με τους στενούς πολιτιστικούς, πολιτικούς και οικονομικούς δεσμούς της με την υπόλοιπη ήπειρο, καθιστούσε την αίτησή της παραδεκτή.

Για την Τουρκία, η γεωγραφία και η ιστορία της παίζουν ρόλο στο να θεωρηθεί "ευρωπαϊκό κράτος".

"Αυτό συνέβαινε ήδη στη συμφωνία σύνδεσης μεταξύ της Ευρωπαϊκής Οικονομικής Κοινότητας και της Τουρκίας το 1963, η οποία περιλαμβάνει αναφορά σε πιθανή μελλοντική αίτηση ένταξης της Τουρκίας", δήλωσε ο Van Elsuwege.

"Ως εκ τούτου, η Κύπρος και η Τουρκία είναι μάλλον ειδικές περιπτώσεις, οι οποίες δεν μπορούν να θεωρηθούν ως προηγούμενα για να συναχθεί το συμπέρασμα ότι ο Καναδάς μπορεί δυνητικά να θεωρηθεί "ευρωπαϊκό κράτος" σύμφωνα με το άρθρο 49 της ΣΕΕ".

Το πιο πιθανό συμπέρασμα επομένως είναι ότι ο Καναδάς δεν μπορεί να ενταχθεί νομικά στην ΕΕ επειδή δεν είναι πολιτισμικά, πολιτικά ή γεωγραφικά ευρωπαϊκός, και επομένως μια υποθετική αίτηση του Καναδά θα απαιτούσε νομική αναθεώρηση των συνθηκών.