Quel impact auront les droits de douane américains sur le porte-monnaie des Européens ?  

Acheter moins cher, mais à quel prix ? L’entrée en vigueur des taxes douanières de 20% sur les produits européens imposées par Donald Trump pourrait entraîner une déflation, ou baisse des prix, en Europe.

Celle-ci serait causée par une hausse de l’offre en provenance de la Chine mais aussi au sein de l’Union européenne.    

"L’un des facteurs par lesquels l’UE connaîtra une baisse des prix sera bien sûr les exportations de pays comme la Chine qui sont maintenant redirigées vers l’Europe", déclare à Euronews Niclas Poitiers, chercheur au centre de réflexion Bruegel.

"Le deuxième facteur qui explique que l’Europe pourrait potentiellement connaître une baisse potentielle des prix est que certaines exportations destinées aux États-Unis restent à présent sur le marché. Par exemple, si maintenant vous avez des droits de douane élevés sur le vin italien, une plus grande quantité de ce vin finira dans le marché unique et donc les prix de ces produits diminueront", précise le chercheur.

À première vue une baisse des prix semble bénéfique pour stimuler le pouvoir d’achat et la consommation des Européens et donc pour la croissance.  

Mais d'un autre côté, la déflation a des effets néfastes pour l’économie car elle incite les ménages à reporter leurs achats dans l’attente d’une nouvelle baisse des prix.  

Cela crée un cercle vicieux caractérisé par une baisse des salaires et une hausse du chômage.  

Incertitude

Pour Tobias Gehrke, chercheur au Conseil européen pour les relations internationales (ECFR), l’incertitude actuelle présente le plus gros risque pour l’économie.  

"Ces droits de douane sont généralisés. Tous les produits, toutes les exportations de l’Europe vers l’Amérique seront touchés. Pensez aux machines, aux produits chimiques et aux voitures. Ces entreprises vont peut-être maintenant faire face à un fardeau", déclare le chercheur à Euronews.

"Je pense que c’est le plus grand risque. L’incertitude qui va s’installer signifie que les entreprises pourraient ne pas investir en Europe. Cela pourrait avoir un effet très négatif dans quelques mois ou quelques années sur l’emploi et la croissance", poursuit-t-il.

Toutefois les économistes n’ont pas de boule de cristal et de nombreux facteurs inconnus rendent les prévisions difficiles. La réaction de la Chine et la réponse de l’Union européenne pèseront notamment dans la balance. Le président américain Donald Trump pourrait également utiliser les taxes douanières comme levier dans d'autres négociations.  

Tableau sous le bras, le Président américain a annoncé mercredi une série de droits de douane réciproques qui pourraient miner l'économie mondiale.

En 2023, l'UE a enregistré un excédent commercial de 48 milliards d'euros avec les États-Unis.