Les leçons que l'Europe peut tirer de l'Ukraine en matière de technologie de défense

Selon James Appathurai, secrétaire général adjoint délégué de l'OTAN pour l'innovation, les technologies hybrides et le cyberespace, la guerre en Ukraine est "un peu comme la Première et la Troisième Guerre mondiale combinées".

Selon lui, si tout le monde voit les armes lourdes et les chars utilisés en Ukraine, comme lors de la Grande Guerre, la clé de la défense du pays est de rendre les nouvelles technologies disponibles sur le marché pour mener une guerre moderne.

"Cela permet aux Ukrainiens de résister d'une manière inattendue", déclare-t-il à Euronews Next, affirmant qu'il s'agit d'une leçon vitale pour l'Europe, qui cherche à acquérir une plus grande autonomie vis-à-vis des États-Unis en matière de défense.

Développer l'indépendance européenne dans la défense

Dans un discours prononcé mardi à l'Académie militaire royale danoise, Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a déclaré que les pays de l'Union européenne "devront s'appuyer pleinement sur les chaînes d'approvisionnement européennes en matière de défense, en particulier en cas de besoin urgent".

À la suite de ce discours, la Commission a publié mercredi un rapport sur la défense, qui s'inscrit dans le cadre du plan "ReArm Europe" présenté au début du mois et qui pourrait permettre d'injecter jusqu'à 800 milliards d'euros dans le secteur de la défense du continent au cours des quatre prochaines années.

Le consensus actuel est que l'UE devra dépenser judicieusement et rapidement pour améliorer ses capacités de défense, une leçon que l'Ukraine a apprise en trois ans de guerre.

"Je pense que l'Europe doit investir beaucoup dans la défense, parce que nous voyons à quel point le monde est incertain en ce moment", avance Bohdan Sas, cofondateur et directeur commercial de l'entreprise ukrainienne de drones Buntar Aerospace.

"C'est ce que nous avons réalisé dans cette guerre, et je pense que le type de guerre que l'Europe pourrait avoir à mener à l'avenir sera assez semblable à la guerre ukrainienne".

Bohdan Sas, qui teste l'équipement de son entreprise sur le champ de bataille, affirme qu'il est crucial pour les entreprises de défense européennes d'évaluer l'efficacité de leurs produits dans la pratique.

"Les entreprises qui n'ont jamais fait la guerre avec leur équipement sont dépassées à 100 %", avance-t-il. "Nous voyons certaines entreprises occidentales, européennes, arriver sur le champ de bataille ukrainien et, au début, leurs produits sont complètement inutiles".

Des acquisitions plus rapides et plus stratégiques

Une autre leçon importante pour l'Europe est que l'argent doit être dépensé de manière stratégique.

"Si vous disposez d'un stock d'équipements de très bonne qualité mais très coûteux, il sera rapidement épuisé. Les drones sont donc notre moyen [pour l'Ukraine] de répondre à un adversaire de taille", explique Bohdan Sas.

Selon lui, une bonne approche est d'utiliser des drones bon marché lors d'une première attaque, et des armes plus coûteuses lors d'une seconde attaque.

James Appathurai, de l'OTAN, reconnaît également que la rapidité est essentielle dans le domaine des technologies de défense.

"Le cycle d'innovation est très, très rapide, de deux à six semaines, ce qui signifie que les Ukrainiens ont deux à six semaines pour trouver une innovation, l'utiliser avant qu'elle soit neutralisée par les Russes, qui apprennent également à la même vitesse", explique-t-il.

Le long processus d'achat et de livraison des équipements ralentit également les choses, ajoute-t-il, mentionnant l'acquisition par l'OTAN de F-35 ou d'Euro Fighters.

"Presque toutes les technologies innovantes que vous acquérez sont obsolètes avant même que vous ne les receviez. C'est pourquoi, pour moi, le plus gros problème à résoudre est celui de l'acquisition et de l'approvisionnement rapides", déclare James Appathurai.

Il précise que l'OTAN travaille à la mise en place d'un plan d'adoption rapide pour ses alliés lors du sommet de l'OTAN en juin.

"Nous devons aller beaucoup plus vite, ce qui signifie que nous devons être capables d'adopter plus rapidement et de comprendre qu'il ne s'agit pas seulement de plates-formes, mais aussi d'effets", conclut-il.