Schlag für britischen Luxus: Briten reisen für Louboutins nach Europa

Die Briten tauschen die glitzernden Schaufenster Londons gegen die "Grands Magasins" von Paris und den "Quadrilatero della moda" von Mailand ein - und die Zahlen hinter dem Luxus-Exodus sind erschreckend.

Seitdem britische Besucher nach dem Brexit im Januar 2021 in der EU steuerfrei einkaufen können, haben die britischen Verbraucher ihre Luxusausgaben zunehmend auf Marken und Geschäfte jenseits des Ärmelkanals gelenkt.

Einem kürzlich von der Association of International Retail (AIR) veröffentlichten Bericht zufolge werden die Briten im Jahr 2024 854 Millionen Euro (730 Millionen Pfund) für mehrwertsteuerfreie Einkäufe in der EU ausgeben - ein Sprung um das Fünffache gegenüber 169 Millionen Euro im Jahr 2021.

"Ein ganz neuer einkaufsorientierter Tourismusmarkt"

"Das sind nicht dieselben Leute, die ein bisschen mehr ausgeben - es ist ein ganz neuer einkaufsorientierter Tourismusmarkt, der zusätzlich für Hotels, Reisen, Restaurants usw. ausgibt", heißt es im AIR-Bericht.

Als Großbritannien die Europäische Union verließ, wurden seine Käufer zu Nicht-EU-Besuchern oder Reisenden aus Drittländern und hatten sofort Anspruch auf mehrwertsteuerfreie Einkäufe.

Gemäß der EU-Mehrwertsteuerrichtlinie müssen Einzelhändler in der EU ihren Kunden die Möglichkeit geben, nicht weniger als 15 % des Warenwertes zurückzufordern, wobei die meisten Länder einen Durchschnittssatz von 20 % anwenden. Dies kann besonders bei hochwertigen oder luxuriösen Artikeln interessant sein.

Nehmen wir an, Sie entscheiden sich während einer Reise nach Paris oder Spanien für die TikTok-viralisierte Loewe Puzzle Bag. Die kleine Tasche kostet ca. 3.600 € und die große Tasche derzeit ca. 4.200 €, wie die Preise auf der offiziellen Website von Loewe zeigen.

Mit der Mehrwertsteuerrückerstattung würden Sie für die kleine Tasche 700 Euro und für die große Tasche 840 Euro zurückerhalten. Plötzlich könnte ein Wochenendtrip auf den Kontinent attraktiver erscheinen.

"Sie geben also Hunderte von Millionen Euro zusätzlich für Hotels, Restaurants, Verkehrsmittel, Vergnügungen, auf Kosten Großbritanniens aus", heißt es in dem AIR-Bericht, der den Schaden für den britischen Tourismus aufzeigt.

Nach Angaben des Pariser Fremdenverkehrsamtes stieg die Zahl der Besucher aus Großbritannien in der französischen Hauptstadt im Jahr 2023 um 44 %, was den höchsten Zuwachs unter den europäischen Touristen in der Rangliste darstellt.

Keine mehrwertsteuerfreien Leistungen in Großbritannien

Als Großbritannien im Januar 2021 aus der EU austrat, schaffte es sein bisheriges Mehrwertsteuersystem ab und begründete dies mit Kosten und Komplexität.

Damit ist Großbritannien das einzige große globale Einkaufsziel, das internationalen Touristen keine mehrwertsteuerfreien Einkäufe anbietet. Die einzige Möglichkeit, im Großbritannien mehrwertsteuerfreie Waren zu kaufen, besteht darin, sie online zu kaufen und direkt an eine Adresse außerhalb Großbritanniens zu versenden.

Nordirland hat eine mehrwertsteuerfreie Regelung beibehalten, d. h. wenn Sie als EU-Bürger dort Waren kaufen und innerhalb von drei Monaten wieder ausfliegen, erhalten Sie die Mehrwertsteuer bei der Ausreise zurück.

Sogar die großen Waren, die man am Flughafen kauft - z. B. in den Geschäften des Duty-Free-Bereichs - wurden von der Mehrwertsteuerbefreiung ausgenommen. Für Reisende aus Großbritannien, die normalerweise Laptops, Smartphones oder Designerkosmetik am Flughafen kaufen, gelten also weitgehend die gleichen Preise wie in den Geschäften zu Hause. Ausnahmen bilden Alkohol und Tabakwaren, die zollfrei gekauft werden können.

Luxushändler sind wütend

Die britische Luxuslobby ist unglücklich über die Steueränderungen.

Walpole - die offizielle Vertretung der britischen Luxusbranche, zu der unter anderem Rolls-Royce, Burberry und Harrods gehören - veröffentlichte im Mai eine Studie,die besagt, dass die Luxusausfuhren in die EU "um bis zu 43 % niedriger sind, als sie es ohne den Brexit gewesen wären".

Allein im Mode- und Accessoire-Sektor verursachte der Brexit einen Verlust von 64 %.

"Dies deutet auf einen beträchtlichen 'Brexit-Effekt' für diese Branche hin, die über 450.000 Arbeitsplätze bietet und 14,6 Milliarden Pfund (16,8 Milliarden Euro) in die Staatskasse einbringt", heißt es in dem Bericht weiter.

Entscheidend ist, dass britische Luxusmarken nicht nur Verkäufe an europäische Konkurrenten verlieren, sondern auch einen Einbruch der Nachfrage nach in Großbritannien hergestellten Waren in der EU und auf den globalen Märkten beobachten.

Die Luxusindustrie ist in der Geschichte Europas einzigartig, da sie aus jahrhundertelanger Handwerkskunst und handwerklicher Arbeit hervorgegangen ist, die mit den neuesten Entwicklungen in Kunst und Design kombiniert wurden.

"Luxus ist ein globales Phänomen, aber Großbritannien und Europa sind seine Heimat", sagte Helen Brocklebank, CEO von Walpole, in einer Erklärung.

Nach Angaben der Europäischen Kommission werden derzeit 74 % der weltweiten Luxusgüter in der EU hergestellt, und 62 % dieser Güter werden in Länder außerhalb der EU exportiert - eine Gewinnmöglichkeit, die der britischen Luxusindustrie entgeht.

"Der britische Luxussektor hat ein unglaubliches Wachstumspotenzial, das bis zum Jahr 2028 voraussichtlich 125 Milliarden Pfund (144 Milliarden Euro) erreichen wird", so Brocklebank weiter.

"Um dieses Ziel zu erreichen, können wir es uns jedoch nicht leisten, einen Arm im Rücken zu haben. Starke Verbindungen und ein günstiger Handel mit Europa sind für das Erreichen dieser Prognose von entscheidender Bedeutung, ebenso wie unser Erfolg auf anderen globalen Märkten und der Schlüssel zur Unterstützung der handwerklichen und hochwertigen Fertigung im Vereinigten Königreich".

Die Marken berichten, dass Verzögerungen, überraschende Kuriergebühren und uneinheitliche Grenzkontrollen die Kunden in der EU dazu veranlasst haben, zu konkurrierenden europäischen Marken zu wechseln, und eine Spur negativer Bewertungen für britische Marken hinterlassen haben, was zu einem Vertrauensschock auf dem Kontinent geführt hat, den die Marken ohne politische Änderungen nicht aus eigener Kraft überwinden können.

Der EU-Markt sei nicht ersetzbar, d. h. sie können nicht einfach auf einen anderen Markt ausweichen, der der Nachfrage entsprechen würde.

Kontinentaleuropa ist sowohl ihr größter Kundenstamm als auch der Dreh- und Angelpunkt ihrer Lieferketten, wobei die Marken viele Lederwaren aus toskanischen Gerbereien beziehen und kontinentale Marken für ihre eigenen Produkte von schottischen Kaschmirfabriken kaufen.

"In einer Zeit globaler Unsicherheit und handelspolitischer Herausforderungen muss die Regierung die Gelegenheit ergreifen, die Handelsschranken mit unserem engsten und größten Handelspartner abzubauen", so Brocklebank weiter.

Abgesehen von den Beziehungen zwischen Großbritannien und der EU ist der Verkauf von Luxusgütern durch die steigenden US-Zölle und die geringere Verbrauchernachfrage in China zusätzlich belastet worden.

Die Briten lieben ihren Luxus

Eine YouGov-Umfrage zeigt, dass die Briten bereit sind, mehr für Luxus auszugeben. Laut einer Studie von 2024 hat ein Viertel der Briten im vergangenen Jahr ein Luxusprodukt gekauft, und 45 % dieser Käufer geben an, dass sie gerne bereit sind, für Premiummarken mehr zu bezahlen. Mehr als die Hälfte gab bis zu 500 Pfund aus, während 9 % bis zu 5.000 Pfund ausgaben.

Mehr als ein Drittel oder 34 % der Käufer von Luxusgütern geben an, dass sie in diesem Jahr wahrscheinlich den gleichen Betrag für Luxusgüter ausgeben werden wie im Vorjahr.

Solange Westminster also nicht über die Wiedereinführung einer Form von mehrwertsteuerfreien Vorteilen nachdenkt, bedeutet jeder Durchzug einer britischen Karte in der EU einen weiteren verpassten Kauf zu Hause.