Las mujeres con COVID persistente pueden tener menstruaciones más largas y abundantes

Una nueva investigación revela que la COVID prolongada puede afectar a los ciclos menstruales de las mujeres, y que sus periodos pueden a su vez afectar a sus síntomas de COVID persistente.

La Dra. Jacqueline Maybin, una de las autoras del estudio, afirmó que durante la pandemia de COVID-19, ella y otros ginecólogos empezaron a oír la misma historia de las pacientes: tras enfermar de COVID-19, los periodos de las mujeres parecían cambiar.

Las anécdotas "llegaron a ser tantas que no pudimos ignorarlas", declaró a 'Euronews Health' Maybin, que también es investigadora del Centro de Salud Reproductiva de la Universidad de Edimburgo. Esto llevó a su equipo a encuestar a unas 12.000 mujeres del Reino Unido, entre ellas más de 1.000 con COVID persistente, sobre sus ciclos menstruales.

Según el estudio, publicado en la revista 'Nature Communications', las mujeres con COVID prolongado presentaban menstruaciones más largas y abundantes, así como sangrados intermenstruales. Mientras tanto, las que se habían recuperado de COVID-19 informaron de alteraciones mínimas en sus periodos.

Los cambios menstruales son significativos porque pueden tener repercusiones en la salud de las mujeres, afirma Maybin. "Las hemorragias menstruales abundantes son muy frecuentes y provocan carencias de hierro en las mujeres en edad reproductiva", explica Maybin. "Si el COVID prolongado se suma a esa pérdida de sangre, entonces realmente necesitamos un tratamiento rápido para ello".

La carencia de hierro provoca fatiga, dificultad respiratoria y dolor de cabeza, síntomas que comparte con la COVID prolongada, lo que crea un posible "efecto compuesto", según Maybin. Cabe destacar que la COVID prolongada no se relacionó con el deterioro de la función ovárica, lo que significa que no parece afectar a la fertilidad de la mujer.

Cómo afecta el ciclo menstrual a la COVID prolongada

Para entender cómo puede afectar la menstruación a la COVID prolongada, los investigadores preguntaron a un grupo más reducido de mujeres sobre sus síntomas y analizaron muestras de sangre y tejido endometrial tomadas durante la menstruación.

Comprobaron que los síntomas de COVID largo de las mujeres fluctuaban a lo largo de sus ciclos menstruales. Los síntomas empeoraban en los días previos a la menstruación y en la fase proliferativa, que comienza cuando la mujer deja de sangrar y se prolonga hasta la ovulación.

Esto sugiere que "puede haber una influencia hormonal en los síntomas COVID prolongados", afirma Maybin. En un pequeño análisis preliminar, las mujeres con COVID prolongado también presentaban inflamación del endometrio -el revestimiento interno del útero que se desprende durante la menstruación- y una regulación alterada de la hormona andrógeno, que desempeña un papel en la reproducción.

Los investigadores señalaron que la inflamación podría contribuir a la hemorragia uterina anormal y al empeoramiento de los síntomas del COVID largo, y que sus hallazgos podrían utilizarse para ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para las mujeres con COVID largo.

Mientras tanto, Maybin afirma que las mujeres deben ser conscientes de cualquier cambio que se produzca en sus ciclos menstruales y notificarlo si empieza a afectar a su vida cotidiana.

"Para las personas con COVID prolongado -o para cualquiera que experimente alteraciones menstruales-, si sus periodos son abundantes o irregulares y realmente afectan a su vida... deberían pedir ayuda a su médico de atención primaria", dijo.