Resultados mixtos en Disney: el streaming y los parques compensan la caída de la TV

Disney registró un cuarto trimestre desigual, con un desempeño flojo en televisión y cine compensado por el fuerte crecimiento del streaming y los parques temáticos. Su evolución se ve además ensombrecida por una disputa de licencias con YouTube, aun sin resolver, que ha dejado a los suscriptores de YouTube TV sin acceso a ESPN, ABC y otras cadenas clave de Disney.

The Walt Disney Co. ganó 1.310 millones de dólares (1.130 millones de euros) en los tres meses hasta septiembre. En el mismo periodo del año anterior ganó 460 millones de dólares (397 millones de euros). Los ingresos de la compañía con sede en Burbank sumaron 22.460 millones de dólares (19.350 millones de euros), por debajo de la previsión de Wall Street de 22.860 millones de dólares (1.620 millones de euros).

Los ingresos de Disney Entertainment, que agrupa los estudios de cine y el servicio de streaming, cayeron un 6%, mientras que los de la división Experiences y sus parques subieron un 6%. El beneficio operativo de las cadenas lineales bajó un 21% y los ingresos retrocedieron un 16%.

Disney señaló que los resultados de la distribución cinematográfica fueron más débiles frente al mismo periodo del año pasado, cuando se vieron impulsados por 'Deadpool & Wolverine' y los últimos ingresos de 'Inside Out 2'. Los estrenos del último trimestre incluyeron 'The Fantastic Four: First Steps', 'The Roses' y 'Freakier Friday'.

El negocio directo al consumidor de Disney, que engloba Disney+ y Hulu, registró un beneficio operativo trimestral de 352 millones de dólares (303 millones de euros), frente a 253 millones de dólares (218 millones de euros) un año antes. Los ingresos aumentaron un ocho por ciento.

El servicio de streaming Disney+ tuvo un 3% más de suscriptores de pago en su mercado doméstico, que incluye Estados Unidos y Canadá. En el ámbito internacional, que excluye Disney+ HotStar, el crecimiento fue del 4%. La fortaleza del streaming llega poco después de que la compañía viera aumentar en septiembre las bajas de suscripción de Disney+ y Hulu, cuando ABC retiró temporalmente de antena 'Jimmy Kimmel Live!'.

Walt Disney Co. es propietaria de las plataformas de streaming y de ABC. ABC sacó el programa de la parrilla durante menos de una semana en septiembre tras las críticas por sus comentarios relacionados con la muerte del activista conservador Charlie Kirk.

Disney trabaja además en la búsqueda de un sucesor para el consejero delegado Bob Iger, rostro de la compañía durante gran parte de las dos últimas décadas. La empresa creó un comité de planificación de la sucesión en 2023, pero la búsqueda arrancó de verdad el año pasado, cuando la compañía encomendó al presidente ejecutivo de Morgan Stanley, James Gorman, liderar el proceso.

Dispone de algo de tiempo, ya que Iger aceptó una prórroga de su contrato que le mantiene en la compañía hasta finales de 2026, y Disney está considerando candidatos internos y externos. Se cree ampliamente que entre los candidatos internos figuran el presidente de ESPN, propiedad de Disney, Jimmy Pitaro, el responsable de Walt Disney Parks and Resorts Josh D’Amaro, el copresidente de Disney Entertainment, Alan Bergman y la copresidenta de Disney Entertainment, Dana Walden. Las acciones de Disney subieron casi un 2% antes de la apertura del mercado el jueves.