États-Unis : au moins quatre morts et huit blessés lors d'une fusillade dans une église mormone

Un homme armé a ouvert le feu dans une église mormone du Michigan dimanche avant de mettre le feu au bâtiment, tuant au moins quatre personnes et en blessant huit autres, ont annoncé les autorités américaines.

Le chef de la police, William Renye, a déclaré aux journalistes que dix personnes avaient été hospitalisées pour des blessures par balle, dont deux sont décédées. Plusieurs se trouvent toujours dans un état critique.

Il indique qu'un homme de 40 ans a percuté avec sa voiture l'entrée principale de l'église de Jésus-Christ des saints des derniers jours dans le canton de Grand Blanc, où des "centaines" de personnes s'étaient rassemblées, avant d'en sortir et de tirer de manière sporadique.

Le suspect aurait ensuite mis le feu à l'église avant que la police ne l'abatte, a ajouté William Renye.

Les flammes et la fumée ont été visibles pendant des heures avant que l'incendie ne soit éteint. Les premiers intervenants ont alors commencé à fouiller les décombres.

"Nous pensons que nous trouverons d'autres victimes une fois que nous aurons trouvé la zone où s'est produit l'incendie", indique le chef de la police. "Les lieux de culte sont censés être des sanctuaires de paix, de prière et de connexion. Nous prions pour la paix et la guérison de toutes les personnes concernées".

La gouverneure du Michigan, Gretchen Whitmer, a exprimé dans un communiqué son soutien pour la communauté de Grand Blanc, affirmant que "la violence, où qu'elle se produise, et en particulier dans un lieu de culte, est inacceptable".

Enquête en cours

La police ne connaît pas encore le motif de l'incendie ou de la fusillade, mais elle a annoncé que les enquêteurs avaient perquisitionné la résidence du suspect dans la ville voisine de Burton.

Le président américain Donald Trump a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux qu'il avait été informé de la fusillade, félicitant le FBI qui, selon les autorités locales, a envoyé une centaine d'agents dans la région.

Doug Anderson, porte-parole de l'Église basée dans l'Utah, a condamné la fusillade.

"L'Église est en communication avec les forces de l'ordre locales au fur et à mesure que l'enquête se poursuit et que nous recevons des informations sur l'état des personnes touchées", a-t-il déclaré dans un communiqué.

L'édifice, entouré d'un parking et d'une grande pelouse, est situé à proximité de zones résidentielles et d'une église de Témoins de Jéhovah.

La fusillade a eu lieu le matin même du décès de Russell M. Nelson, le plus ancien président de l'Église de Jésus-Christ des saints des derniers jours - plus connue sous le nom d'Église mormone -, à l'âge de 101 ans.