Élargissement de l'UE : Ursula von der Leyen poursuit sa tournée dans les Balkans occidentaux

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s'est rendue en Serbie mercredi, marquant la quatrième étape - après l'Albanie, le Monténégro et la Bosnie-Herzégovine - de sa tournée dans les Balkans occidentaux pour discuter de l'élargissement de l'UE avec les dirigeants de la région.

Mercredi, Mme von der Leyen a rencontré le président serbe Aleksandar Vučić à Belgrade, où ils ont tenu une conférence de presse commune.

"Il y a près de vingt ans, la Serbie a fait le choix d'adhérer à l'UE, non pas par calcul stratégique, mais par souhait sincère du peuple serbe", a déclaré M. von der Leyen.

Aujourd'hui, Bruxelles attend de la Serbie qu'elle progresse deux fois plus vite sur la voie de l'adhésion à part entière, a ajouté Mme von der Leyen.

"Nous vivons dans un monde fragmenté où le fossé entre les démocraties et les autocraties se creuse", a déclaré le chef de la Commission.

"Vous connaissez la position de l'UE : nous sommes pour la liberté, pas pour la répression, y compris le droit de se réunir pacifiquement. Nous préférons le partenariat à la domination et la diplomatie à l'agression".

Mme Von der Leyen s'est en outre félicitée des progrès accomplis en ce qui concerne les registres électoraux et la nomination du Conseil de régulation des médias (REM), reconnaissant les efforts de la société civile et de l'opposition.

"C'est un bon premier pas", a-t-elle déclaré, ajoutant que la mise en œuvre des réformes qui rapprocheront la Serbie de l'UE est cruciale et invitant Vučić à Bruxelles "dans un mois afin que nous puissions évaluer conjointement la situation."

Von der Leyen a également noté que la Serbie doit atteindre un niveau plus élevé d'alignement sur la politique étrangère de l'UE, y compris les sanctions contre la Russie.

"Je dois vous féliciter, la Serbie est déjà alignée à 61 % sur notre politique étrangère, mais il faut aller plus loin. Nous devons pouvoir compter sur la Serbie en tant que partenaire fiable", a-t-elle déclaré.

Tout le monde doit être impliqué

Répondant à une question sur les manifestations étudiantes en cours, qui ont bientôt un an, Mme von der Leyen a déclaré qu'il s'agissait d'un moment crucial pour la Serbie et qu'il fallait que toute la nation s'unisse.

"C'est le moment de renforcer les fondations d'une démocratie forte, dynamique et efficace. Je tiens à vous assurer que l'UE est prête à vous soutenir et à déployer tous les efforts possibles à cet égard", a déclaré Mme von der Leyen.

"L'ensemble du processus d'adhésion est axé sur cette question, sur des réformes qui amènent la société à s'impliquer. Tout le monde doit être impliqué", a-t-elle ajouté.

Elle a expliqué que la coopération du gouvernement avec la société civile a créé une plateforme pour la réforme des médias et des élections, ce qui a permis de progresser et de parvenir à un consensus sur des questions clés.

"C'est un exemple important et un bon pas en avant pour les réformes futures. Il est maintenant essentiel de voir des changements concrets sur le terrain", a-t-elle déclaré.

Vučić a également abordé les manifestations en cours, déclenchées par l'effondrement meurtrier d'un auvent de gare qui a fait 16 morts en novembre 2024. Les manifestants qui se rassemblent à travers la Serbie ont appelé à diverses réformes politiques et économiques, attirant une attention significative tant au niveau national qu'international.

"Nous sommes un pays champion du monde de la liberté de réunion, car nous avons eu plus de 25 000 rassemblements criminels ou illégaux, non enregistrés, que nous avons protégés, sécurisés et dont nous nous sommes occupés des personnes qui les avaient organisés illégalement. Juste pour remettre les pendules à l'heure", a déclaré Vučić.

Il a ajouté que les allégations de force policière excessive sont infondées.

"Et lorsque vous parlez de la réponse de la police et de "l'usage excessif de la force", ou quel que soit le nom que vous voulez lui donner, si cela s'est déjà produit, c'est surtout en Serbie que cela s'est produit. La police n'a réagi qu'en cas d'absolue nécessité et en faisant un usage minimal de la force.

Mme Von der Leyen salue les progrès de la Bosnie-et-Monténégro

Lors de sa visite en Bosnie à Sarajevo mardi, Mme von der Leyen a rencontré le chef du Conseil des ministres de l'État, Borjana Krišto, afin de souligner les progrès réalisés par ce pays des Balkans occidentaux sur la voie de l'adhésion à l'UE.

Mme Von der Leyen a souligné que la Bosnie "a parcouru un long chemin" et qu'elle se trouve désormais "au seuil de l'Union européenne".

Il y a deux ans, l'UE a lancé un fonds de 6 milliards d'euros pour les Balkans occidentaux, la facilité pour la réforme et la croissance, afin de soutenir financièrement les six pays entre 2024 et 2027 sur la voie de l'adhésion à l'UE.

Ce financement vise à intégrer progressivement la région aux règles de l'UE, notamment en ce qui concerne l'État de droit.

Le plan de croissance devrait ouvrir la voie à des investissements d'un milliard d'euros en Bosnie, mais ceux-ci ont été suspendus en raison de l'absence de progrès dans les réformes attendues.

Aujourd'hui, la priorité est d'organiser une conférence intergouvernementale, et pour ce faire, il est nécessaire d'adopter des lois de réforme judiciaire, a souligné le chef de la Commission européenne.

Mardi matin, la présidente de la Commission s'est rendue au Monténégro, où elle a décrit le pays adriatique comme un "leader de l'intégration européenne", soulignant que le Monténégro pourrait clore cinq chapitres de négociation d'ici la fin de l'année. Le Monténégro a déjà provisoirement clos sept des 33 chapitres.

Les deux dernières étapes de la tournée de Mme von der Leyen dans les Balkans occidentaux sont le Kosovo et la Macédoine du Nord, plus tard dans la journée de mercredi.