États-Unis : la Chambre et le Sénat en faveur de la divulgation des dossiers Epstein

La Chambre des représentants et le Sénat ont agi de manière décisive mardi pour adopter un projet de loi visant à contraindre le ministère de la Justice à rendre publics ses dossiers sur Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel condamné, ce qui constitue une marque d'approbation remarquable pour une initiative qui a dû lutter pendant des mois pour surmonter l'opposition du président Donald Trump et des dirigeants républicains.

La Chambre des représentants des États-Unis a voté mardi à une écrasante majorité en faveur d'un projet de loi visant à contraindre le ministère de la Justice à rendre publics tous les dossiers et toutes les preuves détenus contre Jeffrey Epstein, financier déchu et délinquant sexuel condamné.

Le projet de loi a été adopté par 427 voix pour, cinq abstentions et une voix contre.

Ce vote a été une marque d'approbation remarquable pour une initiative qui a dû lutter pendant des mois pour surmonter l'opposition du président américain Donald Trump et des dirigeants républicains.

Un petit groupe bipartite de législateurs de la Chambre a présenté en juillet une pétition visant à contourner le contrôle exercé par le président de la Chambre, Mike Johnson, sur les projets de loi soumis à la Chambre. À l'époque, cette initiative semblait avoir peu de chances d'aboutir, d'autant plus que Trump avait exhorté ses partisans à rejeter cette affaire comme étant un « canular ».

Trump et Johnson ont toutefois échoué dans leurs efforts pour empêcher le vote. Le président américain s'est désormais incliné devant l'élan croissant en faveur du projet de loi et a même déclaré qu'il le signerait s'il était également adopté par le Sénat, la chambre haute du Congrès américain.

Trump s'était farouchement opposé à la divulgation des preuves détenues par le ministère de la Justice contre Epstein, après qu'il eut été allégué que le président américain pourrait être personnellement impliqué.

Ces allégations ont même provoqué des divisions au sein de sa propre base MAGA (Make America Great Again), qui a appelé à la transparence sur cette affaire.

Trump avait promis, lors de sa campagne électorale de 2024, de déclassifier toutes les preuves contre Epstein s'il était élu, une promesse sur laquelle il est revenu après son retour au Bureau ovale fin janvier.

Dans le but de se défendre et de rassurer ses partisans, Trump a nié toute malversation, affirmant qu'il n'était pas personnellement impliqué avec Epstein. Le président américain a déclaré avoir coupé les ponts avec Epstein il y a des années. Il a toutefois continué pendant des mois à essayer d'esquiver les demandes de divulgation.

Lundi, il a déclaré aux journalistes qu'Epstein était lié à davantage de démocrates et qu'il ne voulait pas que les dossiers Epstein « nuisent au grand succès du Parti républicain ».

La pression sur Trump et les législateurs républicains a continué de s'intensifier alors que les survivantes des abus d'Epstein se sont rassemblées devant le Capitole mardi matin. Elles brandissaient des pancartes et des photos d'elles-mêmes adolescentes, racontant leurs histoires d'abus.

« Nous sommes épuisées d'avoir survécu au traumatisme, puis aux conflits politiques qui l'entourent », a déclaré Jena-Lisa Jones, l'une des survivantes.

La députée républicaine Marjorie Taylor Greene s'est jointe aux manifestants devant le Capitole américain pour afficher son soutien. Greene militait depuis longtemps pour la divulgation des dossiers et avait exhorté Trump à plusieurs reprises à tenir sa promesse.

« Ces femmes ont mené le combat le plus horrible qu'aucune femme ne devrait avoir à mener. Et elles l'ont fait en s'unissant et en n'abandonnant jamais », a-t-elle déclaré.

« C'est ce que nous avons fait en nous battant avec acharnement contre les personnes les plus puissantes du monde, y compris le président des États-Unis, afin que ce vote ait lieu aujourd'hui », a ajouté Greene, républicaine de Géorgie et fidèle de longue date de Trump, même si ses récentes sorties sur le sujet ont provoqué de vives critiques de la part du président américain.

Jeffrey Epstein était accusé d'avoir trafiqué des femmes, dont beaucoup étaient mineures, et de les avoir forcées à se livrer à des actes sexuels avec ses amis, principalement des entrepreneurs, des législateurs et des personnes fortunées des États-Unis et d'ailleurs, lors de fêtes organisées sur sa tristement célèbre île privée de Little Saint James, dans les îles Vierges américaines.

De nombreuses personnalités parmi les plus riches et les plus influentes du monde auraient participé aux fêtes d'Epstein, notamment Trump, Elon Musk, l'ancien prince Andrew, Bill Gates, Bill Clinton et d'autres, qui ont tous clamé leur innocence et nié toute malversation.

Les allégations concernant les crimes d'Epstein ont commencé à faire surface en 2005. Il a été poursuivi pour la première fois en justice un an plus tard devant un tribunal de Floride, où il a été inculpé d'un seul chef d'accusation pour sollicitation de prostitution.

Depuis lors, de nombreuses autres victimes se sont manifestées, accusant Epstein de les avoir victimes de trafic sexuel sur son île, avec la complicité de sa partenaire de longue date, Ghislaine Maxwell.

Epstein a finalement été arrêté en 2019, après plus d'une décennie d'accusations à son encontre. Il a été inculpé de trafic sexuel de mineurs et de complot en vue de commettre un trafic sexuel de mineurs. Epstein est mort en prison en août de la même année, par suicide, alors qu'il attendait son procès.