Face aux Incursions de ballons en provenance du Bélarus, la Lituanie déclare l'état d'urgence

Le gouvernement lituanien a déclaré mardi l'état d'urgence en raison des risques pour la sécurité posés par les ballons de contrebande en provenance du Bélarus qui ont violé son espace aérien ces dernières semaines.

Les tensions entre Vilnius et Minsk se sont aggravées après que des ballons météorologiques en provenance du Bélarus ont contraint la Lituanie voisine à fermer à plusieurs reprises son principal aéroport au cours des dernières semaines, laissant des milliers de personnes bloquées.

Alors que les ballons sont utilisés pour introduire clandestinement des cigarettes en Lituanie, les autorités de l'État balte affirment qu'il s'agit d'actes délibérés de perturbation orchestrés par le Bélarus, alliée de la Russie.

En annonçant l'état d'urgence, le gouvernement lituanien a invoqué les "intérêts de la sécurité nationale" et la menace que les ballons font peser sur la vie humaine, les biens et l'environnement.

La décision a été prise à l'issue d'une réunion du cabinet de ce membre de l'UE et de l'OTAN, qui soutient fermement l'Ukraine dans sa lutte contre l'invasion massive de la Russie, qui en est maintenant à sa quatrième année.

"L'urgence a été déclarée en raison des perturbations de l'aviation civile et des préoccupations en matière de sécurité nationale", a déclaré le ministre de l'Intérieur Vladislavas Kondratovičius lors de la réunion.

Le ministre de l'Intérieur a déclaré que le gouvernement avait demandé au Parlement d'autoriser l'armée à travailler avec la police, les gardes-frontières et les responsables de la sécurité pendant l'état d'urgence. La durée de l'état d'urgence n'a pas été précisée dans l'immédiat.

Le mois dernier, la Première ministre Inga Rugienenė a déclaré que les incidents liés aux ballons étaient une forme d'attaque hybride, et a averti que la menace augmentait après que des incursions se sont produites en Lettonie.

La Lituanie a fermé la frontière avec le Bélarus pendant plusieurs semaines à la fin du mois d'octobre en raison de la menace que représentent les ballons.

La Lituanie considère que les ballons de contrebande font partie d'une attaque hybride contre le pays. Minsk a déjà servi de point de départ à une guerre hybride, accusée d'avoir poussé des milliers de demandeurs d'asile à franchir les frontières polonaise et lituanienne.

Minsk a nié toute responsabilité pour les ballons. Début novembre, le président bélarusse Alexandre Loukachenko a dénoncé la décision de la Lituanie de fermer la frontière, la qualifiant de "folle escroquerie".

L'Europe est en état d'alerte après que les intrusions de drones dans l'espace aérien de l'OTAN ont atteint une ampleur sans précédent en septembre.

La semaine dernière, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a qualifié les incursions de ballons d'"attaque hybride" de la part du Bélarus, ce qui est "totalement inacceptable". Elle a déclaré que l'UE préparait de nouvelles mesures contre Minsk dans le cadre de son régime de sanctions.