L'Ukraine demande à la Pologne l'extradition de l'''archéologue de Poutine”

L'Ukraine a adressé au parquet de Varsovie une demande d'extradition de l'archéologue russe Oleksandr Butyagin, selon les médias polonais. Kiyv accuse l'archéologue d'avoir participé à des fouilles illégales en Crimée, annexée par la Russie.

L'archéologue a été arrêté en Pologne le 4 décembre à la demande de procureurs ukrainiens et placé en détention pendant 40 jours.

Il est employé du musée national de l'Ermitage, où il dirige le secteur de l'archéologie ancienne de la côte septentrionale de la mer Noire du département du monde antique.

Oleksandr Butyagin est venu à Varsovie pour donner une conférence, après avoir donné des conférences à Prague et à Amsterdam. Il voyageait à travers l'Europe avec un visa italien et avait également prévu de se rendre à Belgrade.

En Ukraine, Oleksandr Butyagin est surnommé "l'archéologue de Poutine". L'année dernière, le Service de sécurité de l'Ukraine (SBU) a déclaré avoir recueilli des preuves, en collaboration avec la police nationale et le bureau du procureur, que son expédition archéologique avait endommagé le patrimoine culturel ukrainien dans le complexe archéologique de l'ancienne cité de Mirmekiy, dans le district de Kertch, en Crimée annexée.

"En 2014, il a dirigé une expédition, visitée personnellement par Poutine, qui a mené des fouilles illégales sur le territoire du patrimoine culturel ukrainien en Crimée pendant plus de 10 ans", a déclaré le SBU dans un communiqué.

Le SBU accuse Butyagin d'avoir, après ces fouilles illégales, "enlevé la soi-disant couche culturelle de la péninsule ukrainienne à une profondeur de près de deux mètres", endommagé un site historique ukrainien et causé des dommages d'une valeur de plus de 200 millions de hryvnias (environ 4 millions d'euros).

L'archéologue a été inculpé par contumace en vertu de l'article 298, partie 4, du code pénal ukrainien (opérations de recherche illégales sur un site du patrimoine archéologique, destruction, destruction ou endommagement de sites du patrimoine culturel, commis dans le but de rechercher des objets mobiliers provenant de sites du patrimoine archéologique).

S'il est extradé vers l'Ukraine, il risque jusqu'à cinq ans de prison. La décision d'extradition devrait être prise par le tribunal.

Le porte-parole du président russe, Dmitri Peskov, a qualifié la détention del'archéologue d_'"arbitraire juridique"._

Les collègues de Oleksandr Butyagin à l'Académie des sciences de Russie ont déclaré que la détention était "absurde dans ses motivations".

La Russie a illégalement annexé la Crimée en 2014. Butyagin était responsable des fouilles à Mirmekei depuis 1999.