Birmanie : le bilan du tremblement de terre dépasse désormais les 3 000 morts

Le bilan du tremblement de terre dévastateur qui a frappé le Myanmar la semaine dernière a dépassé les 3 000 morts, a déclaré la junte militaire jeudi, alors que les ONG se démènent pour fournir des soins de santé et des abris aux survivants.

Le tremblement de terre de vendredi dernier, d'une magnitude de 7,7, l'un des plus importants depuis un siècle dans ce pays d'Asie du Sud-Est ravagé par la guerre, a fait s'écrouler des dizaines de milliers de bâtiments, déformé des routes et détruit des ponts dans de nombreuses régions.

Selon un bilan toujours provisoire, au moins 3 085 personnes sont mortes, 4 715 ont été blessées et 341 sont portées disparues, a déclaré l'armée dans un bref communiqué.

Les médias locaux font état d'un nombre de victimes bien plus élevé que les chiffres du gouvernement. Les réseaux de communication ayant été affectés par la catastrophe et de nombreux endroits étant encore difficiles d'accès, le bilan officiel pourrait s'alourdir considérablement au fur et à mesure de l'arrivée d'informations supplémentaires.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré qu'une première évaluation montrait que quatre hôpitaux et un centre de santé avaient été complètement détruits, tandis que 32 autres hôpitaux et 18 centres de santé avaient été partiellement endommagés.

"Les infrastructures étant compromises et le nombre de patients augmentant, l'accès aux soins de santé est devenu quasiment impossible dans les zones les plus touchées", a déclaré l'agence des Nations unies.

"Des milliers de personnes ont un besoin urgent de soins traumatiques, d'interventions chirurgicales et de traitements contre les épidémies", a-t-elle ajouté, mettant en garde contre le risque de choléra.

Au moins 1 550 secouristes internationaux travaillaient aux côtés des citoyens locaux jeudi, selon l'armée. Dix-sept pays ont envoyé du matériel de secours et des équipements.

Le tremblement de terre a exacerbé une crise humanitaire déjà grave, avec plus de 3 millions de personnes déplacées et près de 20 millions de personnes dans le besoin avant la catastrophe, selon les Nations unies.

Sommet régional

L'armée birmane a pris le pouvoir en 2021 aux dépens du gouvernement démocratiquement élu d'Aung San Suu Kyi, lors d'un coup d'État qui a débouché sur une guerre civile brutale.

Craignant que les combats en cours n'entravent les efforts d'aide, l'armée a déclaré un cessez-le-feu temporaire mercredi, jusqu'au 22 avril.

Cette annonce fait suite à des cessez-le-feu temporaires unilatéraux annoncés par des groupes de résistance armés opposés au régime militaire. La junte a déclaré qu'elle prendrait les mesures "nécessaires" contre ces groupes s'ils profitaient du cessez-le-feu pour se regrouper, s'entraîner ou lancer des attaques.

Par ailleurs, la télévision d'État a annoncé que le chef de la junte, Min Aung Hlaing, quitterait le Myanmar jeudi pour participer à un sommet régional réunissant principalement des pays d'Asie du Sud à Bangkok.

Sa participation prévue au sommet du BIMSTEC - qui a été confirmée par le ministère thaïlandais des affaires étrangères - constitue un rare voyage à l'étranger pour Min Aung Hlaing.

Il a été ostracisé dans la région depuis sa prise de pouvoir et fait l'objet de sanctions occidentales ainsi que d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI). Le Myanmar n'est pas membre de la CPI et la junte a rejeté le mandat.