Сколько сна нам нужно на самом деле? Вот что говорят эксперты

Сон до сих пор остается загадкой, несмотря на то, что он очень важен для нашего здоровья.

Большинство из нас тратит на сон примерно треть своей жизни, но кому-то может потребоваться больше, а кому-то - меньше восьми часов за ночь.

Вот что говорят ученые-сомнологи и врачи о том, сколько времени нужно тратить на сон.

Забота о себе

"Причины этого не совсем ясны, но это необходимая вещь, которую мы все делаем, - говорит доктор Рафаэль Пелайо, специалист по сну из Стэнфордского университета. - Когда вы спите, происходит нечто удивительное. Это самая естественная форма ухода за собой, которая у нас есть".

По словам Молли Этвуд, клинициста по поведенческой медицине сна из Университета Джонса Хопкинса, большинство населения спит от семи до девяти часов, и именно эта категория имеет наименьшую связь с проблемами со здоровьем.

По словам Этвуд, если люди спят в среднем меньше шести часов или больше девяти часов, риск возникновения проблем со здоровьем возрастает, но все люди разные.

Когда вы пытаетесь определить, сколько сна вам нужно, важно подумать о его качестве, сказал Пелайо, добавив, что вы хотели бы просыпаться с чувством бодрости.

"Если кто-то говорит мне, что спит много часов, но просыпается уставшим, значит, что-то не так, - говорит Пелайо. - Вы не должны уходить из любимого ресторана голодным".

Количество сна, которое нам необходимо, меняется

Количество сна, которое нам необходимо, меняется на протяжении всей жизни. Больше всего его требуется новорожденным - где-то от 14 до 17 часов.

"Определенно, когда мы младенцы и дети, потому что мы так быстро растем, нам нужно гораздо больше сна", - говорит Этвуд.

Национальный фонд сна рекомендует большинству взрослых в возрасте от 26 до 64 лет спать от семи до девяти часов.

Пожилые люди могут спать чуть меньше, а молодые люди в возрасте от 16 до 25 лет - чуть больше.

Человек проходит через стадии сна примерно каждые 90 минут. По словам Этвуд, в первой половине ночи большую часть цикла занимает медленно-волновой сон, или глубокий, который необходим для восстановления и ремонта организма. В это время также выделяется гормон роста.

В последние часы ночи большая часть цикла приходится на сон с быстрыми движениями глаз, или сон со сновидениями, который важен для обучения и консолидации памяти, то есть процесса, в котором кратковременная память превращается в долговременную.

По ее словам, у детей больше "глубокого сна" - около 50 процентов ночи они проводят в этой области. По словам Этвуд, в подростковом возрасте этот показатель снижается, потому что наш организм не нуждается в таком же ремонте и восстановлении.

В период полового созревания происходит еще кое-что интересное: начинают проявляться гендерные различия во сне.

Нужно ли женщинам спать больше, чем мужчинам?

Исследования не показывают, что женщинам нужно больше сна, но в среднем женщины спят немного больше, чем мужчины, говорит Этвуд.

Это начинается в молодом возрасте. Хотя у них одинаковые потребности в сне, девочки-подростки, похоже, спят меньше, чем мальчики-подростки, говорит Пелайо. Кроме того, девочки-подростки чаще жалуются на бессонницу.

Когда женщины впервые становятся матерями, они чаще ухаживают за новорожденными в течение ночи, а значит, меньше спят, говорит Элисон Харви, клинический психолог и профессор, изучающий сон в Калифорнийском университете в Беркли (США).

Гормоны также могут влиять на количество и качество сна во время беременности и менопаузы.

Эксперты говорят, что женщинам также может требоваться больше сна непосредственно перед менструальным циклом.

Когда обращаться за помощью по поводу сна

Вы поймете, что не высыпаетесь, если будете чувствовать себя ворчливым, раздражительным и невнимательным. В долгосрочной перспективе эти незначительные симптомы могут превратиться в серьезные проблемы, вплоть до смертельно опасных.

"Если вы не высыпаетесь или у вас не вылеченная бессонница или апноэ во сне, риск развития депрессии возрастает, - говорит Этвуд. - Повышается риск сердечно-сосудистых заболеваний, таких как высокое кровяное давление, риск сердечного приступа и инсульта. Ваша иммунная система подорвана. Вы подвергаетесь большему риску развития болезни Альцгеймера".

Если вы высыпаетесь каждую ночь, но все равно просыпаетесь уставшим, вам стоит обратиться к терапевту.

По словам Этвуд, они могут исключить другие заболевания, которые могут влиять на ваш сон. Но если проблемы не исчезают, стоит обратиться к специалисту по сну.