Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι επιφυλακτική απέναντι στα σχέδια της Κίνας για τον έλεγχο των εξαγωγών βασικών τεχνολογικών εξαρτημάτων

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παραμένει επιφυλακτική όσον αφορά την άρση των ελέγχων των εξαγωγών της Κίνας στις σπάνιες γαίες και τα τσιπ, ακόμη και μετά την ανακοίνωση των ΗΠΑ ότι η Κίνα συμφώνησε να χαλαρώσει τους περιορισμούς και οι κορυφαίοι εμπορικοί διπλωμάτες της ΕΕ υποστήριξαν ότι η ανακωχή θα συμπεριλάβει και την Ευρώπη.

Οι σπάνιες γαίες και τα τεχνολογικά εξαρτήματα που είναι απαραίτητα για βασικές βιομηχανίες της ΕΕ βρέθηκαν στο επίκεντρο της εμπορικής διαμάχης μεταξύ των ΗΠΑ και της Κίνας μετά την επιστροφή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ στην εξουσία τον Ιανουάριο του 2025, με την ΕΕ να μπαίνει στο στόχαστρο.

Η αυτοκινητοβιομηχανία της ΕΕ υποφέρει από έλλειψη εφοδιαστικής αλυσίδας από τότε που η ολλανδική κυβέρνηση πήρε τον έλεγχο της εταιρείας κατασκευής τσιπ Nexperia, που ανήκει στην κινεζική Wingtech αλλά εδρεύει στις Κάτω Χώρες, μετά από "σοβαρές ελλείψεις στη διακυβέρνηση" τον περασμένο μήνα. Ως αποτέλεσμα, η Κίνα επέβαλε περιορισμούς ελέγχου.

"Η Επιτροπή βρίσκεται σε τακτική επαφή με όλες τις πλευρές προκειμένου να δοθεί ταχεία και αποτελεσματική λύση στο ζήτημα", δήλωσε τη Δευτέρα ο αναπληρωτής επικεφαλής εκπρόσωπος της Επιτροπής, Olof Gill, προσθέτοντας ότι το εκτελεστικό όργανο της ΕΕ "συνεργάζεται" με τους Κινέζους για να κατανοήσει τη δέσμευση του Πεκίνου να διασφαλίσει την προμήθεια των τσιπ της Nexperia.

Μετά τη συνάντηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ με τον Κινέζο ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ την περασμένη Πέμπτη στη Νότια Κορέα, ο Λευκός Οίκος ανέφερε ότι "η Κίνα θα λάβει τα κατάλληλα μέτρα" για να διασφαλίσει τη ροή των τσιπ από τις εγκαταστάσεις της Nexperia στην Κίνα.

Αυτό θα "επιτρέψει τη ροή της παραγωγής κρίσιμων κληροδοτημένων τσιπ στον υπόλοιπο κόσμο", δήλωσε η Ουάσινγκτον.

Το θέμα τέθηκε επίσης επί τάπητος κατά τη διάρκεια συνάντησης υψηλού επιπέδου μεταξύ Κινέζων και αξιωματούχων της ΕΕ στις Βρυξέλλες την περασμένη εβδομάδα, κατά τη διάρκεια της οποίας οι δύο πλευρές συζήτησαν τους κινεζικούς ελέγχους των εξαγωγών στρατηγικών τσιπ.

Χρειάζεται διπλωματική ανακάλυψη

Η Henna Virkkunen, επίτροπος τεχνολογίας της ΕΕ, συναντήθηκε με αξιωματούχους της Nexperia την περασμένη Παρασκευή εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την αλυσίδα εφοδιασμού στην Ευρώπη.

Η Virkkunen δήλωσε στη συνέχεια στο X ότι "επαναβεβαίωσε την αποφασιστικότητά μας να εργαστούμε προς την κατεύθυνση μιας διπλωματικής λύσης. Συζητήσαμε πιθανά βραχυπρόθεσμα και μεσοπρόθεσμα μέτρα για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της αλυσίδας εφοδιασμού μας".

Η Nexperia θα κληθεί να συμμετάσχει στην επόμενη συνεδρίαση της ομάδας εργασίας Chips Act την ερχόμενη Παρασκευή, η οποία συλλέγει περαιτέρω πληροφορίες σχετικά με τις πιθανές οικονομικές επιπτώσεις.

Η Επιτροπή αξιολογεί επί του παρόντος την πράξη Chips Act, κανόνες που χρονολογούνται από το 2023 και αποσκοπούν στην ενίσχυση του μεριδίου της ΕΕ στην παγκόσμια αγορά μικροτσίπ μέσω επενδύσεων, στήριξης νεοφυών επιχειρήσεων και εργαλείων για την πρόβλεψη και την αντιμετώπιση ελλείψεων.

Τα μικροτσίπ χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο στην αυτοκινητοβιομηχανία, τις τηλεπικοινωνίες, την υγειονομική περίθαλψη, την ενέργεια, την άμυνα, την τεχνητή νοημοσύνη και άλλες βιομηχανίες.

"Είναι σαφές ότι η αλυσίδα εφοδιασμού μας δεν διαθέτει την απαιτούμενη ανθεκτικότητα και πρέπει να αντλήσουμε τα απαραίτητα διδάγματα", πρόσθεσε.

Η Sigrid de Vries, γενική διευθύντρια της Ευρωπαϊκής Ένωσης Κατασκευαστών Αυτοκινήτων (ACEA), που εκπροσωπεί τους κατασκευαστές αυτοκινήτων της ΕΕ, προειδοποίησε την περασμένη εβδομάδα ότι "οι στάσεις των γραμμών συναρμολόγησης μπορεί να απέχουν μόνο λίγες ημέρες".

Προέτρεψε "όλους τους εμπλεκόμενους να διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους για να βρουν μια διπλωματική διέξοδο από αυτή την κρίσιμη κατάσταση".

Οι σπάνιες γαίες παραμένουν υπό συζήτηση

Το επεισόδιο της Nexperia έρχεται εν μέσω μιας τεταμένης διπλωματικής αντιπαράθεσης μεταξύ της Κίνας και της ΕΕ, καθώς το Πεκίνο έχει επιβάλει περιορισμούς στις εξαγωγές στοιχείων σπάνιων γαιών σε ευρωπαϊκές εταιρείες από τον Απρίλιο.

Οι σπάνιες γαίες αποτελούν βασικά συστατικά για την αυτοκινητοβιομηχανία, την άμυνα και τις βιομηχανίες πράσινης τεχνολογίας της ΕΕ.

Μετά τη συνάντηση Τραμπ-Χι, η Κίνα ήρε τους νέους περιορισμούς στις εξαγωγές αυτών των στρατηγικών στοιχείων που είχε ανακοινώσει τον Οκτώβριο.

Ο Ευρωπαίος επίτροπος Εμπορίου Maroš Šefčovič επιβεβαίωσε στο X το Σάββατο ότι η αναστολή ίσχυε και για τις βιομηχανίες της ΕΕ, χωρίς ωστόσο να διευκρινίσει αν οι έλεγχοι από τον Απρίλιο εξακολουθούν να ισχύουν.

Η συνάντηση της περασμένης εβδομάδας στις Βρυξέλλες δεν κατέληξε σε πραγματική πρόοδο, όπως άφησε να εννοηθεί η Επιτροπή τη Δευτέρα.

"Προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε όλες τις πτυχές οποιωνδήποτε περιορισμών στις εξαγωγές σπάνιων γαιών από την Κίνα στην ΕΕ", δήλωσε ο εκπρόσωπος της Επιτροπής Gill.

"Θέσαμε αυτό το θέμα ως προτεραιότητα από τη σύνοδο κορυφής του Ιουλίου", πρόσθεσε ο Gill.

Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν συναντήθηκε με τον Σι στην Κίνα κατά τη διάρκεια της συνόδου κορυφής του Ιουλίου, όπου το Πεκίνο δεσμεύτηκε να εφαρμόσει έναν ταχύρρυθμο μηχανισμό για τις άδειες εξαγωγής σπάνιων γαιών.

Ωστόσο, οι επιχειρήσεις της ΕΕ εξακολουθούν να παραπονιούνται ότι το σύστημα αποτελεί διοικητικό εφιάλτη.