محطة الفضاء الدولية: الذكرى السنوية العاشرة لولادة مختبر كولومبوس

من مركز رواد الفضاء الأوروبي في كولونيا بالمانيا سنتحدث عن مختبر كولومبوس، في محطة الفضاء الدولية، المركز الأوربي الفضائي. خلال السنوات العشر الماضية استخدمه رواد الفضاء لإجراء التجارب على أنفسهم، وعلى زراعة النباتات وحتى تطوير المعادن الجديدة.

قبل عشر سنوات، قام كولومبوس برحلة مكوكية إلى الفضاء. توجه أول مختبر أوربي إلى المدار وكان يرسو بعناية في محطة الفضاء الدولية.

اليوم، هو مكان عمل مزدحم ومكان مفضل لرائد الفضاء باولو نيسبولي الذي عاد مؤخرا من الفضاء.

"انه كالبيت بالنسبة لرائد فضاء أوروبي، بحكم التعريف، افتراضيا، حين يحلق رائد فضاء أوروبي، فانه مسؤول عن كولومبوس، عن المختبر نفسه، أي يجب أن يعتني به، ويتأكد أن كل شيء يعمل "، يقول باولو نيسبولي، وكالة الفضاء الأوربية.

قام رائد الفضاء التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ليوبولد إيهارتس بالإشراف على تركيب وحدة من 10 أطنان في العام 2008، ويظهر لنا تجارب تدريب رواد الفضاء هنا في كولون.

"أنا محظوظ لأنني جزء من هذه المهمة وأن أكون أول رائد فضاء أوروبي يدخل في كولومبوس وينير الأضواء. هذا هو المكان الحقيقي على متن محطة الفضاء الدولية. الوحدة جيدة التنظيم. انه مختبر علمي، لذا فانه يحتوي على الكثير من المرافق العلمية".

هنا لدينا بيئة الجاذبية الصغرى الدائمة، ما يمكننا من القيام بتجارب مع التعرض الطويل للجاذبية الصغرى، لذلك هناك استمرارية علمية"، يقول ليوبولد إيهارتس، وكالة الفضاء الأوربية.

تطوير نظام انتاج المواد الغذائية لرواد الفضاء

أسفرت القدرة على إجراء التجارب وتكرارها عن نتائج رائدة، كالبحث في كيفية التعامل مع النباتات في انعدام الوزن لتطوير نظام انتاج المواد الغذائية لرواد الفضاء في البعثات الطويلة الأجل.

"نستطيع زراعة النباتات في الجاذبية الصغرى، أو انعدام الوزن، نباتات يمكن أن تتكيف، وتنبت من البذور، انها تمر بدورة الحياة الكاملة، ونتنج البذور الجديدة، لذا، أنها تتكيف بشكل جيد تماما مع هذه الظروف، وهذا رائع جدا "، تقول آن إيرين كيتانغ جوست، مديرة الأبحاث، مركز البحوث المشتركة بين التخصصات في الفضاء.

أشكال الحياة خارج المختبر

شهدت سلسلة أخرى من التجارب على كولومبوس أشكال الحياة على الأرض خارج المختبر.

تم تثبيتها على لوحات في فراغ الفضاء لمدة عام ونصف، بعضها في الشمس، وبعضها الآخر في الظل، لاختبار طبيعتها.

"ثلاثة من هذه الأدراج دخلت في بعثة-Expose-E-، إلى محطة الفضاء الدولية، مع هذه اللوحات أرسلنا الكائنات الحية الدقيقة المختلفة، من البكتيريا، وحتى الأشنات، وبعض اليرقات من الحيوانات المختلفة، وعند عودتها، بقيت حية "، تقول إلكي رابو، باحثة بيلوجية ألمانية في عالم الفضاء.

اتباع الاشعاع: احد أكبر المخاطر لرواد الفضاء

بدأت محطة الفضاء الدولية مع وحدة زاريا الروسية في العام 1998، ولديها الآن مختبرات علمية من اليابان وروسيا والولايات المتحدة مع كولومبوس لوكالة الفضاء الأوروبية.

على متنها، يتابع رواد الفضاء جدول أعمال مكثف من التجارب، كثير منها على أنفسهم. يختبرون كيف تتفاعل عضلاتهم وعظامهم ودمائهم وأدمغتهم في الفضاء. إحدى النتائج المفاجئة هي أن دماغ رائد الفضاء قد انخفض فيه النشاط الكهربائي والأداء في الفضاء، ولا أحد يعرف السبب.وفي الوقت نفسه، تتبع هذا الفريق الإشعاع، احد أكبر المخاطر لرواد الفضاء. في تجربة تسمى Dosis3D، لديهم طريقة مختلفة للقيام بالأشياء.

"منذ تطبيق تجربة Dosis 3D لفترة طويلة جدا، يمكننا أن نرى أيضاً التغيرات البيئية للاشعاع ،مثلاً، امكانية رفع المحطة الفضائية على ارتفاع 70 كيلومترا، يؤدي إلى تغيير البيئة الإشعاعية. يمكن أن نرى اختلافات الدورة الشمسية، إذا كانت الشمس نشطة جدا أم لا "، يقول توماس برجر، رئيس مجموعة أبحاث الفسيولوجيا الحيوية، المركز الألماني للمعدات الفضائية.

كولومبوس، مكان فريد في العالم

التجريب في بيئة فريدة من نوعها، كولومبوس هو المكان الوحيد في العالم الذي يُمكن العلماء من دراسة كيفية تصلب بعض السبائك المعدنية الجديدة دون تأثير الجاذبية. يتم التحكم بها من الأرض، لكنهم يعتمدون على رواد الفضاء للحصول على مساعدة عملية.

"رواد الفضاء مهمون بالنسبة لنا، انهم قاموا بتثبيت الأساس، مثلاً، تغيير أنظمة الكاميرا. لذا، بالنسبة للتجارب المختلفة التي نحتاجها. الكاميرات ذات الدقة المكانية العالية، أو التجارب الأخرى التي تحتاج إلى معدل إطار مرتفع. اذاً، رواد الفضاء هم الذين يقومون بتغيير نظام الكاميرا "، يقول توماس فولكمان، مركز الفضاء الألماني.

كولومبوس: عشر سنوات أخرى

سيستمر هذا التعاون بين رواد الفضاء في المدار وعلى الأرض، ويتوقع أن تظل المحطة الفضائية نشطة لعشر سنوات أخرى.

انهم يريدون استكشاف القمر، وفي وقت لاحق المريخ.

"محطة الفضاء الدولية هي أيضا أداة جيدة جدا لمستقبل الاستكشاف، يمكن أن يكون على الجانب الطبي، على دراسة جسم الإنسان، لكن وأيضا على التكنولوجيا والروبوتات وكل هذه الأنواع من الأشياء التي سيتم استخدامها في الاستكشافات المستقبلية"، يقول ليوبولد إيهارتس، وكالة الفضاء الأوربية.

في غضون ذلك، سيواصل رواد الفضاء في لوكالة الفضائية الأوروبية العمل في منزلهم في المدار واخراج النتائج العلمية من مختبر صغير.

" ياله من امر مدهش. انه مكان صغير نوعاً ما. مجرد مختبر، كغرفة صغيرة يمكن أن نقوم فيها بكل ما نريد القيام به من العلوم في الفضاء"، يقول باولو نيسبولي.