Sardaigne : les traces d'un dinosaure découvertes lors du tournage d'un documentaire

La Sardaigne est une île pleine de richesses et de paysages à couper le souffle, mais aussi d'histoire. Pour preuve, l'extraordinaire découverte faite par l'équipe scientifique composée des professeurs Antonio Assorgia, Sergio Ginesu et Stefania Sias, anciens professeurs des universités de Sassari et de Cagliari.

Au cours du tournage d'un documentaire sur le paysage géomorphologique de la région, les experts ont découvert dans la campagne de Baunei, dans l'Ogliastra, d'importantes preuves paléontologiques : des traces fossiles témoignant de la présence de dinosaures en Sardaigne.

Conservées dans des roches datant du Jurassique, les empreintes appartiennent à un dinosaure théropode dont la présence en Sardaigne n'avait jamais été signalée auparavant.

Grâce à cette découverte extraordinaire, il a été possible de reconstituer l'apparence de l'animal et l'environnement dans lequel il vivait.** Le dinosaure était un bipède du Jurassique moyen, il y a environ 165 millions d'années, et vivait le long des côtes avec des sédiments sablonneux et vaseux, typiques des zones marécageuses et de marée. C'est ce qu'ont expliqué les experts lors d'une conférence de presse organisée le vendredi 11 avril.

La surface rocheuse où les empreintes du dinosaure ont été trouvées a également fourni des preuves de la présence d'autres espèces coexistantes. Il s'agit donc de la première preuve de la présence de dinosaures au Mésozoïque en Sardaigne.

Stefania Salis, la première à avoir remarqué ces traces, a déclaré que le dinosaure découvert s'appelait "Bibi", il s'agirait d'un spécimen femelle, mais il faut attendre des preuves scientifiques pour s'en assurer.

"Les empreintes nous parlent et nous disent comment les choses se passaient il y a 165 millions d'années, celui de Baunei était probablement un herbivore, vu l'absence de griffes, et était un bipède d'environ 120 à 160 centimètres de long", a déclaré le paléontologue et maître de conférences à l'université de Sassari, Marco Zedda, lors de la conférence, expliquant comment, à partir d'une empreinte, on peut reconstituer l'animal qui l'a laissée.

Selon Francesco Ginesu, directeur unique de la société MGB et responsable de la production du documentaire, il s'agit d'une découverte exceptionnelle, qui est apparue presque par hasard. "Comme c'est souvent le cas en science, elle a le pouvoir de changer radicalement ce que nous pensions savoir", a déclaré Francesco Ginesu, avant d'ajouter : "Ces empreintes, repérées alors que l'on travaillait sur un produit populaire, se sont révélées être une découverte d'une énorme valeur scientifique. Ce n'est pas une donnée de plus : c'est une preuve directe de la présence de dinosaures dans une région qui, jusqu'à présent, n'avait pas fourni de preuves aussi claires".