Pasqua in Grecia: tradizioni e usanze in occasione del Venerdì Santo

La Grecia e Cipro vivono il Venerdì Santo con devozione, osservando usanze e tradizioni che si sono mantenute nel tempo.

Ogni regione ha le proprie tradizioni in questo giorno, che culminano nella processione dell'Epitaffio.

La processione dell'Epitaffio nel mare

In un clima di profonda devozione ed emozione religiosa, ma in un modo diverso, che ricorda più una regione insulare, la processione degli epitaffi si svolge il Venerdì Santo nelle zone costiere del Peloponneso.

A Loutraki in Corinzia, Tolo in Argolide, Kitries e Agios Andreas in Messenia, la processione degli epitaffi si svolge anche in mare. Lì, i pescatori con le loro barche accolgono gli epitaffi alla luce di candele, fuochi d'artificio e fumo, mentre a Tyros in Arcadia il mare si riempie di lanterne mentre la processione degli epitaffi passa lungo la strada costiera.

A Loutraki, dopo aver attraversato i quartieri della città, l'epitaffio della chiesa di Panagia Yatrissa raggiunge la strada costiera, dove si svolge la processione lungo la spiaggia. Poi l'epitaffio viene trasferito sulla spiaggia e segue l'ingresso in mare.

In quel momento, una barca accoglie l'epitaffio in acqua e allo stesso tempo i pescatori accendono fuochi d'artificio e torce che illuminano la processione, mentre molte altre barche la accompagnano fino al ritorno alla spiaggia.

Nella città costiera di Tolo, in Argolide, la sera del Venerdì Santo, residenti e visitatori seguono la processione dell'epitaffio, che finisce sulla spiaggia. L'epitaffio viene poi portato in mare dai giovani del villaggio e i pescatori lo accolgono dalle loro barche con fuochi d'artificio e fumogeni, mentre i portatori di mirra cantano le lodi del lamento dell'epitaffio.

La prima processione del giorno a Salonicco

A Salonicco, la prima processione ha luogo dalla Chiesa di San Minas, con l'Epitaffio dei Mercanti che cammina per le strade principali della città. Alle 15.00 vengono cantate le lodi del venerdì e alle 17.00 inizia la processione, che si svolge in anticipo rispetto a tutti gli altri Epitaffi di Salonicco.

I commercianti e i lavoratori considerano una benedizione vedere la processione passare fuori dai loro negozi, quando sono ancora aperti per chi fa gli ultimi acquisti di Pasqua. Naturalmente, al momento della processione, tutte le transazioni commerciali sono "congelate".

Incontro di epitaffi e processione nei cimiteri

In molte regioni della Grecia si osserva anche l'usanza di riunire tutti gli epitaffi nella grande piazza di ogni città. Lì, i fedeli innalzano il più possibile l'Epitaffio della loro chiesa per farlo risaltare e aggiudicarsi il titolo di "Epitaffio più bello" della città.

Allo stesso tempo, i più coraggiosi lanciano fuochi d'artificio e petardi lontano dalla folla, sottolineando così l'importanza dell'evento.

In molte zone, soprattutto nei villaggi, l'Epitaffio entra anche nei cimiteri per onorare i propri cari defunti. Infatti, in alcuni cimiteri, i residenti accendono candele ai loro cari che sono "passati" e "la notte diventa giorno" alla luce delle candele.

Varie usanze nei villaggi greci

In molte zone rurali di Serres, nella Grecia settentrionale, durante la processione dell'Epitaffio rivive l'usanza dell'"Adonia", durante la quale ogni casalinga pone sulla soglia di casa una tavola con incenso, l'immagine del Crocifisso, fiori e un piatto di orzo o lenticchie, per ottenere prosperità e buoni raccolti.

Il nome dell'usanza deriva da Adone, che si riferisce al ciclo della vegetazione e della fecondità. Allo stesso tempo, in tutta la Grecia, quando l'Epitaffio passa sotto le case, i fedeli che non partecipano alla processione lo decorano con fiori.

Nel villaggio di Neo Souli, a Serres, viene ripresa l'usanza unica dei "Ponti". I giovani raccolgono vari fiori e foglie d'albero e decorano con essi e con immagini costruzioni di legno o metallo a forma di ponte.

I "Ponti" vengono posizionati in alto da un lato all'altro della strada e l'Epitaffio vi passa sotto rimanendo nel villaggio per quaranta giorni. I fiori secchi e le immagini saranno poi posti sull'iconostasi di ogni casa per la benedizione.

L'Epitaffio di Corfù

A Corfù, il Venerdì Santo porta una grande folla: le bande filarmoniche dell'isola suonano musica durante la processione e partecipano cori, scuole, gruppi scout e altri. Del resto, Corfù è famosa per la sua tradizione musicale: c'è anche una "gara" informale tra le bande filarmoniche dell'isola.

Ogni chiesa svolge la processione dell'Epitaffio in un momento specifico, dal primo pomeriggio fino a tarda notte, accompagnata da una banda filarmonica prestabilita.

Il rogo di Giuda

Un'usanza osservata in molte parti della Grecia è il rogo di Giuda. Si tratta di un'effigie che rappresenta Giuda che tradì Cristo.

Nella maggior parte delle zone l'usanza viene eseguita la Domenica di Pasqua, ma c'è anche chi la esegue il Venerdì Santo, dopo la Deposizione e prima della processione dell'Epitaffio, come accade ad esempio a Kimolos.

Ornamenti e altre usanze

A Ouranoupoli, in Calcidica, ogni anno viene creato un Epitaffio straordinario, con migliaia di perline e fiori. La sua bellezza e unicità attraggono persone da tutta la Grecia e dall'estero, che arrivano nella zona solo per partecipare al misticismo della sua preparazione e processione.

È un'usanza piuttosto diffusa che i fedeli conservino i fiori con cui è decorato l'Epitaffio, poiché si ritiene che portino salute. Allo stesso tempo, durante la processione, i fedeli sperano di tenere in mano l'Epitaffio, poiché è considerato una benedizione partecipare alla processione in questo modo.