La ESA llevará a Strauss a las estrellas en su 200 aniversario

Qué mejor manera de celebrar el 200 aniversario del nacimiento de un compositor de fama mundial que garantizar que su música tenga un público verdaderamente universal. Johann Strauss II nació en 1825 y dos siglos después es el resultado de una decisión pionera para corregir lo que la Oficina de Turismo de Viena y la Agencia Espacial Europea (ESA) califican de error histórico en la transmisión de la cultura terrestre. En 1977, las sondas Voyager 1 y 2 de la NASA fueron enviadas al espacio con 27 piezas musicales, llamadas como los "discos de Oro". Eran discos diseñados para mostrar los mayores logros de la humanidad.

Pero el 'Vals del Danubio', a pesar de su aparición en la película de Stanley Kubrick '2001: Una odisea del espacio', realizada una década antes del lanzamiento de las sondas Voyager, no fue incluido, algo que muchos austríacos y aficionados a la música clásica consideran totalmente injusto.

Un comité de la NASA seleccionó 115 imágenes de la Tierra para codificarlas en el disco de oro adosado a ambas sondas, además de una colección de sonidos de la naturaleza, a lo que se añadió un catálogo de música de diferentes culturas y épocas que incluía a Bach, Mozart y Beethoven. Pero no había sitio para Strauss.

"La ausencia del más famoso de todos los valses en el "disco de oro" de las Voyager de 1977 es un error cósmico que estamos corrigiendo con 'Vals al espacio'", afirma Norbert Kettner, Director de la Oficina de Turismo de Viena. "A una distancia de más de 25.000 millones de kilómetros de la Tierra, Voyager 1 es el objeto artificial más distante en el espacio. Como parte de nuestra misión con la Agencia Espacial Europea, estamos enviando 'Por el bello Danubio azul' en dirección a la sonda espacial que ya está viajando por el espacio interestelar".

La Agencia Espacial Europea lo hace posible al tiempo que celebra su propio aniversario especial. "En 2025 tenemos un doble aniversario maravilloso", escribe el Director General de la ESA, Josef Aschbacher, en un comunicado publicado hoy. "El 200 aniversario del nacimiento de Johann Strauss II y el 50 aniversario de la ESA. Estoy encantado de que podamos celebrar ambos retransmitiendo una interpretación en directo del 'Vals del Danubio' al espacio desde nuestra estación terrestre de Cebreros".

El proceso hasta llegar a la sonda

En una rueda de prensa celebrada el lunes por la mañana en el hotel Hoxton de Viena, Norbert Kettner se sentó junto a Mehran Sarkarati, de la Agencia Espacial Europea, y Jan Nast, director de la Orquesta Sinfónica de Viena, para anunciar que el 31 de mayo de 2025 a las 20:30 CET tendrá lugar un "concierto interestelar" de una hora de duración a cargo de la Orquesta Sinfónica de Viena en el Museo MAK de Artes Aplicadas de Viena.

Dirigida por Petr Popelka, la orquesta interpretará una selección de obras de temática galáctica que culminará con el 'Vals del Danubio', que se transmitirá en tiempo real a la Antena de Espacio Profundo DSA 2 de la Agencia Espacial Europea (ESA) en Cebreros (España).

Desde allí, el vals se transmitirá al universo como una onda electromagnética a la velocidad de la luz en dirección a Voyager 1. 23 horas más tarde, la señal alcanzará a la sonda espacial de la NASA, que lleva viajando desde 1977 para transmitir obras maestras terrestres a lo que el científico planetario Carl Sagan llamó "civilizaciones espaciales avanzadas en el espacio interestelar".

Según el comunicado de prensa de la misión del lunes, la Antena de Espacio Prof undo DSA 2 de la ESA "se utiliza principalmente para misiones en el espacio profundo, es decir, para comunicarse con objetos situados en órbitas a más de dos millones de kilómetros de la Tierra". Para transmitir el 'Vals del Danubio', la señal se enviará al espacio como una onda electromagnética a la velocidad de la luz (299.792.458 m/s, la mayor velocidad posible en nuestro universo).

Alcanzará la órbita de la Luna después de aproximadamente 1,34 segundos, la órbita de Marte después de 4 minutos y 20 segundos, la órbita de Júpiter después de 37 minutos, la órbita de Neptuno después de 4 horas y los límites de nuestro sistema solar, llamados la heliopausa, después de 17 horas. A continuación, la señal abandonará nuestro sistema solar. Tras 23 horas y 3 minutos, alcanzará a la Voyager 1 y se adentrará aún más en el espacio interestelar. El vals de Strauss viajará entonces por el espacio para siempre".

El histórico concierto también se retransmitirá en directo. "Queremos que el mayor número posible de personas pueda vivir en directo este acontecimiento absolutamente único", declaró Kettner en la rueda de prensa. "En Viena habrá una proyección pública en el canal del Danubio para la comunidad local, en Nueva York en Bryant Park y en España en la Estación de Cebreros (Ávila)".

"Esta emisión será un momento especial", escribe Aschbacher de la ESA, "que demostrará que la música, al igual que el espacio, conecta a toda la humanidad". La misión también podrá seguirse a través de un livestream mundial en y el canal de Instagram de la Oficina de Turismo de Viena.

Participa en la misión

Los amantes de la música pueden encontrar su propio lugar entre las estrellas apadrinando una de las 13.743 notas de la obra maestra de Strauss a través de la iniciativa 'Space Notes' en el sitio web de la misión. La participación es gratuita y los nombres de todos los patrocinadores acompañarán simbólicamente a la obra en el espacio.

Uno de los primeros embajadores es Brian W. Cook, que fue ayudante de dirección de Stanley Kubrick en tres películas. Y es sin duda la conexión con Kubrick la que cimentó el Vals más famoso como un verdadero himno espacial. La NASA volvió a interpretar la pieza cuando el transbordador espacial 'Discovery' se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS) en el año más Kubrick posible, 2001.