Heineken busca en todo el mundo un nuevo propietario para regentar un pub de una isla remota

Los pubs familiares son una institución en Irlanda. Sin embargo, estos encantadores lugares que están gestionados durante generaciones por miembros de la misma familia, corren cada vez más peligro, ya que muchos propietarios que se plantean jubilarse no tienen descendientes que puedan tomar el relevo.

Este hecho ha inspirado sin duda a la marca neerlandesa de cerveza, Heineken, a tomar parte en una versión del cambio de generación intentando remplazar esa pauta en un pub irlandés. Así, la compañía ha puesto en marcha la búsqueda de un sucesor que se haga cargo del McLoughlin's Bar.

En las dos últimas décadas, bares y pubs de toda Irlanda se han enfrentado al cierre. Las cifras del Drinks Industry Group of Ireland (DIGI) muestran que, desde 2005, han cerrado una media de 114 establecimientos de este tipo al año. El mayor porcentaje de cierres se produjo en condados más rurales, como Limerick, Roscommon y Cork, mientras que Dublín registró el porcentaje más bajo. Muchos de los bares que se enfrentan al cierre son locales independientes regentados por miembros de la misma familia durante varias generaciones.

La suerte de encontrar un sucesor para mantener el legado familiar

Más del 40% de los taberneros rurales afirman estar pensando en jubilarse, pero el 84% no tiene familiares que se hagan cargo de su legado. En el caso de un bar de la isla de Achill, la compañía Heineken ha puesto en marcha una campaña para mantener su independencia. Joseph 'Josie' McLoughlin es el dueño del McLoughlin's Bar, en la costa oeste de Irlanda. Lleva 43 años detrás de la barra. Nació en el piso de arriba del pub y es la cuarta generación de McLoughlins que regenta el local.

Como muchas familias irlandesas, la de McLoughlin está repartida por todo el mundo y él no tiene a nadie a quien traspasar el bar. Por eso, ahora que se ha jubilado, está buscando un homónimo que se haga cargo de la gestión del bar y mantenga el nombre de la familia en la puerta.

Después de mantener el bar en la familia durante 155 años, explica: "No tengo a nadie a quien dejar el establecimiento, y me había resignado a buscar un comprador ajeno a la familia y ver cómo mi nombre se perdía en la historia. Eso me rompería el corazón".

Su relación con el bar es el legado de varias generaciones. "El nombre de McLoughlin está entretejido en el tejido mismo de este pub. Los últimos 50 años han sido increíblemente gratificantes para mí, y me encantaría que esa historia continuara encontrando un descendiente de McLoughlin que la llevara adelante. Si pudiera garantizar que el nombre de McLoughlin seguirá sobre la puerta del pub dentro de otros 155 años, moriría feliz", afirma.

La campaña de Heineken para encontrar un nuevo propietario independiente se dirige a los 88 millones de descendientes de irlandeses repartidos por todo el mundo. Antes del Día de San Patricio, la empresa puso en marcha una iniciativa que contempla la sucesión y ofrece un paquete respecto al nuevo McLoughlin que incluye apoyo empresarial, orientación para la inversión inicial y tutoría.

"Cuando escuchamos la historia de Josie, supimos que teníamos que hacer algo para ayudarle. Los pubs de Irlanda son algo más que lugares donde disfrutar de una copa; son piezas vivas de la historia, lugares de risas, canciones y lazos de parentesco", afirma Mark Noble, director de Mercadotecnia de Heineken Irlanda.

"Ahora que muchas de estas instituciones se enfrentan a un futuro incierto, queremos movilizar a la diáspora irlandesa e inspirar a una nueva generación de propietarios de pubs para que se hagan cargo no solamente de un negocio, sino de un legado cultural. Para quienes anhelan reencontrarse con su herencia irlandesa, esto es más que una inversión. Esto supone una vuelta a casa, la oportunidad de poseer un trozo de Irlanda, de servir una pinta de cerveza a viejos y nuevos amigos, y de mantener vivo el espíritu del pub para las generaciones venideras", añade.