Paul Schrader, guionista de 'Taxi Driver', acusado de agredir sexualmente a su exayudante

Paul Schrader, guionista de 'Taxi Driver' y director de 'American Gigolo', 'El Reverendo' y 'Oh, Canada', estrenada en Cannes el año pasado, ha sido acusado en una demanda de agredir sexualmente a su antigua asistente personal, despedirla cuando no accedió a sus insinuaciones e incumplir un acuerdo que pretendía mantener la confidencialidad de las acusaciones.

La exasistente, identificada en los documentos judiciales como Jane Doe, demandó al cineasta y a su productora a finales de la semana pasada. Pretende que un juez ordene la ejecución del acuerdo después de que Schrader dijera que no podía llevarlo a cabo. No se han revelado los términos del acuerdo, incluido el pago de una suma de dinero.

El abogado de Doe, Gregory Chiarello, escribió en los documentos judiciales que acompañan a la demanda por incumplimiento de contrato: "Se trata de un asunto de ejecución de acuerdo abierto y cerrado". El abogado de Schrader, Philip J. Kessler, consideró la demanda "desesperada, oportunista y frívola" y dijo que muchas de las alegaciones que contiene son falsas o materialmente engañosas.

"Negamos absolutamente que haya existido relación sexual de ningún tipo entre el Sr. Schrader y su exayudante, y negamos que el Sr. Schrader haya intentado tener relación sexual de ningún tipo con su exayudante", declaró Kessler. La demanda, presentada ante un tribunal de Nueva York, deja al descubierto acusaciones que el acuerdo confidencial entre Doe, de 26 años, y Schrader, de 78, pretendía mantener en secreto.

Entre ellas se incluye la afirmación de que el cineasta la atrapó en su habitación de hotel, la agarró de los brazos y la besó contra su voluntad el año pasado mientras promocionaban 'Oh, Canadá' en el Festival de Cannes del año pasado.

Dos días después, según la demanda, Schrader llamó a Doe en repetidas ocasiones y le envió mensajes de texto enfadado, afirmando que se estaba "muriendo" y que no podía hacer las maletas. Según la demanda, cuando Doe llegó para ayudarla, Schrader le mostró sus genitales mientras abría la puerta de la habitación del hotel sin más ropa que un albornoz abierto.

Doe alega que Schrader la despidió el pasado septiembre después de que ella volviera a rechazar sus insinuaciones. Poco después, según la demanda, él le envió un correo electrónico en el que expresaba su temor de que se hubiera convertido en "un Harvey Weinstein" en la mente de ella.

Weinstein fue condenado por violación en Los Ángeles en 2022 y está a la espera de un nuevo juicio el 15 de abril en su caso de violación en Nueva York. Según la demanda, Schrader aceptó el acuerdo el 5 de febrero, pero cambió de opinión tras una enfermedad y un "examen de conciencia". Schrader comunicó a través de sus abogados en marzo que "no podía vivir con el acuerdo", según la demanda. Kessler lo rebatió.

"El acuerdo que están tratando de hacer cumplir contra el Sr. Schrader, en lenguaje llano, requería que ambas partes lo firmaran antes de que fuera legalmente efectivo", dijo Kessler. "Schrader se negó a firmarlo. Es francamente tan simple como eso".

Doe trabajó para Schrader desde 2021 hasta 2024, según la demanda. Durante ese tiempo, dijo Kessler, ella publicó en las redes sociales sobre lo mucho que amaba su trabajo y se refirió a Schrader como un mentor extraordinario y "mi hombre". Schrader declaró a Associated Press el año pasado que hizo 'Oh, Canadá', la película que, según Doe, les llevó a Cannes, mientras se reconciliaba con su propia mortalidad tras una serie de hospitalizaciones por COVID-19 de larga duración.

En 2023, criticó que los Oscar se esforzaran "por ser woke" con esfuerzos de diversidad y más votantes internacionales. Y en 2021, a raíz del #MeToo, condenó la llamada "cultura de la cancelación", diciendo a Deadline que era "tan infecciosa, es como el virus Delta".

"Si tu amigo te dice: 'Están diciendo cosas terribles sobre mí que no son ciertas', tienes miedo de salir en su defensa, porque tú también podrías contraer ese virus", dijo Schrader al medio de noticias de entretenimiento.