La Justicia falla a favor de los propietarios en el litigio sobre el emplazamiento del último cuadro de Van Gogh

En las últimas horas de su vida, un Vincent Van Gogh de 37 años instaló su caballete junto a una enmarañada ladera de raíces y pintó con furiosa intensidad. El resultado, 'Raíces de árbol' (1890) fue un caótico estallido de color y forma, interpretado por muchos como el grito visual de una mente angustiada.

Se cree que fue su última obra antes de pegarse un tiro en un campo de trigo cercano ese mismo día. Más de 130 años después, ese mismo lugar, una tranquila parcela al fondo de un jardín en Auvers-sur-Oise, se convirtió en el insólito centro de una larga y amarga batalla legal.

Desde que el último cuadro de Van Gogh fue identificado en el jardín del número 48 de la calle Daubigny en 2020, los propietarios, Jean-François y Hélène Serlinger, han convertido su terreno en un destino para los amantes del arte, ofreciendo visitas guiadas (actualmente 8 euros por visita) y atrayendo a visitantes de todo el mundo.

Sin embargo, la alcaldesa del pueblo, Isabelle Mézières, inició un procedimiento judicial para confiscar el terreno, alegando que debía pertenecer al público y no a particulares, y que formaba parte de la vía pública. Los Serlinger insistieron en lo contrario. Compraron el terreno en 2013, mucho antes de que se descubriera su importancia.

Un tribunal de primera instancia falló a favor de la pareja en 2023, y ahora el tribunal de apelación de Versalles ha confirmado la decisión, poniendo fin aparentemente a la larga disputa. "El terraplén que contiene las raíces de los árboles pintados por Vincent van Gogh no constituye un accesorio de la vía pública", dictaminó el Tribunal Administrativo de Apelación de Versalles.

Tras la sentencia, Mézières ha denunciado el fallo en las redes sociales y ha prometido proseguir la acción judicial: "Estas raíces no son una mercancía: pertenecen al pueblo de Auvers". Y añade: "Continuamos nuestro llamamiento. No se trata de hacer prevalecer el interés público de los habitantes de Auvers sobre los intereses privados. La cuestión de la propiedad no está resuelta".

¿Cómo se identificó originalmente el lugar real del último cuadro de Van Gogh?

El investigador holandés Wouter van der Veen, director científico del Instituto Van Gogh de Francia, descubrió el lugar donde supuestamente se encontraba la última obra del legendario pintor holandés.

El descubrimiento se produjo tras reconocer que la escena representada en el cuadro coincidía con una tarjeta postal descolorida en la que aparecía un hombre junto a una bicicleta en una callejuela del pueblo de Auvers-sur-Oise, donde Van Gogh pasó sus últimas semanas. La postal, que incluía el nombre de la calle, ofrecía una pista crucial.

La identificación de Van der Veen reveló que Van Gogh había pintado 'Raíces de árbol'* en una ladera a las afueras del pueblo, a unos 35 kilómetros al norte de París. Este descubrimiento también ha aportado nuevos datos sobre las últimas horas de Van Gogh, confirmando que trabajó en la obra hasta la tarde de su muerte.

"Se ha especulado mucho sobre su estado de ánimo, pero lo que está claro es que trabajó en este cuadro durante toda la tarde. Lo sabemos por la caída de la luz en la obra", dijo Emilie Gordenker, directora del Museo Van Gogh de Ámsterdam, a The Associated Press en el momento del descubrimiento. "Así que realmente estuvo trabajando hasta el final".

Según el relato del museo sobre la vida de Van Gogh, después de trabajar en 'Raíces de árbol', el artista se dirigió a un campo de trigo cercano más tarde ese mismo día y se disparó en el pecho con una pistola. Murió dos días después, el 29 de julio de 1890, a la edad de 37 años.