Dois homens acusados do roubo de uma obra de Banksy

Dois homens foram acusados do roubo de uma obra de arte do artista de rua Banksy, que foi levada num assalto a uma galeria de Londres.

A Polícia Metropolitana afirmou que Larry Fraser, 47 anos, e James Love, 53 anos, terão levado "Rapariga com balão" da Grove Gallery no domingo à noite.

Os suspeitos compareceram no Tribunal de Wimbledon na quinta-feira e foi-lhes ordenada a detenção até à sua próxima audiência, a 9 de outubro.

As imagens das câmaras de vigilância mostraram um homem mascarado a partir uma porta de vidro antes de entrar e tirar o quadro de uma parede.

A polícia disse ter recuperado a obra, avaliada em documentos judiciais em 270 000 libras (319 000 euros). Nada mais foi declarado roubado.

A obra roubada é uma das várias versões de "Rapariga com balão", uma imagem de uma criança a soltar um balão vermelho em forma de coração.

Originalmente gravada num muro na zona leste de Londres, a imagem tem sido reproduzida incessantemente, tornando-se uma das imagens mais conhecidas de Banksy.

Outra versão autodestruiu-se parcialmente durante um leilão em 2018, passando por um triturador escondido na moldura logo após ter sido comprada por 1,1 milhões de libras (1,3 milhões de euros) na Sotheby's. A obra autodestruída, re-intitulada "Love is in the Bin" (o amor está no caixote do lixo), foi vendida por 18,6 milhões de libras (22 milhões de euros) em 2021.

O diretor da galeria, Lindor Mehmetaj, disse estar "horrorizado e petrificado" com o roubo e grato por ter o quadro de volta.

Disse, no entanto, que o incidente teria um impacto positivo no valor da obra de arte. "Temos a Polícia Metropolitana a selar a obra de arte. Foi roubada. Portanto, é uma nova história. E isso normalmente aumenta financeiramente o valor das obras de arte", disse.

Bansky, que nunca deu a conhecer a sua verdadeira identidade, começou a carreira a pintar edifícios com spray em Bristol e tornou-se num dos artistas mais conhecidos do mundo.

As suas imagens maliciosas e muitas vezes satíricas incluem dois polícias a beijarem-se, polícias de choque armados com rostos sorridentes amarelos e um chimpanzé com um cartaz com as palavras: "Riam-se agora, mas um dia serei eu a mandar".

As suas pinturas e instalações vendem-se por milhões em leilões e têm sido frequentemente alvo de ladrões e vândalos.