Encontradas ruínas de hospital para marinheiros do século XVI no Peru

Arqueólogos no Peru descobriram os restos de um hospital da era colonial, datado do século XVI, que tratava marinheiros doentes que faziam escala em portos do Pacífico numa altura em que o país era uma colónia espanhola.

Foram descobertos seis esqueletos humanos, provavelmente pertencentes a pacientes, enterrados em estruturas de planta rectangular. Ao nível das mãos de um dos esqueletos foi encontrada uma lamparina de óleo em cerâmica, usada para iluminar a escuridão com velas.

O hospital terá sido fundado na década de 1570 por um marinheiro grego chamado Miguel de Acosta e tinha capacidade para cerca de 70 camas, segundo o padre jesuíta espanhol Bernabé Cobo e a sua crónica “História da fundação de Lima”.

Os salários dos marinheiros eram alvo de descontos para suportar a manutenção do hospital.

Os especialistas localizaram também a entrada de uma igreja adjacente, a igreja do Espírito Santo, onde era celebrada missa para os doentes. A existência da igreja já tinha sido documentada por cronistas espanhóis que escreveram sobre a fundação de Lima em 1535.

Construir um hospital junto a uma igreja era uma prática comum na época, explicou o arqueólogo Ernesto Olazo, que coordena as escavações, por permitir que os doentes assistissem à missa.

O hospital funcionou até pouco antes de 1821, ano em que foi proclamada a independência do Peru. As razões do encerramento são desconhecidas.

Os arqueólogos descobriram também outros artefactos, incluindo duas paredes laterais em pedra, tijolo e adobe, ligadas com uma argamassa de cal, areia e água, e telhas de barro revestidas com um vidrado branco opaco e decoradas com pigmentos minerais.

“Na minha opinião, o aspeto mais significativo é a própria arquitetura, que preserva materiais e técnicas tradicionais, que restaurámos, incluindo um pavimento em azulejo valenciano do século XVIII e uma área com vestígios pré-hispânicos muito interessantes”, explicou Olazo.

O hospital e a igreja foram encontrados nas imediações do santuário de Santa Rosa de Lima, a primeira santa católica nascida nas Américas.