Новое исследование показало, что древнеегипетские мумии пахнут "пряно" и "сладко"

Исследователи из Калифорнийского университета и Университета Любляны вошли в историю благодаря новаторскому исследованию - первому систематическому анализу запахов мумифицированных тел.

Используя сочетание высокотехнологичных инструментов, таких как электронный "нос", и обученных людей-нюхачей, они изучили девять мумий, выставленных и хранящихся в Египетском музее Каира. Результаты, опубликованные в Journal of the American Chemical Society, позволяют по-новому взглянуть на древние материалы для бальзамирования и на то, как музеи хранят эти древние артефакты.

"Запах мумифицированных тел уже много лет вызывает значительный интерес у экспертов и широкой общественности, но до сих пор не проводилось совместного химического и перцептивного научного исследования", - сказал в своем заявлении профессор Матия Стрлич, ведущий автор исследования.

"Это новаторское исследование помогает нам лучше планировать консервацию и понимать древние материалы для бальзамирования. Оно добавляет еще один слой данных для обогащения музейной экспозиции мумифицированных тел".

Запахи - это молекулы, выделяемые веществом в воздух, и команда использовала газовый хроматограф и масс-спектрометр, чтобы определить химические вещества, выделяемые мумиями. Вместе с приборами группа обученных нюхачей описывала качество и интенсивность запахов.

Этот метод помог отличить запахи, вызванные оригинальным процессом мумификации, от тех, которые появились в результате современных усилий по сохранению мумий.

Доктор Сесилия Бембибре, еще одна исследовательница, отметила два особенных аспекта исследования: "Во-первых, благодаря запахам была получена новая информация, что подчеркивает важность использования наших органов чувств для понимания прошлого.

Во-вторых, хотя большинство исследований мумифицированных тел до сих пор проводилось в европейских музеях, здесь мы тесно сотрудничали с египетскими коллегами, чтобы обеспечить представление их опыта и восприятия, и совместно разработали этический и уважительный подход к изучению мумифицированных тел".

Один из ключевых выводов исследования заключается в том, что древние египтяне прекрасно понимали, как запах связан с чистотой покойного, особенно при бальзамировании фараонов. В этом процессе использовались масла, смолы и бальзамы, такие как сосна, кедр, мирра и ладан, которые до сих пор издают приятный аромат, даже спустя 5 000 лет.

"Для древних египтян мумификация была важной посмертной практикой, направленной на сохранение тела и души для загробной жизни посредством детального ритуала бальзамирования покойного с использованием масел, воска и бальзамов", - говорит профессор Али Абдельхалим, соавтор работы и директор Египетского музея в Каире.

"Эта практика развивалась с течением времени, и выявление различных техник и используемых материалов позволяет понять эпоху, место и социально-экономический статус мумифицируемого человека".

Исследование также открывает путь к чему-то новому в музейных экспозициях. В будущем команда надеется создать "запаховые ландшафты" - воссоздание запахов древних мумифицированных тел, - которые можно будет использовать в музеях, чтобы помочь посетителям совершенно по-новому воспринимать историю.

Таким образом, это новаторское исследование не только обогащает наши знания о прошлом, но и формирует способы взаимодействия с ним.