Interrail: Online-Buchung für spanische Züge wird einfacher

Inhaber von Interrail- und Eurail-Pässen können sich freuen, denn sie können jetzt ihre Plätze in den Lang- und Mittelstreckenzügen der RENFE online reservieren und sich lange Warteschlangen ersparen.

Rail Europe, eine europäische Buchungsplattform für Züge, hat ihr Angebot auf die Züge der spanischen Staatsbahn ausgeweitet und damit eine große Hürde beseitigt, die Inhabern von Bahnpässen seit Jahren im Wege stand.

"Die Aufnahme der RENFE-Passinhaber-Tarife in unsere Plattform ist ein entscheidender Vorteil für Reisende, die Spanien erkunden wollen", so Jürgen Witte von Rail Europe. "Diese Erweiterung stellt sicher, dass Interrail- und Eurail-Global-Pass-Inhaber nahtlos durch das Weltklasse-Schienennetz navigieren können."

Mit dem neuen Service können Passinhaber leicht feststellen, ob eine Sitzplatzreservierung für ihre Reise erforderlich ist und welche Kosten damit verbunden sind. Von dort aus können sie ihre Reservierung online vornehmen. Das macht zeitaufwändige persönliche Buchungen überflüssig, bei denen mangelnde Spanischkenntnisse auch manchmal ein Problem darstellen können.

Wo lag das Problem bei der RENFE-Sitzplatz-Buchung?

Während für viele Interrail-** und Eurail-Züge keine Sitzplatzreservierung erforderlich ist, ist dies bei den spanischen Hochgeschwindigkeitszügen - dem Alta Velocidad Española (AVE) - der Fall.

Obwohl Interrail vorgibt, Buchungen in einigen AVE-Zügen über sein Online-Buchungssystem zu ermöglichen, berichten Nutzer von erheblichen Problemen bei der Nutzung der Plattform. Einige der bei Interrail/Eurail verfügbaren Züge sind über das Buchungssystem überhaupt nicht buchbar.

Bisher bestand die einzige Möglichkeit, einen Sitzplatz in einem RENFE-Hochgeschwindigkeitszug ohne Kauf einer Fahrkarte zu reservieren, indem man das Unternehmen anrief. Danach musste die Platzkarte innerhalb von 72 Stunden nach der Buchung an einem RENFE-Bahnhof abgeholt und bezahlt werden. Nicht gerade immer bequem.

"In Spanien ist für fast alle Züge, mit Ausnahme der reinen Vorortzüge, eine Reservierung erforderlich, und die RENFE-Website bietet keine Reservierung für Passinhaber an", erklärt Mark Smith, Experte für Bahnreisen und Betreiber der Website The Man in Seat 61.

"Außerdem können spanische Züge ausgebucht sein, so dass man idealerweise im Voraus buchen sollte. Das war ein großes Problem für die Nutzung eines Interrail- oder Eurail-Passes in Spanien.

Smith warnt, dass die Warteschlangen vor allem an den Hauptreisetagen, wie freitags und samstags in den Sommermonaten, grauenhaft sein können. An den großen Bahnhöfen in Madrid und Barcelona können die Fahrgäste bis zu ein oder zwei Stunden warten, bis sie bedient werden.

Frust und Verzicht auf Spanien-Tripp

Dieses umständliche Verfahren hat bei vielen zu Verwirrung und Frust geführt. Im Eurail-Forum schrieb ein Benutzer: "Ich werde nicht durch Reifen springen, um nach Spanien zu fahren. Ich werde die Spanien-Etappe stornieren und in Frankreich bleiben".

Wie man Sitzplätze bei RENFE reserviert

Um einen Sitzplatz in einem RENFE-Hochgeschwindigkeitszug des AVE zu reservieren, gehen Sie einfach auf die Webseite von Rail Europe.

Klicken Sie unter der Fahrplanauskunft auf "Bahnpass hinzufügen" und wählen Sie die Art und Klasse Ihres Passes aus. Dann können Sie wie gewohnt nach einer Reise suchen, aber Sie sollten nur die Kosten für die Reservierung des Passinhabers sehen und nicht die normalen Fahrkartenkosten.

Smith weist darauf hin, dass das System von Rail Europe in den Suchergebnissen standardmäßig eine Reservierung für die zweite Klasse angibt. Inhaber von Pässen für die erste Klasse müssen die Preisauswahl manuell ändern, wenn sie einen Platz in der ersten Klasse reservieren möchten.

Es gibt noch andere Möglichkeiten, mit einem Pass Sitzplätze bei RENFE zu buchen. Dazu gehört die niederländische Agentur HappyRail, die sich bei der Buchung von Sitzplätzen in AVE-Zügen bewährt hat, aber eine Gebühr von 3,5 Prozent erhebt.

Die Reservierungsdienste von Interrail und Eurail sind seit 2023 verfügbar, aber der Erfolg ist uneinheitlich. Smith stellt fest, dass die Systeme, wenn sie funktionieren, zwar die Buchung in der ersten oder zweiten Klasse ermöglichen, nicht aber in der "Premium"-Klasse, die Passinhabern Zugang zur Sala Club Lounge und eine Mahlzeit mit Wein in AVE- und Euromed-Zügen bietet.

Smith empfiehlt seit langem Rail Europe als Buchungsservice für Interrail- und Eurail-Passinhaber, da es mehr Sitzplatzauswahl, mehr Vorteile für Inhaber von Pässen der ersten Klasse und keine Buchungsgebühren gibt.

"Das ist ein großer Schritt nach vorn", sagt Smith, "und wenn man mit dem einen System nicht die gewünschte Reservierung bekommt, sollte man es mit dem anderen versuchen."

Wohin können Sie mit RENFE reisen?

RENFE betreibt ein umfassendes Streckennetz in ganz Spanien, sowohl mit dem AVE (Hochgeschwindigkeitszug) als auch mit der Larga Distancia (Fernverkehrszug). Auf der Karte unten sind die violetten Linien die AVE-Züge und die grauen Linien die langsameren Fernverkehrsstrecken.

RENFE fährt nicht nur innerhalb Spaniens, sondern bietet auch Verbindungen zu mehreren internationalen Zielen. Dazu gehören Oporto in Portugal und mehrere Ziele in Frankreich.

Ab dem 23. April bietet RENFE eine neue Direktverbindung zwischen Sevilla und Barcelona an, die das Umsteigen in Madrid überflüssig macht und die Fahrt zwischen den beiden beliebten Städten erleichtert.

Auf der Strecke hält der Zug in Córdoba, Puertollano, Ciudad Real, Madrid, Zaragoza, Lleida, Tarragona und Girona, allesamt ebenfalls attraktive Reiseziele. Die Hochgeschwindigkeitsverbindung dauert etwa sechs Stunden und wird das Reisen zwischen dem Süden und dem Nordosten Spaniens wesentlich bequemer machen.