Il programma di ingresso-uscita dell'Ue potrebbe essere di nuovo rimandato

Giovedì manca un mese al lancio del Sistema di ingressi/uscite (Ees) dell'Ue post-Brexit. L'entrata in vigore, prevista per il 10 novembre, dopo innumerevoli ritardi, secondo nuove notizie potrebbe subire un ulteriore slittamento.

Ad agosto, la commissaria europea per gli Affari interni, Ylva Johansson, sembrava aver confermato che i controlli alle frontiere sarebbero finalmente entrati in vigore.

"Il momento è finalmente arrivato. Ci sono stati momenti in cui avete creduto che non sarebbe mai successo", ha dichiarato trionfante la Johansson, "ma sta per accadere. Tutto si sta realizzando. Siamo nella fase finale dei test. Ora c'è un vero e proprio slancio. Vettori, operatori, stazioni ferroviarie, aeroporti, tutti si stanno preparando per il grande giorno".

Ma si stanno davvero preparando tutti? Secondo recenti notizie, diversi Paesi europei si sono fatti avanti per dire che le loro frontiere non saranno pronte, chiedendo più tempo.

È possibile che la Johansson preveda ulteriori ritardi: ha dichiarato di aver messo in atto un piano di emergenza che prevede l'implementazione dell'Ees una settimana dopo, il 17 novembre. Che la data di lancio "ufficiale" sia il 10 o il 17, non è ancora chiaro se si procederà effettivamente.

In effetti, si dice che i diplomatici di Bruxelles stiano diventando sempre più scettici riguardo a una scadenza in una delle due date di novembre. Negli ultimi giorni, hanno indicato che l'introduzione del sistema sarà probabilmente ritardata ancora una volta, a quanto pare a causa di problemi legati all'infrastruttura informatica.

Secondo Euronews Travel, i ministri dell'Ue dovrebbero discutere del futuro del sistema Ees durante una riunione in Lussemburgo giovedì.

Cosa c'è dietro il ritardo del sistema Ees dell'Ue

Ad agosto, Johansson ha dato agli Stati membri dell'Unione Europea tempo fino al 5 settembre per fornire la dichiarazione richiesta sul loro stato di preparazione.

I rapporti suggeriscono che i principali hub di viaggio Francia, Germania e Paesi Bassi hanno detto alla Commissione che non sarebbero stati pronti. I funzionari di queste nazioni hanno espresso preoccupazioni riguardo ai test pratici del sistema sul campo e alla fattibilità della data di lancio di novembre.

A settembre, fonti del Regno Unito hanno dichiarato che gli operatori dei trasporti avevano ricevuto dai funzionari governativi l'indicazione di aspettarsi ulteriori ritardi.

Destinato a essere uno dei più grandi cambiamenti per i titolari di passaporti britannici e di altri Paesi non appartenenti all'area Schengen che viaggiano verso i Paesi dell'Ue da decenni a questa parte, il sistema Ees era stato inizialmente previsto per il 2022.

Da allora, ha dovuto affrontare numerose battute d'arresto, imputate in vario modo a problemi informatici e a ritardi nell'installazione di barriere automatizzate che saranno necessarie a tutte le frontiere internazionali terrestri, marittime e aeree dell'Area Schengen prima del lancio. Alcuni aeroporti hanno dichiarato di aver dovuto rinforzare i loro pavimenti per sostenere il peso degli scanner che i passeggeri dovranno attraversare.

L'Ees, che richiederà ai cittadini extracomunitari di farsi prendere le impronte digitali o le foto prima di entrare nell'area Schengen, doveva essere introdotta la scorsa estate, dopo il rinvio dal 2022.

La Francia, però, ha chiesto uno stop, esprimendo il timore che potesse avere un impatto negativo sulla Coppa del Mondo di rugby dello scorso autunno e sulle Olimpiadi di Parigi di quest'estate.

I funzionari hanno ascoltato le loro preoccupazioni e hanno riprogrammato l'evento per il 6 ottobre, ma anche questo è stato sospeso, a quanto pare per il timore che la congestione potesse disturbare le visite delle vacanze scolastiche nell'Ue dal Regno Unito e da altri Paesi non Ue.

La Francia sembra essere ancora preoccupata, con un'attenzione specifica al porto di Dover, dove si svolgono i controlli di frontiera britannici e francesi.

Una fonte francese ha dichiarato al quotidiano britannico The Guardian che il lancio del cosiddetto "big bang" il 10 novembre non è fattibile, suggerendo che l'introduzione graduale dell'Ees nell'arco di un anno è di gran lunga preferibile.

Ritardi anche nel Regno Unito per il sistema Entry/Exit

Ad aprile, una ricerca ha scoperto che quasi due terzi degli adulti britannici non erano a conoscenza dell'esistenza stessa dell'Ees. Anche le autorità hanno dei problemi.

Il distretto del Kent, responsabile della frontiera di Dover, ha messo in guardia da uno "scenario peggiore" che potrebbe comportare ritardi fino a 14 ore, con ripercussioni sul traffico merci e sui viaggi in auto e in pullman al momento del lancio del sistema.

Ogni anno passano per il porto circa 68mila pullman e 1,6 milioni di auto e si teme che il sistema non sia in grado di gestire tutti in modo tempestivo, anche se le autorità affermano che la nuova piazza per il controllo di frontiera contribuirà ad alleviare i problemi.

Sebbene alcuni esperti di viaggi affermino che è improbabile che la Commissione europea scelga di posticipare ulteriormente la data per evitare critiche, il fatto che Francia, Germania e Paesi Bassi non siano ancora pronti per i cambiamenti è preoccupante.

Il governo britannico, tuttavia, sembra rimanere positivo. "Stiamo supportando i porti e i vettori per assicurarci che abbiano la giusta tecnologia e i giusti processi in modo che la registrazione Ees possa avvenire nel modo più fluido possibile, mentre lavoriamo anche con la Commissione Europea, la Francia e le autorità locali per assicurarci di essere preparati", ha dichiarato un portavoce del ministero degli Interni a Euronews Travel.

L'ufficio ha comunque confermato che il governo sta valutando tutte le opzioni di pianificazione di emergenza per ridurre il rischio di potenziali disagi derivanti dall'introduzione dell'Ees e sta lavorando a ritmo serrato per trovare soluzioni.

Il governo ha inoltre confermato di aver lavorato con le autorità locali del Kent per sostenere piani scalabili per gestire i potenziali disagi dei passeggeri, che potrebbero essere attivati quando le code e i disagi sono più probabili.

Hanno inoltre annunciato un finanziamento supplementare di 10,5 milioni di sterline (12,5 milioni di euro) per Dover, Folkestone e St Pancras - alcuni dei principali hub di trasporto del Regno Unito - che contribuirà a garantire la presenza di tecnologie e processi adeguati.

Che cos'è il sistema Ees e quali viaggiatori dovranno utilizzarlo

Il sistema di ingresso/uscita, una volta lanciato, sarà un sistema di registrazione per i viaggiatori provenienti dal Regno Unito e dai Paesi extra Ue che non necessitano di un visto per entrare nel blocco. Ogni volta che un viaggiatore effettua un viaggio di questo tipo, il sistema elettronico registrerà il suo nome, i dati biometrici, la data e il luogo di ingresso e di uscita.

Ogni tre anni, le scansioni facciali e le impronte digitali saranno rilevate nuovamente e saranno valide per un numero illimitato di viaggi entro tale periodo. L'Ees sarà richiesto quando un viaggiatore entra in tutti gli Stati membri dell'Ue, a eccezione di Cipro e dell'Irlanda.

Saranno esclusi anche quattro Paesi non appartenenti all'area Schengen: Islanda, Lichtenstein, Norvegia e Svizzera.

Johansson ha dichiarato che l'Ees è stato introdotto per rafforzare la sicurezza delle frontiere e identificare i viaggiatori che superano il periodo di tempo consentito nell'Area Schengen, attualmente di 90 giorni, in un periodo di 180 giorni.

"Con l'Ees sapremo esattamente chi entra nell'area Schengen con un passaporto straniero", ha dichiarato la Commissaria, "sapremo se le persone rimangono troppo a lungo, contrastando l'immigrazione irregolare. E l'Ees renderà più difficile per i criminali, i terroristi o le spie russe usare passaporti falsi grazie all'identificazione biometrica, alle foto e alle impronte digitali".

Euronews Travel ha contattato l'ufficio di Ylva Johansson per avere commenti e chiarimenti su un eventuale ritardo della data di lancio.

Più della metà degli adulti sopra i 45 anni non è a conoscenza delle nuove regole d'ingresso

In mezzo all'incertezza, una nuova ricerca ha rivelato che oltre la metà dei cittadini britannici di età superiore ai 45 anni non è a conoscenza dell'entrata in vigore dell'Ees a novembre o in una data successiva.

Il fornitore di assicurazioni di viaggio Staysure ha scoperto che, oltre alla maggioranza degli intervistati che non era a conoscenza dell'Ees, circa il 54 per cento non si è reso conto che i turisti britannici dovranno richiedere il visto di 3 anni quando visiteranno uno dei 33 Paesi dell'area Schengen.

Quando è stato informato dei requisiti per entrare nel blocco, quasi un quinto (18 per cento) degli intervistati ha dichiarato che sarebbe stato meno propenso a lasciare il Regno Unito per una vacanza.

In realtà, l'indagine ha rilevato che la negatività che circonda l'Ees potrebbe già influenzare le decisioni di viaggio, con molti che hanno dichiarato di aver ripensato ai loro piani. Il 38 per cento ha dichiarato di voler programmare una vacanza nel Regno Unito almeno per il prossimo futuro, piuttosto che partire per i Paesi dell'Ue.

"Il nuovo sistema di ingresso e uscita potrebbe avere un impatto sui viaggiatori quando entrerà in vigore a novembre e potrebbe far desistere alcuni dai viaggi nell'Ue nel breve termine, ma è importante che i viaggiatori siano consapevoli della possibilità di piccole interruzioni e che pianifichino di conseguenza", ha dichiarato a Euronews Travel Simon McCulloch, Chief Commercial Officer di Staysure.

Tuttavia, poiché la data effettiva di introduzione del sistema Ees è ancora molto incerta, questi viaggiatori potrebbero preoccuparsi inutilmente, almeno per il momento.