Cómo conseguir una mejora de clase gratis en un vuelo, según compañías aéreas y viajeros frecuentes

¿Se va de luna de miel o viaja para celebrar un cumpleaños? Puede que se le haya pasado por la cabeza pedir un ascenso de clase gratuito. Pero, ¿podría realmente acabar bebiendo champán en un sillón a gran altura o simplemente recibiría una mirada de soslayo por parte del personal de la aerolínea?

Los viajeros frecuentes de la comunidad de viajes de Reddit han opinado sobre el tema, compartiendo experiencias reales y conocimientos sobre el funcionamiento de los ascensos de clase. Para corroborarlo, 'Euronews Travel' habló con algunas de las aerolíneas internacionales más importantes de Europa para averiguar cómo se asignan las subidas de clase.

Esto es lo que hemos averiguado.

¿Las subidas de clase gratuitas en la puerta de embarque son cosa de películas?

Desgraciadamente, parece que los días de las subidas de clase gratuitas en la puerta de embarque son, en su mayoría, cosa del pasado. "Antiguamente sí", dice un usuario de Reddit en respuesta a la pregunta '¿Las subidas de clase gratuitas en la puerta de embarque son sólo cosa de películas?'.

"A finales de los 90, el supervisor de la puerta de embarque me subió a primera clase en un vuelo de Washington a París. Iba vestido para el papel y sólo pedí educadamente un asiento de pasillo en un vuelo muy lleno".

Otros afirman que hace tiempo que no reciben una subida de clase gratuita. "No me suben de clase desde 2013", dice un viajero frecuente que fue ascendido a clase business en un viaje de Seattle a Francia. "Nunca olvidaré ese vuelo. Mimosas antes del despegue. Comida de cinco platos con un carrito de helados", añade.

"Ahora, con la fidelidad de las tarjetas de crédito en todas partes, ya no hay nada que hacer", sugiere otro usuario de Reddit. Esta premisa fue confirmada por algunas aerolíneas contactadas por 'Euronews Travel'. "SWISS tiene unas directrices muy claras; entre ellas, por ejemplo, garantizar que nuestros clientes más fieles sean los primeros en beneficiarse de una subida de clase", afirma Meike Fuhlrott, portavoz de Swiss International Air Lines.

A menudo me suben de clase por sorpresa

Algunos viajeros lo han experimentado de primera mano. "A menudo me suben de clase por sorpresa en vuelos europeos cortos debido a mi estatus de viajero frecuente", comparte un usuario de Reddit. "Mi marido tiene el estatus más alto en una compañía y una vez consiguió una subida de clase sorpresa y gratuita de clase turista a clase business en un vuelo de 12 horas de California a Europa", continúan.

Pero, añaden, las subidas de clase se asignan automáticamente: "En todos estos casos no es algo que pidamos amablemente y obtengamos gratis. Se hace automáticamente y sólo recibimos una notificación en la aplicación diciendo que nuestro asiento ha cambiado". La probabilidad de que su condición de viajero frecuente le consiga una subida de clase depende del programa, de la competencia de otros pasajeros y de la ruta, el día y la hora del vuelo.

¿Cómo se deciden las mejoras de asiento?

En muchos casos, los ascensos de última hora se deben a que el vuelo está saturado. "Como principio general, no ofrecemos ascensos de clase gratuitos espontáneos", afirma el portavoz de SWISS. "Sin embargo, puede haber un 'upgrade' si una clase de viaje seleccionada está ligeramente sobrevendida y todavía hay asientos libres en la clase inmediatamente superior".

Lufthansa comparte una política similar. "Si una clase de viaje está totalmente reservada, y si otra clase de viaje superior todavía ofrece asientos libres, nuestro personal tiene derecho a decidir subir de clase a los pasajeros de forma gratuita por decisión propia", explica a 'Euronews Travel' el portavoz Boris Ogursky.

Virgin Atlantic también afirma que en "raras ocasiones, cuando un avión tiene sobreventa en Economy o Premium", pueden ofrecer ascensos gratuitos a cabinas superiores. "Esto lo hacen nuestros equipos de aeropuerto, que tienen un proceso claro y un orden de prioridad definido", explica un portavoz de la aerolínea.

Dependiendo de la disponibilidad, tanto Lufthansa como Virgin Atlantic pueden ofrecer también ascensos de última hora en determinados vuelos, previo pago de una tasa. "Si tenemos asientos disponibles en cabinas superiores, se podrán comprar en el aeropuerto con dinero o puntos", confirma el portavoz de Virgin Atlantic. Añaden, sin embargo, que "animamos a nuestros clientes a subir de clase durante la facturación online para que la experiencia en el aeropuerto sea lo más fluida posible." KLM también ofrece subidas de clase de pago de última hora en caso de disponibilidad en una clase de viaje superior.

Algunas aerolíneas subastan asientos libres al mejor postor. Entre las aerolíneas europeas que ofrecen subidas de clase de pago se encuentran Aer Lingus, Brussels Airlines, Icelandair, Lufthansa, Scandinavian Airlines y Virgin Atlantic. "Los clientes pueden pujar en línea por las subidas de clase disponibles hasta dos días antes de la salida", dice el portavoz de Virgin Atlantic.

"Nos pasó en nuestro viaje de luna de miel"

Para algunos afortunados pasajeros, sin embargo, los sueños se hacen realidad. "A mí me pasó en nuestro viaje de luna de miel", cuenta un usuario de Reddit. "Mientras dejábamos las maletas, pregunté si podían comprobar si había asientos uno al lado del otro para nosotros, ya que es un vuelo largo y nos vamos de luna de miel".

Su petición fue transmitida al personal de la puerta de embarque, "por si alguien no aparece y consiguen dos asientos uno al lado del otro". Cuando embarcaron en su vuelo, les concedieron asientos en clase business. "Vaya sorpresa", recuerdan. "Todo lo que pedí fueron dos asientos uno al lado del otro, y los conseguimos, ¡pero en business en vez de en economy!".

Sin embargo, no está claro que el incidente fuera reciente, y otros que comparten historias similares lo sitúan muy lejos en el tiempo. "Hace más de 10 años (así que probablemente esto ya no exista), la persona de la puerta de embarque vio que era mi cumpleaños y me subió a primera clase gratis", cuenta un usuario de Reddit. "Era un vuelo internacional de British Airways. No había volado en primera clase ni antes ni después, pero nunca olvidaré que me dieron una tacita de frutos secos calientes y pensé: 'Podría acostumbrarme a esto'".

De vez en cuando, parece que quedar bien con el personal de la aerolínea puede conseguirte una subida de clase discrecional. "A principios de los 90, una mujer adulta se portó como un monstruo con los agentes de la puerta de embarque porque quería un asiento de ventanilla. "Yo les dije que podía quedarse con el mío. Me ascendieron a primera clase".

Y otras veces, la suerte y el hecho de viajar solo ayudan a que los astros se alineen. "Yo viajo sola por negocios bastante a menudo, y me han subido de clase varias veces para acomodar a familias que querían sentarse juntas", comparte un usuario de Reddit.

También merece la pena estar atento a las promociones especiales, dice el portavoz de Virgin Atlantic. "Ocasionalmente, organizamos eventos promocionales divertidos que dan lugar a una subida de clase gratuita para un afortunado cliente", afirma.