Entre el amor y el papeleo: la vida nómada digital atrapada en la burocracia

Oscar y Tyla Train se conocieron en una pequeña ciudad de esquí búlgara. Al cabo de unas semanas, vivían juntos en un pequeño apartamento en Estambul. "El techo se derrumbaba, dormíamos en el suelo y las calles eran una sobrecarga sensorial", me cuenta Tyla. "Era como una prueba. Recuerdo que le dije a Oscar: si conseguimos que el próximo mes funcione, estaremos bien".

Estuvieron mejor que bien. De hecho, unos meses después, se comprometieron. Ahí es donde las cosas se complicaron. Ella es australiana, él danés y querían tener su base en Bulgaria. Casarse fue un proceso enrevesado que abarcó cuatro países y dos continentes.

"Tuvimos que ir a Dinamarca para iniciar el proceso, y luego yo tuve que ir a la Embajada australiana en Atenas a por los documentos. Celebramos una ceremonia en Bulgaria y luego tuvimos que ir a Australia para que me cambiaran el apellido", cuenta Tyla. "Sólo entonces pudimos solicitar la residencia adecuada para poder vivir y viajar juntos sin problemas de visado".

Problemas con los visados y la movilidad

Para las parejas nómadas digitales, especialmente las que tienen pasaportes diferentes, el papeleo es algo normal. Y no es la única forma en que el estilo de vida itinerante afecta al amor.

Los viajes constantes convierten las citas esporádicas en una ardua batalla. Tomar la decisión de viajar juntos hace que los hitos de la relación lleguen a una velocidad vertiginosa. Y a veces, la espontaneidad tiene que dejar paso a la burocracia.

Lo sé por experiencia propia. Conocí a mi pareja hace tres años en un espacio de coworking en Bulgaria. Prácticamente, nos fuimos a vivir juntos el primer día y hemos viajado juntos a 20 países. Es maravilloso, pero también necesario, porque no hay ningún país en el que los dos podamos quedarnos más de 90 días seguidos.

Él es británico, yo francesa, y muchas de nuestras decisiones vitales vienen determinadas por el hecho de que los no residentes en el espacio Schengen sólo pueden pasar 90 días en un periodo de 180 días en el espacio Schengen sin visado. No es la situación más romántica, pero nos obligó a comprometernos con la relación más deprisa de lo que lo habríamos hecho si viviéramos en el mismo sitio.

"Definitivamente, acelera las cosas", añade Tyla. "Recuerdo que al principio me sentía muy unida a Óscar y pensaba: ¿de verdad debería sentirme así después de sólo unas semanas? Pero así son las cosas. O vas a por todas, o se acaba".

Encontrar el amor en la carretera

No todos los nómadas buscan algo serio. Muchos eligen este estilo de vida porque les encanta la libertad y no quieren atarse. Como dijo un miembro del subreddit r/DigitalNomads: "La vida nómada se basa en la libertad, la exploración y la superación de tus límites. Es una situación bastante mala para encontrar una pareja a largo plazo".

Incluso si quieren establecer una relación duradera, encontrar a alguien es todo un reto. "No deberías esperar ninguna cita seria si llevas este estilo de vida, aparte de algún que otro nómada que pueda estar abierto a tener citas", dice otro usuario de Reddit. "Es injusto esperar que alguien local salga contigo si no estás dispuesto a comprometerte ni siquiera con un solo lugar".

Esto es cierto. Construir una relación romántica cuando te vas a marchar en unas semanas no es tarea fácil. Si la persona es local, puede que no quiera invertir emocionalmente en alguien que pronto se irá. Si además es nómada, es probable que esté en su propio viaje con otros destinos en mente.

Para ayudar a los nómadas a conocer gente con estilos de vida y planes de viaje similares, en los últimos años han aparecido algunas aplicaciones de citas. Nomads.com le permite listar sus próximos destinos para que pueda ver quién estará allí al mismo tiempo. Nomad Soulmates, cuyo lema es "viajar es mejor cuando se comparte", promete "apoyar a los nómadas en su viaje para encontrar el amor verdadero".

¿Se puede formar una familia siendo nómada digital?

Una opción más fácil, si prefiere evitar descargarse otra aplicación de citas, es empezar el viaje nómada con una pareja desde casa. Y decidirse a hacerlo puede, de hecho, fortalecer una relación. Leah y Tamar (nombres ficticios para proteger el anonimato), una pareja de Israel, dicen que convertirse en nómadas les unió más.

"Los retos a los que nos enfrentábamos venían de vivir en Israel. El coste de la vida y la situación de seguridad", explica Leah. "Una vez fuera de Israel, encontramos mucha más calma y paz mental. Explorar nuevos lugares juntos fortaleció mucho nuestro vínculo".

Disfrutaron de varios años de nomadismo por Europa, pero las cosas cambiaron cuando tuvieron un hijo. "Nos encontramos de nómadas con un bebé. Pasando de un Airbnb a otro por diferentes ciudades. Era agotador".

Al final se instalaron cerca de Oporto, Portugal, en un alquiler de larga temporada. "La comodidad y la rutina, a menudo vistas como el 'enemigo' del nomadismo digital se vuelven increíblemente valiosas una vez que tengas un hijo", explica Leah. "Ya no es fácil renunciar a eso, ni siquiera en nombre de la aventura". Aun así, no renuncian al sueño. "Cuando cumpla 5 años, nos encantaría volver a Asia en familia", dice Leah.