Επιβιβαστείτε στο μέλλον: Τα τρένα υψηλής ταχύτητας με μπαταρία αλλάζουν τα ευρωπαϊκά ταξίδια

Τα τρένα που λειτουργούν με μπαταρίες αναμένεται να διαμορφώσουν το μέλλον των ευρωπαϊκών σιδηροδρόμων μετά την πρώτη επιτυχημένη δοκιμή ενός τρένου υπεραστικών μεταφορών με μπαταρίες στη βορειοανατολική Αγγλία.

Αυτό το τρένο "tribid" αλλάζει εύκολα πηγή ενέργειας μεταξύ μπαταρίας, ντίζελ και ηλεκτρικής ενέργειας.

Αυτή τη στιγμή, οι σιδηρόδρομοι του Ηνωμένου Βασιλείου χρησιμοποιούν τρένα ντίζελ, τα οποία αντλούν την ενέργειά τους από εναέρια ηλεκτροφόρα καλώδια ή από γεννήτριες ντίζελ επί του τρένου. Ωστόσο, η τελευταία γενιά πετρελαιοκίνητων τρένων πρόκειται να αντικατασταθεί και έτσι βρίσκεται σε εξέλιξη η σταδιακή μετάβαση σε καθαρότερες εναλλακτικές λύσεις.

Η δοκιμή έγινε στην περιοχή που έφερε για πρώτη φορά στον κόσμο τις μηχανές που κινούνται με άνθρακα και καθώς η Βρετανία γιορτάζει την επόμενη χρονιά τα 200 χρόνια του σύγχρονου σιδηροδρόμου.

Υψηλές ταχύτητες και φθηνότερα; Τα ηλεκτρικά τρένα με μπαταρίες υπόσχονται πολλά

Χρησιμοποιώντας μόνο μία ισχυρή μπαταρία 700kw, η καινοτόμος αυτή τεχνολογία μπορεί να τρέξει τα τρένα με ταχύτητες άνω των 75 μιλίων/ώρα (120 χλμ/ώρα), καθιστώντας τα έτσι υψηλής ταχύτητας.

Κατά τη διάρκεια της δοκιμής, το τρένο λειτούργησε αποκλειστικά με την ενέργεια της μπαταρίας για 70 χιλιόμετρα πριν επιστρέψει στον πετρελαιοκινητήρα του, αλλά οι μηχανικοί λένε ότι αυτή η εμβέλεια είναι αρκετή για να καλύψει μια τυπική υπεραστική διαδρομή που περιλαμβάνει γέφυρες, σήραγγες και σταθμούς.

Όταν κυκλοφορήσει, αναμένεται ότι το τρένο θα έχει εμβέλεια μεταξύ 100 και 150 χιλιομέτρων.

Τα τρένα με μία μπαταρία δεν διαθέτουν μόνο ανώτερες επιδόσεις, αλλά είναι επίσης πιο οικονομικά αποδοτικά από τα τρένα ντίζελ.

Μπορούν να μειώσουν το κόστος των καυσίμων κατά περίπου 35 έως 50 %, σύμφωνα με αυτή τη δοκιμή που διεξήχθη από την Angel Trains, τη Hitachi Rail και την TransPennine Express.

Οι επιβάτες αναμφίβολα θα ελπίζουν ότι η όποια εξοικονόμηση κόστους θα μεταφερθεί σε αυτούς, ιδίως δεδομένης της αύξησης του κόστους των εισιτηρίων, το οποίο αυξάνεται κάθε χρόνο σε πολλά μέρη της Ευρώπης.

Τα τρένα με μπαταρία είναι πιο φιλικά προς το περιβάλλον

Τα ηλεκτρικά τρένα θεωρούνται επί του παρόντος η καλύτερη λύση για την παροχή καθαρών τρένων στο πλαίσιο της μετάβασης της παγκόσμιας σιδηροδρομικής βιομηχανίας στο καθαρό μηδέν. Άλλες επιλογές, όπως τα τρένα που χρησιμοποιούν γκρίζο υδρογόνο, είναι εντάσεως άνθρακα, όπως έχει αναφέρει στο παρελθόν το Euronews Green.

Η χρήση τρένων που λειτουργούν με μπαταρίες μειώνει την ανάγκη των σιδηροδρομικών επιχειρήσεων να εγκαταστήσουν ή να αναβαθμίσουν εναέρια καλώδια σε τυχόν μη ηλεκτροδοτούμενες γραμμές. Με τη σειρά του, αυτό θα μπορούσε να εξοικονομήσει στην Ευρώπη δισεκατομμύρια ευρώ σε έργα ηλεκτροκίνησης.

Είναι επίσης καλά νέα για όσους ζουν κοντά σε σιδηροδρομικούς σταθμούς. Τα τρένα που λειτουργούν με μπαταρίες μπορούν να εισέρχονται και να εξέρχονται από τους σταθμούς σε λειτουργία μηδενικών εκπομπών, μειώνοντας δραστικά τον θόρυβο και την ατμοσφαιρική ρύπανση.

"Η επιτυχία αυτής της δοκιμής θα ανοίξει το δρόμο για ακόμη πιο πράσινες και αξιόπιστες μετακινήσεις για εκατομμύρια επιβάτες", δήλωσε ο υπουργός σιδηροδρόμων του Ηνωμένου Βασιλείου, Λόρδος Χέντι.

Πότε θα μπορέσουν όλοι να ταξιδέψουν με τρένα που κινούνται με μπαταρίες;

Η εξέλιξη της τεχνολογίας μπαταριών-ηλεκτρικών κινείται γρήγορα.

Η Hitachi Rail εξετάζει ήδη αυτή την τεχνολογία επόμενης γενιάς για σιδηροδρομικά δίκτυα και άλλα μεγάλα οχήματα σε παγκόσμιο επίπεδο. Αυτή η τελευταία επιτυχία έρχεται μετά την παράδοση του πρώτου επιβατικού τρένου με μπαταρία στον κόσμο στην Ιαπωνία και του πρώτου "τριπλού" τρένου με μπαταρία στην Ευρώπη στην Ιταλία, το Masaccio, πριν από δύο χρόνια.

Μια πλατφόρμα EuroMasaccio είναι ήδη σε εξέλιξη για να αναπτυχθεί σε όλες τις ευρωπαϊκές χώρες, και αν το έργο της Ιταλίας είναι ενδεικτικό, αυτό θα μπορούσε να μειώσει άμεσα τις εκπομπές CO2 στο μισό όταν αντικαταστήσει τους υπάρχοντες στόλους τρένων ντίζελ.

Εν τω μεταξύ, η Siemens Mobility έχει επίσης αναπτύξει τρένα με μπαταρίες bi-mode που χρησιμοποιούνται ήδη από τους επιβάτες στην περιοχή Ortenau της Γερμανίας, εξοικονομώντας 1,8 εκατομμύρια λίτρα ντίζελ κάθε χρόνο. Υπάρχουν σχέδια για την εξάπλωσή τους σε περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου και περισσότερων περιοχών της Γερμανίας, εντός της επόμενης δεκαετίας.

Τα νέα τρένα της Siemens απαιτούν την ηλεκτροκίνηση μόνο μικρών τμημάτων της γραμμής, καθώς η εταιρεία προμηθεύει τα δικά της σημεία ταχείας φόρτισης κατά μήκος της διαδρομής, γνωστά ως μετατροπείς φόρτισης σιδηροδρόμων (Rail Charging Converters - RCCs).