Ouganda : l'opposant Kizza Besigye risque la peine de mort

Kizza Besigye, un opposant de premier plan en Ouganda, sera jugé pour la grave accusation de trahison, a décidé mardi un tribunal militaire, aggravant les problèmes juridiques auxquels est confronté l'homme politique à l'approche des élections présidentielles prévues pour 2026.

La trahison est passible de la peine de mort pour les personnes reconnues coupables.

Besigye, qui s'est présenté à la présidence à quatre reprises, a disparu dans la capitale kenyane, Nairobi, le 16 novembre. Quelques jours plus tard, lui et son coaccusé, un assistant nommé Obeid Lutale, ont comparu devant un tribunal militaire à Kampala, la capitale ougandaise.

Besigye a été accusé de possession illégale d'une arme à feu et d'une accusation relative à la sollicitation présumée d'un soutien militaire à l'étranger afin de déstabiliser la sécurité nationale. Besigye, qui a nié les accusations, a depuis été placé en détention provisoire.

Lundi, un procureur militaire a modifié l’acte d’accusation pour y inclure la trahison et introduire un troisième suspect, qui est un officier de l’armée en service, ce qui a surpris les avocats de la défense qui ont ensuite contesté cette décision.

Besigye, 68 ans, a été arrêté et agressé à de nombreuses reprises au cours de sa carrière politique. Mais il n’a jamais été reconnu coupable d’un crime.

Amnesty International a appelé à la libération de Besigye, affirmant que son « enlèvement violait clairement le droit international des droits de l’homme et le processus d’extradition avec ses garanties de procès équitables requises ».

Le procès de Besigye est « le dernier exemple en date de l’utilisation abusive des tribunaux militaires et des accusations liées à l’armée par les autorités ougandaises pour réprimer l’opposition », selon Human Rights Watch.

Le procès de Besigye est suivi de près par les Ougandais inquiets des manœuvres politiques à l’approche des élections présidentielles. Bien que Yoweri Museveni, au pouvoir depuis 1986, devrait se présenter à nouveau aux élections, certains observateurs pensent qu’il pourrait se retirer.

Museveni n’a pas de successeur évident au sein du parti au pouvoir, le Mouvement de résistance nationale, ce qui explique en partie les craintes généralisées d’une transition politique imprévisible.

Besigye, un médecin diplômé qui a pris sa retraite de l’armée ougandaise avec le grade de colonel, est un ancien président du parti d’opposition Forum pour le changement démocratique (FDC). Avec Besigye à sa tête, le FDC a été pendant de nombreuses années le principal groupe d’opposition ougandais. Il est un critique féroce de Museveni, dont il a été l’assistant militaire et le médecin personnel avant qu’ils ne se brouillent dans les années 1990 à cause de ce que Besigye a qualifié de glissement de Museveni vers l’autoritarisme.

Museveni est depuis longtemps critiqué par les groupes de défense des droits de l’homme pour des violations présumées contre des personnalités de l’opposition.

L’Ouganda n’a pas connu de transfert pacifique du pouvoir depuis l’indépendance du régime colonial britannique en 1962.