Venezuela, la strategia dai contorni poco definiti di Donald Trump

Nelle ultime settimane, si è registrato un aumento delle tensioni tra Stati Uniti e Venezuela, al punto che Washington ha aumentato considerevolmente la sua presenza militare nelle acque dei Caraibi. Il che ha portato Caracas ad avviare una mobilitazione tra i suoi cittadini. Ma cosa cerca esattamente il presidente Donald Trump e cosa potrebbe fare Nicolás Maduro per allentare la tensione? La risposta, secondo gli esperti consultati da "Euronews", non è univoca.

"Nel corso del primo mandato di Trump, il ripristino della democrazia in Venezuela rappresentava una priorità", afferma Benjamin Gedan, direttore del Programma America Latina presso il Wilson Center negli Stati Uniti. L'esperto ricorda come durante la sua prima presidenza l'esponente repubblicano abbia apertamente sostenuto un cambio di regime a Caracas, che ha raggiunto il suo apice con la rivolta civile-militare del 30 aprile 2019.

In quell'occasione, ricorda Gedan, il governo statunitense non aveva esitato a esprimere il proprio sostegno all'opposizione, guidata dal presidente dell'Assemblea nazionale Juan Guaidó, che Washington aveva riconosciuto come "presidente in carica". La campagna di pressione comprendeva "sanzioni senza precedenti", aggiunge il docente della Johns Hopkins University ed ex direttore per il Sud America del Consiglio di sicurezza nazionale della Casa Bianca. "Questa volta, però, gli obiettivi di Trump nei confronti del Venezuela sono difficili da decifrare".

Come sei anni fa, l'amministrazione Trump insiste sul fatto che Maduro non sarebbe legittimo e lo accusa di essere a capo del Cartello dei Soli, un'organizzazione criminale che traffica stupefacenti, molti dei quali finiscono sul suolo statunitense.

"Maduro è stato incriminato da un gran giurì del distretto meridionale di New York", ha sottolineato il segretario di Stato Marco Rubio all'inizio di settembre durante una visita in Ecuador. "Pertanto, non c'è alcun dubbio: Nicolás Maduro è un trafficante di droga - incriminato negli Stati Uniti - ed è un fuggitivo di fronte alla giustizia statunitense".

La minaccia "asimmetrica" del Venezuela

In questo senso, Hugo Acha, esperto di questioni di sicurezza e docente nelle Forze speciali statunitensi, ritiene che più che "l'interesse" del governo statunitense per la situazione in Venezuela, ciò che segna il passo dell'attuale amministrazione in questo momento è ciò che Caracas "rappresenta in un'equazione" che Washington "ha finalmente compreso".

"Gli avversari degli Stati Uniti hanno capito che la logistica finanziaria che si genera attraverso il fenomeno illecito permette loro di operare in modo diverso contro gli Stati Uniti", osserva Acha. "Questo dà loro un'enorme opportunità di dispiegare strategie asimmetriche di penetrazione, erosione e indebolimento degli Stati Uniti come avversario geopolitico".

Non sorprende quindi che l'amministrazione Trump stia trattando il Venezuela come un avversario diretto che, secondo la Casa Bianca, sta effettuando azioni di "guerra asimmetrica" e che, quindi, dovrebbero essere le Forze Armate ad affrontare direttamente la situazione.

Lo dimostra il dispiegamento di oltre quattromila militari, nonché caccia, cacciatorpediniere e persino sottomarini a propulsione nucleare nella regione. Queste azioni hanno anche portato il Pentagono ad affondare diversi pescherecci venezuelani sospettiin acque internazionali: sono almeno tre i casi fino ad oggi.

Venerdì scorso, il ministro della Difesa venezuelano Vladímir Padrino López, in una riunione con alti ufficiali militari, trasmessa dal canale statale VTV, si è spinto a parlare di una "guerra non dichiarata. Ci sono persone, che siano o meno narcotrafficanti, che sono state giustiziate nel Mar dei Caraibi, senza il diritto di difendersi".

In realtà, però, non si dovrebbe ancora parlare di "conflitto armato", avverte Laura Dib, direttrice del programma Venezuela presso il Washington Office on Latin America (Wola). "La definizione di conflitto armato nel diritto internazionale non deve essere presa alla leggera", aggiunge, sottolineando che "l'amministrazione statunitense ha presentato queste azioni come operazioni antidroga".

Tuttavia, Maduro, sulla cui testa attualmente pende una taglia da 50 milioni di dollari (42 milioni di euro), ha ripetutamente negato ogni legame con il traffico di droga, quindi non è chiaro cosa potrebbe fare per smorzare le tensioni. A questo proposito, Dib ricorda che all'inizio dell'anno Trump ha inviato il suo inviato speciale Richard Grenell a Caracas per negoziare un possibile riavvicinamento tra Washington e Caracas, che ha portato al rilascio di sei prigionieri statunitensi. A luglio, il dipartimento di Stato ha comunicato poi il rilascio di altri tredici attivisti.

"Maduro potrebbe liberare altri prigionieri politici (ce ne sono più di 1.038 e più di 100 persone scomparse forzatamente) e cercare di negoziare", afferma Dib, che ha conseguito un master in Diritti umani presso l'università di Notre Dame in Indiana. Ma la fiducia nei negoziati è scemata".

Anche Acha ritiene difficile proseguire sulla strada dei colloqui.: "Gli ultimi toni si sono inaspriti e la leadership di Maduro può fare sempre meno nella situazione attuale".

Uno scenario incerto tra Venezuela e Stati Uniti

Ci si chiede, inoltre, quale scenario si aprirebbe in Venezuela se Maduro lasciasse il potere, visto che al momento - a differenza del 2019 - il governo statunitense non sembra aver stabilito un coordinamento con l 'opposizione guidata da María Corina Machado, detenuta dopo le elezioni presidenziali dello scorso anno, alle quali non ha potuto partecipare nonostante il clamore della comunità internazionale.

"L'amministrazione ha ribadito che queste azioni non mirano a un cambio di regime", insiste Dib. "Penso che sia chiaro che si punti a esercitare pressione su un governo di fatto autoritario". Interpellati da Euronews, sia il dipartimento di Stato che quello della Difesa degli Stati Uniti hanno rifiutato di indicare quali siano gli obiettivi tangibili di Washington e quali alternative stia perseguendo.

Gedan, del Wilson Center, ha ben chiaro che l'attuale "improvvisa escalation" è in ultima analisi guidata da un chiaro obiettivo, ovvero "giustificare l'espulsione accelerata dei migranti venezuelani". A questo proposito, l'esperto ricorda la decisione di Trump di designare due organizzazioni criminali venezuelane: il Cartello dei Soli e il Treno di Aragua, come "organizzazioni terroristiche". E di invocare la normativa sui "nemici stranieri" per espellere rapidamente dal Paese i venezuelani in situazione irregolare.

Se così fosse, Caracas potrebbe fare ben poco per affrontare la situazione. "Queste azioni indubbiamente terrorizzano e confondono la dittatura venezuelana; si preparano alla guerra, ma allo stesso tempo sperano in un riavvicinamento diplomatico", conclude Gedan.