Gli astronauti della Nasa Butch Wilmore e Suni Williams tornano sulla Terra dopo 9 mesi di permanenza nello spazio

Gli astronauti della Nasa Butch Wilmore e Suni Williams sono tornati sulla Terra martedì, dopo nove mesi bloccati sulla Stazione spaziale internazionale. Sarebbero dovuti rimanere solo otto giorni ma la permanenza si è prolungata a causa di un problema tecnico.

In autunno un nuovo equipaggio, tra cui Nick Hague della Nasa e Alexander Gorbunov della Russia, è partito alla volta della Stazione a bordo di una capsula SpaceX con due posti vuoti per riportare Wilmore e Williams sulla Terra.

"A nome di SpaceX, benvenuti a casa", ha detto via radio il Controllo Missione di SpaceX in California mentre l'equipaggio scendeva dalla capsula.

"Che viaggio", ha risposto Hague, il comandante della capsula. "Vedo una capsula piena di sorrisi da un orecchio all'altro".

Nove mesi di lavoro sulla Stazione spaziale internazionale

Durante la missione Wilmore e Williams hanno girato intorno alla Terra 4.576 volte e hanno percorso 195 milioni di chilometri al momento dell'ammaraggio.

Wilmore e Williams si sono rapidamente trasformati da ospiti a membri a tutti gli effetti dell'equipaggio della stazione, conducendo esperimenti, riparando attrezzature e facendo passeggiate spaziali insieme.

"Sono stati nove mesi di lavoro e non potrei essere più orgoglioso della versatilità del nostro team, della sua capacità di adattarsi e di costruire davvero per il futuro del volo spaziale umano", ha dichiarato Steve Stich, responsabile del programma commerciale della Nasa.

Wilmore e Williams dovranno aspettare di scendere dalla nave di recupero di SpaceX e di volare a Houston prima di ricongiungersi con i loro cari.

Gli astronauti della Nasa saranno controllati dai medici specializzati per adattarsi alla gravità.