Exercícios entre Coreia do Sul e EUA levam Kim Jong-un a prometer expansão da força nuclear

O ditador norte-coreano Kim Jong-un condenou os exercícios militares entre a Coreia do Sul e os Estados Unidos e prometeu uma rápida expansão das suas forças nucleares para contrariar os rivais, segundo a imprensa estatal da Coreia do Norte.

Kim Jong-un fez a declaração ao inspecionar o seu navio de guerra mais avançado, equipado com sistemas de capacidade nuclear, durante uma visita ao porto ocidental de Nampo, na segunda-feira.

A declaração foi feita depois de as forças armadas da Coreia do Sul e dos Estados Unidos terem dado início ao seu exercício anual de verão em grande escala, com o objetivo de reforçar a prontidão contra as crescentes ameaças norte-coreanas.

O exercício Ulchi Freedom Shield, com a duração de 11 dias, que os aliados descrevem como defensivo, mobilizará 21.000 soldados, incluindo 18.000 sul-coreanos, para operações de posto de comando simuladas por computador e treino no terreno.

A Coreia do Norte há muito que denuncia os exercícios conjuntos dos aliados como ensaios de invasão, e Kim utilizou-os frequentemente para justificar as suas próprias exibições militares e testes destinadas a expandir o seu programa de armas nucleares.

A Península da Coreia encontra-se num estado de guerra técnica há cerca de oito décadas, com a Zona Desmilitarizada a separar os dois países.

Coreia do Sul procura reduzir as tensões fronteiriças

Enquanto inspecionava o navio de guerra Choe Hyon, um contratorpedeiro de 5.000 toneladas apresentado pela primeira vez em abril, Kim afirmou que os exercícios militares conjuntos dos aliados mostram hostilidade e a sua suposta "vontade de desencadear uma guerra", segundo a agência noticiosa estatal norte-coreana Korean Central News Agency.

Os exercícios tornaram-se mais provocadores do que antes ao incorporarem um "elemento nuclear", exigindo que Pyongyang responda com contramedidas "proativas e esmagadoras", afirmou Kim.

Kang Yu-jung, porta-voz do novo presidente liberal da Coreia do Sul, Lee Jae Myung, que pretende melhorar as relações com o Norte, afirmou que Seul "sempre considerou os exercícios Ulchi como defensivos", mas não fez mais comentários sobre as observações de Kim.

As tensões na Península Coreana agravaram-se nos últimos anos, à medida que Kim acelerou o seu programa nuclear militar e aprofundou o alinhamento com Moscovo após a invasão russa da Ucrânia.

O seu governo tem repetidamente rejeitado os apelos de Washington e Seul para reavivar as negociações destinadas a encerrar os seus programas nucleares e de mísseis. A diplomacia falhou em 2019 após uma cimeira fracassada com o presidente dos EUA, Donald Trump, durante o seu primeiro mandato.

Na sua mais recente mensagem a Pyongyang na sexta-feira, Lee, que assumiu o cargo em junho, disse que tentaria restaurar um acordo militar entre as duas Coreias de 2018 projetado para reduzir as tensões na fronteira e pediu que a Coreia do Norte respondesse aos esforços do Sul para reconstruir a confiança e retomar as negociações.

O acordo militar de 2018, alcançado durante um breve período de diplomacia entre as Coreias, criou zonas-tampão em terra e no mar e zonas de exclusão aérea acima da fronteira para evitar confrontos.

Mas a Coreia do Sul suspendeu o acordo em 2024, justificando a decisão com as tensões sobre os lançamentos de balões carregados de lixo pela Coreia do Norte em direção ao Sul, e avançou para retomar as atividades militares na linha da frente e as campanhas de propaganda.

A medida foi tomada depois de a Coreia do Norte já ter declarado que deixaria de respeitar o acordo.