Pelo menos 13 pessoas mortas pelas forças israelitas durante um ataque a uma aldeia do sul da Síria

As forças israelitas mataram pelo menos 13 pessoas, incluindo mulheres e crianças, no seu mais mortífero ataque à Síria desde que se apoderaram da parte sul do país há um ano.

Segundo as autoridades sírias e a agência noticiosa estatal SANA, as forças israelitas invadiram a aldeia de Beit Jin com o objetivo de deter homens locais, mas abriram fogo quando foram confrontadas pelos residentes na sexta-feira, provocando também a fuga de dezenas de famílias da zona. O Ministério dos Negócios Estrangeiros da Síria definiu o ataque como um "massacre horrível".

Israel declarou na sexta-feira que tinha levado a cabo uma operação em Beit Jin para deter membros do grupo militante Jamaa Islamiya que planeavam ataques com engenhos explosivos e foguetes contra Israel. Segundo Israel, outros militantes abriram fogo contra as tropas israelitas, ferindo seis soldados. A resposta das IDF (Forças de Defesa Israelitas) foi apoiada por aviões. A operação terminou com todos os suspeitos detidos e vários militantes foram mortos.

Um oficial local, Walid Okasha, disse à AP que os mortos eram civis. As vítimas incluíam um casal e seus dois filhos, bem como o tio das crianças e outro homem que havia se casado no dia anterior.

Firas Daher, um residente de Beit Jin, disse que as tropas avançaram por volta das 3 da manhã e encontraram "uma ligeira resistência, com armas ligeiras". Segundo ele, as forças israelitas responderam com drones, helicópteros e metralhadoras pesadas. "Sempre que alguém se movia dentro da aldeia ou qualquer carro se movia, era atingido. Quando tentámos levar pessoas feridas para o hospital, atingiram o carro que as transportava", disse.

Desde a queda do antigo presidente sírio Bashar Assad, em dezembro de 2024, as forças israelitas apoderaram-se de uma parte do sul da Síria que fazia parte de uma zona tampão monitorizada pela ONU, criada ao abrigo de um acordo de retirada de 1974.

Desde então, as tropas israelitas têm conduzido operações regulares em cidades e aldeias, tanto dentro como fora da zona, incluindo incursões para capturar pessoas acusadas de serem militantes. Israel tem também efectuado centenas de ataques aéreos contra instalações militares sírias e tem insistido na criação de uma zona desmilitarizada a sul de Damasco.

Os residentes armados confrontaram-se várias vezes com os ataques israelitas. Em abril, as tropas invadiram a cidade de Nawa e, após terem sido desafiadas pelos habitantes locais, efectuaram ataques aéreos que mataram nove pessoas. Um mês antes, as forças israelitas mataram seis pessoas durante confrontos semelhantes na aldeia de Koayiah.

Numa incursão anterior em Beit Jin, em junho, as forças israelitas detiveram várias pessoas que descreveram como membros do Hamas, uma alegação contestada pelos habitantes locais, e mataram um homem cuja família disse sofrer de esquizofrenia.

Na sexta-feira, o Governo sírio instou a comunidade internacional a adotar "medidas urgentes" para pôr termo às operações israelitas, condenando, simultaneamente, a incursão como uma violação da soberania nacional.

As tensões aumentaram ainda mais na região no início desta semana, quando um ataque israelita em Beirute matou um alto funcionário do Hezbollah, descrito por Israel como o chefe de gabinete do grupo.

Na terça-feira, as Nações Unidas afirmaram que Israel tinha matado pelo menos 127 civis, incluindo crianças, nos seus ataques ao Líbano desde o cessar-fogo de há um ano.