Tornados nos EUA fazem dezenas de mortos

Um sistema de tempestades monstruoso provocou uma série de tornados e incêndios florestais que assolaram partes dos Estados Unidos, matando pelo menos 32 pessoas. Os especialistas alertam para o facto de se preverem mais condições meteorológicas severas nas próximas 24 horas.

Oito pessoas morreram numa colisão de veículos no condado de Sherman, no oeste do Kansas, depois de ventos fortes terem produzido poeira numa grande autoestrada. Mais de 50 veículos estiveram envolvidos no acidente fatal.

O Governador do Mississippi, Tate Reeves, afirma que seis pessoas morreram em três condados diferentes e outras três foram dadas como desaparecidas. Quase 30 outras pessoas ficaram feridas em todo o estado.

O estado do Missouri, na região central do país, registou mais vítimas mortais do que qualquer outro estado, devido à passagem de tornados durante a noite que mataram pelo menos 12 pessoas, segundo as autoridades. Um homem morreu depois de um tornado ter destruído completamente a sua casa.

“A casa estava irreconhecível. Era apenas um campo de destroços”, disse o médico legista Jim Akers, do condado de Butler, descrevendo a cena com que se confrontaram os socorristas. “O chão estava de pernas para o ar. Estávamos a caminhar sobre as paredes”.

As autoridades do Arkansas disseram que três pessoas morreram no condado de Independence e 29 outras ficaram feridas em oito condados.

“Temos equipas a avaliar os danos provocados pelos tornados de ontem à noite e temos socorristas no terreno para prestar assistência”, afirmou a governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, no X.

Sanders, Reeves e o governador da Geórgia, Brian Kemp, declararam estado de emergência nos seus estados. Kemp disse que o estava a fazer em antecipação à chegada de mau tempo, nas primeiras horas de domingo.

Entretanto, na sexta-feira, as autoridades afirmaram que três pessoas morreram em acidentes de viação durante uma tempestade de poeira em Amarillo, no Texas.

Mais de 100 milhões de pessoas afetadas

O sistema de tempestades maciças desencadeou ventos que provocaram tempestades de poeira mortais e alimentaram mais de 100 incêndios florestais.

Prevê-se que as condições meteorológicas extremas afetem uma região onde vivem mais de 100 milhões de pessoas. Prevêem-se ventos com rajadas até 130 km/h desde a fronteira canadiana até ao Texas, ameaçando condições de nevão nas zonas mais frias do norte e risco de incêndio nas zonas mais quentes e secas do sul.

Foram ordenadas evacuações nalgumas comunidades de Oklahoma, devido à ocorrência de mais de 130 incêndios florestais em todo o estado. Cerca de 300 casas foram danificadas ou destruídas, segundo o governador Kevin Still, que acrescentou ainda que os incêndios arderam numa área de 689 quilómetros quadrados.

O Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos informou também que as tempestades provocaram enormes quantidades de chuva. Várias zonas sofreram inundações e muitas outras estão em risco. As autoridades apelam aos residentes das zonas afetadas pelas tempestades para que permaneçam em casa e tenham cuidado.