MI5: Κινεζικές μυστικές υπηρεσίες στρατολογούν Βρετανούς πολιτικούς μέσω LinkedIn

Η υπηρεσία κατασκοπείας του Ηνωμένου Βασιλείου MI5 προειδοποίησε την Τρίτη πολιτικούς ότι Κινέζοι κατάσκοποι προσεγγίζουν ενεργά στελέχη για να τα «στρατολογήσουν και να τα καλλιεργήσουν» μέσω της επαγγελματικής πλατφόρμας LinkedIn.

Σε επιστολή του προς τους βουλευτές, ο Πρόεδρος της Βουλής των Κοινοτήτων Λίντσεϊ Χόιλ ανέφερε ότι μια νέα προειδοποίηση της MI5 έκανε λόγο για Κινέζους υπηκόους που χρησιμοποιούν προφίλ στην πλατφόρμα ώστε να «διεξάγουν μαζική προσέγγιση» εκ μέρους των κινεζικών υπηρεσιών ασφαλείας.

«Στόχος τους είναι να συλλέξουν πληροφορίες και να θέσουν τα θεμέλια για μακροχρόνιες σχέσεις, χρησιμοποιώντας επαγγελματικά δίκτυα, γραφεία στρατολόγησης και συμβούλους που ενεργούν εκ μέρους τους», σημείωσε ο Χόιλ.

Η MI5 εξέδωσε την προειδοποίηση επειδή η δραστηριότητα ήταν «στοχευμένη και εκτεταμένη», πρόσθεσε.

Ο Υπουργός Ασφαλείας Νταν Τζάρβις δήλωσε ότι πέρα από το προσωπικό του κοινοβουλίου, στο στόχαστρο έχουν βρεθεί επίσης οικονομολόγοι, σύμβουλοι δεξαμενών σκέψης και κρατικοί λειτουργοί.

«Πρόκειται για μια συγκαλυμμένη και υπολογισμένη προσπάθεια ξένης δύναμης να παρέμβει στις κυρίαρχες υποθέσεις μας προς όφελος των δικών της συμφερόντων και αυτή η κυβέρνηση δεν θα την ανεχθεί», δήλωσε ο Τζάρβις στο κοινοβούλιο την Τρίτη.

Οι Βρετανοί αξιωματούχοι πληροφοριών έχουν εντείνει τα τελευταία χρόνια τις προειδοποιήσεις τους σχετικά με τις απειλές κατασκοπείας από την Κίνα, τον τρίτο μεγαλύτερο εμπορικό εταίρο του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο Γενικός Διευθυντής της MI5 Κεν ΜακΚάλουμ δήλωσε σε δημοσιογράφους τον περασμένο μήνα ότι οι κρατικοί παράγοντες της Κίνας συνιστούν καθημερινή απειλή για την εθνική ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου.

Η τελευταία προειδοποίηση έρχεται δύο μήνες μετά την κατάρρευση της υπόθεσης κατά δύο Βρετανών κατηγορούμενων για κατασκοπεία εις βάρος Βρετανών βουλευτών για λογαριασμό του Πεκίνου.

Ο ανώτατος εισαγγελέας της χώρας είχε δηλώσει ότι οι κατηγορίες αποσύρθηκαν επειδή η κυβέρνηση αρνήθηκε να χαρακτηρίσει την Κίνα ως «εχθρό» και απειλή για την εθνική ασφάλεια. Ο Πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ έχει αρνηθεί τους ισχυρισμούς περί κυβερνητικής παρέμβασης στην υπόθεση.

Τον Ιανουάριο του 2022, η MI5 είχε εκδώσει παρόμοια προειδοποίηση προς όλους τους βουλευτές, αναφέροντας ότι μια δικηγόρος με έδρα το Λονδίνο ήταν «εμπλεκόμενη σε δραστηριότητες πολιτικής παρέμβασης» στο Ηνωμένο Βασίλειο εκ μέρους του Κομμουνιστικού Κόμματος της Κίνας.

Η δικηγόρος, Κριστίν Λι, κατηγορήθηκε ότι διευκόλυνε κρυφές δωρεές προς βρετανικά κόμματα και νομοθέτες «εκ μέρους ξένων υπηκόων».

Αν και δεν της ασκήθηκε καμία ποινική δίωξη, η Λι αργότερα μήνυσε τη MI5, υποστηρίζοντας ότι η προειδοποίηση ήταν πολιτικά υποκινούμενη και παραβίαζε τα ανθρώπινα δικαιώματά της. Πέρυσι έχασε τη δικαστική μάχη.