Σκωτία: Ξεκινά η πρόωρη αποφυλάκιση σχεδόν 400 καταδίκων

Εκατοντάδες κρατούμενοι πρόκειται σύντομα να αποφυλακιστούν στη Σκωτία, καθώς τίθεται σε ισχύ η νέα νομοθεσία που αποσκοπεί στην αποσυμφόρηση των σωφρονιστικών ιδρυμάτων.

Σχεδόν 400 κρατούμενοι θα αποφυλακιστούν τις επόμενες έξι εβδομάδες βάσει του νόμου, ο οποίος καθιστά ορισμένους κρατούμενους που εκτίουν ποινές μικρότερες των τεσσάρων ετών επιλέξιμους για αποφυλάκιση αφού έχουν εκτίσει το 40% της ποινής τους.

Ωστόσο, οι κρατούμενοι που εκτίουν ποινή για ενδοοικογενειακή κακοποίηση και σεξουαλικά αδικήματα δεν θα είναι επιλέξιμοι.

Το Κοινοβούλιο της Σκωτίας ψήφισε τον νόμο πέρυσι για να αντιμετωπίσει τη χρόνια κρίση υπερπληθυσμού των φυλακών. Οι φυλακές της Σκωτίας λειτουργούν πολύ πάνω από την προβλεπόμενη χωρητικότητά τους, δηλαδή περίπου 8.000 συνολικά κρατούμενους, και τα προβλήματα με τη βία, τις συμμορίες και το λαθρεμπόριο καθίστανται όλο και πιο δύσκολο να καταπολεμηθούν.

Τα ναρκωτικά αποτελούν ιδιαίτερα σοβαρό πρόβλημα στη Σκωτία, η οποία εδώ και καιρό υποφέρει από τη χειρότερη κρίση εθισμού στα ναρκωτικά στην Ευρώπη. Πολλοί κρατούμενοι φτάνουν ήδη εθισμένοι ή με διασυνδέσεις με συμμορίες που δρουν τόσο εντός όσο και εκτός των τειχών της φυλακής.

Αρκετές εκατοντάδες κρατούμενοι αποφυλακίστηκαν επίσης πρόωρα από τις σκωτσέζικες φυλακές πέρυσι, αλλά οι νέες καταδίκες σύντομα μηδένισαν την μείωση του πληθυσμού των φυλακών που είχε προκύψει.

Η υπουργός Δικαιοσύνης της Σκωτίας Angela Constance δήλωσε ότι το ζήτημα του υπερπληθυσμού πρέπει να επιλυθεί προκειμένου να δημιουργηθεί χώρος για επικίνδυνους παραβάτες σε αντίθεση με τους μη βίαιους που έχουν καταδικαστεί για σχετικά ήσσονος σημασίας εγκλήματα. Υπάρχει επίσης μια συσσώρευση κρατουμένων που περιμένουν να δικαστούν και να καταδικαστούν στα δικαστήρια της Σκωτίας, τα οποία έχουν υπερφορτωθεί με υποθέσεις μετά την πανδημία COVID-19.

Ο υπερπληθυσμός έχει καταστεί ολοένα και πιο επείγον πρόβλημα στο Ηνωμένο Βασίλειο στο σύνολό του, όπως και η γενική μακροχρόνια επιδείνωση των συνθηκών στις φυλακές - με τις πολύκροτες περιπτώσεις απόδρασης και κακής συμπεριφοράς του προσωπικού των φυλακών να τραβούν περισσότερο την προσοχή της κοινής γνώμης στο ζήτημα.

Τον Σεπτέμβριο του 2023, ο πρώην στρατιώτης Daniel Khalife απέδρασε για λίγο από την HMP Wandsworth, μία από τις μεγαλύτερες φυλακές της χώρας, κάτω από ένα φορτηγό διανομής. Στην ίδια φυλακή σημειώθηκε άλλο ένα μεγάλο σκάνδαλο πέρυσι, όταν διέρρευσε ένα βίντεο που έδειχνε μια γυναίκα σωφρονιστικό υπάλληλο να κάνει σεξ με έναν κρατούμενο στο κελί του.

Η υπάλληλος, η οποία συνελήφθη ενώ προσπαθούσε να φύγει από το Ηνωμένο Βασίλειο, καταδικάστηκε έκτοτε η ίδια σε φυλάκιση.