Estonia, si dimette il ministro della Difesa per appalti UE da 70 milioni per l'Ucraina

Il ministro della Difesa estone Hanno Pevkur ha annunciato mercoledì che si dimetterà dal suo incarico politico. La decisione arriva dopo che è emerso che il governo aveva utilizzato fondi dell’Unione europea per acquistare proiettili d’artiglieria per l’Ucraina da aziende senza alcuna esperienza pregressa nella produzione di queste armi.

L’emittente pubblica estone ERR ha riferito mercoledì che il governo ha concluso nel 2024 un accordo per fornire proiettili d’artiglieria all’Ucraina, versando 70 milioni di euro in anticipo dal Fondo europeo per la pace dell’UE per finanziare l’acquisto.

Le aziende coinvolte, tuttavia, non avevano mai venduto in precedenza nemmeno un proiettile d’artiglieria. L’Estonia sta ora contestando i contratti in un procedimento davanti alla Corte europea di arbitrato a Strasburgo.

Pevkur, in carica come ministro della Difesa dal 2022, ha affrontato lo scandalo annunciando le dimissioni sull’emittente pubblica ETV. Ha affermato che, in quanto ministro, deve assumersi la responsabilità dell’intero ambito che rientra nelle sue competenze.

"Anche se il ministro non conta le calze e le munizioni né conduce le trattative contrattuali, le critiche dell’Ufficio nazionale di revisione dei conti, rivolte soprattutto alle attività delle Forze di difesa e del Centro per gli investimenti in difesa, sollevano il tema della responsabilità politica", ha dichiarato Pevkur.

Lo scorso mese l’Ufficio nazionale di revisione dei conti ha criticato le spese per la difesa del Paese baltico, compresi gli investimenti delle sue forze armate. Ha inoltre espresso preoccupazione per il Centro estone per gli investimenti in difesa, l’agenzia responsabile degli appalti militari del Paese.

Parlando dei contratti per i proiettili d’artiglieria, Pevkur ha sottolineato di non averli letti, spiegando che il ministro della Difesa di norma non è coinvolto nei dettagli dei singoli appalti.

"Il ministro della Difesa non conduce le trattative contrattuali. Il ministro della Difesa non conta le calze e le munizioni", ha ribadito Pevkur, aggiungendo che "il ministro della Difesa prende la decisione di fondo di sostenere l’Ucraina".

Lo strumento European Peace Facility è un fondo dell’UE istituito prima dell’invasione russa su vasta scala dell’Ucraina nel 2022. Il suo obiettivo è rafforzare la capacità dell’Unione di prevenire i conflitti, costruire e preservare la pace e consolidare la sicurezza e la stabilità internazionali. È stato utilizzato sempre più spesso per sostenere l’Ucraina attraverso assistenza militare e appalti.

Le dimissioni di Pevkur seguono l’uscita di scena ad alto profilo del ministro della Difesa lettone Andris Sprūds a maggio.