Venti anni fa la morte di Giovanni Paolo II, il Papa pellegrino

Il 2 aprile 2005 moriva all'età di 85 anni Giovanni Paolo II, alla nascita Karol Wojtyla, il 264esimo Papa della Chiesa cattolica e vescovo di Roma.

È considerato, per via dell’incisività del suo pontificato su vari ambiti, che variano dalla teologia alla politica e all’economia, nonché per la sua ampia popolarità, uno dei più importanti Papi del Novecento e della storia recente della Chiesa.

In occasione dell'anniversario della morte di Giovanni Paolo II, diventato santo nel 2014, mercoledì in Vaticano è stata celebrata una Messa speciale, alla quale ha partecipato anche la premier italiana Giorgia Meloni.

Il Papa pellegrino

Giovanni Paolo II è stato anche il primo a fare del pellegrinaggio uno marchio del Pontificato. Ha visitato circa 130 Paesi una o più volte per un totale di più di 1.247.000 km. In occasione della prima visita, si recò nella Repubblica Dominicana, in Messico e alle Bahamas.

Wojtyla è stato nove volte nel suo Paese di origine, la Polonia, sette volte negli Stati Uniti e in Francia, cinque volte in Messico e in Spagna. Alle messe e agli incontri con lui hanno partecipato milioni di persone: nel 1995, circa cinque milioni di fedeli hanno assistito alla messa a Manila.

Gli incontri con i giovani erano così importanti che San Giovanni Paolo II pensò a una Giornata Mondiale della Gioventù, un evento che continua ancora oggi. Sono passati alla storia i suoi dialoghi con i giovani che, durante le sue visite a Cracovia, si riunivano ogni volta davanti al Palazzo Arcivescovile, sotto la famosa Finestra del Papa.

È stato uno dei Papi più giovani all'inizio del suo pontificato, dal momento che aveva 58 anni. Il suo Pontificato è stato il secondo più lungo nella storia della Chiesa, senza contare quello di San Pietro che durò ventisette anni. Solo Pio IX ebbe un papato più lungo, trentuno anni.

Durante questi anni, tra l'altro, promulgò quattordici encicliche, quarantatré lettere apostoliche, beatificò più di milletrecento beati e canonizzò più di quattrocentosettanta santi. Non dimenticò nemmeno le sue opere letterarie, uno dei suoi ultimi libri fu Il trittico romano.

Wojtyla parlava sette lingue: inglese, francese, italiano, spagnolo, tedesco, russo e latino, il che gli rendeva facile interagire direttamente con le persone.

È stato il primo Papa a incontrare il capo della Chiesa anglicana, la regina Elisabetta II. Entrò in dialogo non solo con le altre confessioni cristiane, ma anche con l'Islam e l'Ebraismo.

Si impegnò in politica: durante il suo primo pellegrinaggio nella Polonia ancora comunista, incontrò, tra l'altro, i fedeli di Varsavia, rivolgendo loro un appello: "Possa il vostro spirito scendere e rinnovare la faccia di questa terra". Molti ritengono che l'inizio del suo pontificato sia stato uno degli impulsi per la creazione di Solidarność.

Insieme a Ronald Reagan e Margaret Thatcher contribuì al rovesciamento del comunismo. Negli ultimi anni, disse che l'Europa aveva bisogno di entrambi i polmoni, cioè una parte orientale e una occidentale. Sostenne l'adesione della Polonia e degli altri Paesi dell'ex blocco orientale all'Unione europea.

Fu anche il primo a parlare di ecologia, descrivendo la distruzione della natura come un peccato.

Nel 1981 sopravvisse a un attentato in cui subì una grave ferita da arma da fuoco che compromise la sua salute negli anni a venire. Qualche anno dopo, andò dal suo attentatore Mehmet Ali Agka in prigione e lo perdonò.

I polacchi ricordano che da giovane amava un dessert, come rivelò durante un incontro con i fedeli nel 1999 nella sua città natale, Wadowice.

"Dopo la maturità, andavamo a mangiare le torte alla crema", disse, e pochi giorni dopo, la stessa torta in Polonia si guadagnò il soprannome di "papale".

Il documentario su Giovanni Paolo II

Il 2 aprile 2005, milioni di fedeli seguirono le notizie sul peggioramento delle condizioni di salute di Papa Giovanni Paolo II.

Quando alle 21:37 i funzionari del Vaticano annunciarono la sua morte, molti furono colpiti dal lutto. In Polonia si parlò di riconciliazione nazionale, la cui immagine più simbolica fu quella dei tifosi di due squadre di calcio rivali di Cracovia: Wisła Kraków e Klub Sportowy Cracovia, di cui il papa era tifoso.

Le stazioni televisive non trasmisero spot pubblicitari per diversi giorni e la maggior parte degli eventi culturali e sportivi furono cancellati.

Il film documentario "21:37" di Mariusz Pilis, presentato in anteprima in questi giorni, parla di questi momenti.

"È la storia delle 21:38 e di quello che è successo in Polonia dopo la morte del Papa. Un fenomeno che è durato pochi giorni, quando abbiamo smesso di essere cittadini comuni e siamo diventati una comunità di spirito, le controversie si sono spente. Con la prospettiva degli anni, ho voluto raccontare la storia attraverso il prisma delle persone comuni e dei loro ricordi. Con la riflessione che è bene stare dalla parte della verità", ha detto Mariusz Pilis in un'intervista a Euronews. Il film viene proiettato in oltre trecento sale cinematografiche polacche, una cosa insolita per un documentario.

Per l'anniversario sono previsti concerti, messe e mostre, non solo in Polonia. A Roma è previsto un concerto di musiche di Krzysztof Penderecki, di cui è recentemente trascorso il quinto anniversario della morte.