Euroverify: ¿Podría Canadá solicitar la adhesión a la Unión Europea?

Las redes sociales están llenas de europeos y canadienses que piden que Canadá se una a la Unión Europea (UE), tras la reciente hostilidad del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, que ha empujado a Ottawa a acercarse a Europa. Las publicaciones en Reddit y X están llenas de comentarios de usuarios de las redes sociales que sugieren que Canadá podría y debería unirse a la UE para romper sus lazos con Washington, mientras la Administración Trump amenaza con convertir a Canadá en su estado número 51 y abofetea con aranceles a sus aliados tradicionales allí y en Europa.

Los partidarios de que Canadá se convierta en el 28º Estado miembro citan su sistema sanitario público al estilo europeo, su cultura única de habla inglesa y francesa, y su participación en la OTAN como algunas de las razones para unirse.

Más publicaciones de este tipo se han producido después de que el nuevo primer ministro, Mark Carney, aludiera a las raíces europeas de Canadá durante una visita al Viejo Continente (su primer viaje oficial al extranjero desde que asumió el cargo) en la que se reunió con el presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro británico, Keir Starmer, para hablar de la reciente beligerancia de Trump.

"Quiero asegurarme de que Francia, y toda Europa, trabajen con entusiasmo con Canadá, el más europeo de los países no europeos", dijo Carney, quien añadió que deseaba "mantener las relaciones más positivas posibles con Estados Unidos".

La reunión se produjo después de que una encuesta publicada por Abacus Data a finales de febrero revelara que el 44% de los canadienses cree que su país debería adherirse a la UE, frente al 34% que opina que no. Otro 46% de los encuestados apoyaría la adhesión de Canadá, frente a un 29% que se opondría. Pero, ¿es esto realmente posible? ¿Podría Canadá adherirse realmente al bloque?

¿Qué dice la legislación de la UE?

Paula Pinho, portavoz de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, declaró en una reunión informativa a principios de marzo que se sentían "honrados" con los resultados de la encuesta porque mostraban el atractivo de la UE, pero añadió que el artículo 49 del Tratado de la Unión Europea dice que solo los Estados europeos pueden solicitar la adhesión a la UE.

Efectivamente, eso es lo que dice el Tratado: "Todo Estado europeo que respete los valores mencionados en el artículo 2 y se comprometa a promoverlos podrá solicitar el ingreso como miembro en la Unión". Sin embargo, el Tratado no establece exactamente qué es un "Estado europeo".

Pero un documento de 1992 de la Comisión de las entonces Comunidades Europeas nos da una pista, destacando la importancia de los lazos geográficos y culturales. El término "europeo" no se ha definido oficialmente", dice. "Combina elementos geográficos, históricos y culturales que contribuyen a la identidad europea".

"La experiencia compartida de proximidad, ideas, valores e interacción histórica no puede condensarse en una fórmula simple, y está sujeta a revisión cada generación sucesiva", prosigue el documento. Otras organizaciones continentales también pueden servir de barómetro de la europeidad, según Peter Van Elsuwege, profesor de Derecho de la UE en la Universidad de Gante.

Otro punto de referencia es la pertenencia al Consejo de Europa, ya que esta organización también está abierta únicamente a los "Estados europeos"", declaró a 'Euronews'. "Por lo tanto, la pertenencia al Consejo de Europa da una indicación de 'los límites de Europa'". El Estatuto del Consejo de Europa, anterior a la UE, dice: "Cualquier Estado europeo (...) podrá ser invitado a ser miembro del Consejo de Europa por el Comité de Ministros".

¿Ha solicitado antes la adhesión a la UE algún país no europeo?

Países de fuera de la Europa continental han solicitado anteriormente su adhesión a la UE e incluso han acabado ingresando en ella. Chipre, cultural y políticamente europeo pero geográficamente situado en Asia Occidental, se convirtió en miembro de pleno derecho de la UE en 2004.

Aunque parte de Turquía se encuentra en Europa, la mayor parte también está en Asia Occidental. No obstante, es un país candidato oficial a la UE a pesar de que las conversaciones de adhesión llevan años estancadas. Marruecos, sin embargo, solicitó la adhesión en 1987, pero fue rechazada por no ser un país europeo.

A diferencia de Chipre y Turquía, Marruecos no es miembro del Consejo de Europa, como tampoco lo es Canadá, lo que constituye uno de los mayores obstáculos para su adhesión a la UE, según Van Elsuwege. "Canadá (al igual que Marruecos en el pasado) no cumple el criterio de 'Estado europeo'", afirmó. "En concreto, Canadá no está situado geográficamente en Europa, no es un Estado miembro del Consejo de Europa y no tiene conexiones antiguas con el desarrollo cultural de Europa".

Van Elsuwege señaló que esto es fundamentalmente diferente en el caso de Chipre y Turquía. En el caso del primero, la Comisión Europea decidió que el papel de Chipre en el desarrollo de la cultura y la civilización europeas, además de sus estrechos vínculos culturales, políticos y económicos con el resto del continente, hacían admisible su solicitud. Para Turquía, su geografía y su historia contribuyen a considerarla un "Estado europeo".

"Este ya era el caso en el acuerdo de asociación de 1963 entre la Comunidad Económica Europea y Turquía, que incluye una referencia a una posible futura solicitud de adhesión de Turquía", dijo Van Elsuwege. "Por lo tanto, Chipre y Turquía son casos bastante específicos, que no pueden considerarse precedentes para concluir que Canadá puede ser considerado potencialmente un 'Estado europeo' en virtud del artículo 49 del TUE".

La conclusión más probable, por tanto, es que Canadá no puede adherirse legalmente a la UE porque no es cultural, política ni geográficamente europeo, y una hipotética solicitud canadiense exigiría, por tanto, una revisión jurídica de los Tratados.