A bordo de um navio de guerra onde o exército francês se prepara para a guerra cibernética

Uma única pen USB infetada. É tudo o que é preciso para danificar o sistema de mísseis de um navio de guerra francês.

Felizmente, desta vez, é apenas um exercício. É um dos muitos cenários fictícios que os oficiais de guerra cibernética estão a enfrentar numa base naval em Toulon, no sul de França.

Durante duas semanas, até 28 de março, 15 mil militares de todos os ramos das Forças Armadas francesas(Exército, Marinha, Força Aérea e Força Espacial) serão postos à prova nos maiores exercícios de ciberdefesa do país, denominados DEFNET.

O objetivo é reforçar as defesas cibernéticas utilizando cenários do mundo real - muitos deles inspirados na invasão da Ucrânia pela Rússia, onde a guerra digital tem desempenhado um papel fundamental a par do combate tradicional.

Debruçado sobre um computador, o Mestre Antoine, um especialista em ciberdefesa da Marinha francesa, está ocupado a tentar descobrir de onde veio o vírus.

"A nossa primeira tarefa foi recolher amostras técnicas de hardware comprometido ou infetado e, depois de recolhidas as amostras, efetuar uma análise para descobrir o que aconteceu ao sistema. É importante que pratiquemos os procedimentos e utilizemos as ferramentas para que, quando ocorrer um incidente, sejamos eficientes e estejamos operacionais", disse à Euronews.

Este exercício anual é crucial para preparar o exército francês para o pior cenário possível, como um ataque cibernético no mar.

Nesse caso, os oficiais de guerra cibernética terão de reagir muito mais rapidamente.

"No caso de um ciberataque real, tal como simulado neste treino, poderemos pôr em prática os mesmos fluxos de trabalho totalmente funcionais realizados neste exercício. Mas, desta vez, com pressão em tempo real, o que significa que as pessoas terão de reagir o mais rapidamente possível para recuperar a disponibilidade do sistema de armas, de modo a podermos continuar a nossa missão", afirmou o Tenente Martin, chefe dos sistemas de informação e comunicações.

O exército francês tem 4 mil oficiais de ciberguerra, mas com o aumento das ameaças cibernéticas, os militares planeiam expandir a sua força de defesa digital para 5 mil efetivos até 2030.

Em maio, terá lugar em Tallinn, na Estónia, um exercício semelhante de ciberdefesa que reunirá os aliados da NATO para um teste conjunto.