Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν περικοπές σε προγράμματα ασφαλείας της Βαλτικής

Οι ΗΠΑ ανακοίνωσαν τη μείωση των προγραμμάτων βοήθειας για την ασφάλεια στα ανατολικά σύνορα της Ευρώπης με τη Ρωσία, σε μια προσπάθεια να ωθήσουν τις ευρωπαϊκές χώρες να δαπανήσουν περισσότερα από τις δικές τους αμυντικές δαπάνες.

Το Πεντάγωνο ενημέρωσε τους ευρωπαίους εταίρους για την απόφαση να παρακρατήσει μέρος της υποστήριξης και τους ενθάρρυνε να αναλάβουν μεγαλύτερο μερίδιο της χρηματοδότησης για την ασφάλεια.

Η Πρωτοβουλία για την Ασφάλεια στη Βαλτική, η οποία ιδρύθηκε το 2020 για την υποστήριξη των ενόπλων δυνάμεων της Εσθονίας, της Λετονίας και της Λιθουανίας, τίθεται πλέον υπό αμφισβήτηση. Πέρυσι, το Κογκρέσο διέθεσε 228 εκατομμύρια δολάρια για το πρόγραμμα και τα χρήματα αυτά θα χρησιμοποιούνταν για την επέκταση των συστημάτων αεράμυνας, τη θαλάσσια επιτήρηση και την ενίσχυση των χερσαίων στρατευμάτων στην περιοχή.

Και τα τρία κράτη της Βαλτικής είναι μέλη του ΝΑΤΟ, γείτονες της Ρωσίας και μεταξύ των στενότερων συμμάχων της Ουκρανίας.

Η απόφαση των ΗΠΑ ανακοινώθηκε την επομένη της συνάντησης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ με τον πολωνό πρόεδρο Κάρολ Ναβρότσκι. Ο Τραμπ διαβεβαίωσε τότε ότι θα συνεχίσει να στέλνει αμερικανικά στρατεύματα στην Πολωνία, η οποία συνορεύει με την Ουκρανία.

«Θα στείλουμε περισσότερους [στρατιώτες-σ.σ.] εκεί αν το θέλουν», είπε.

Μετά τη συνάντηση του Τραμπ με τον Ναβρότσκι, ο υπουργός Εξωτερικών της Λιθουανίας Κεστούτις Μπούντρις εξέφρασε την ικανοποίησή του για τις δηλώσεις, θεωρώντας τις ως μήνυμα για τη συνέχιση της στρατιωτικής υποστήριξης των ΗΠΑ στην περιοχή.

«Όσο περισσότερους δεσμούς έχουμε στην περιοχή, όσο περισσότερες επιβεβαιώσεις των συμμαχικών δεσμών, τόσο το καλύτερο», δήλωσε ο ίδιος σε συνέντευξή του.

«Βασιζόμαστε σε σαφή μηνύματα από τις ΗΠΑ ότι οι δυνάμεις αυτές δεν θα μειωθούν και ότι οι Αμερικανοί αναγνωρίζουν τη μεγάλη αξία που προσφέρουν στη σταθερότητα και την ειρήνη εντός της Συμμαχίας», πρόσθεσε.

Ορισμένες διατάξεις του σχεδίου για την εξάλειψη της υποστήριξης ενδέχεται να απαιτήσουν την έγκριση του Κογκρέσου. Οι Ρεπουμπλικάνοι και στα δύο σώματα έχουν συχνά διαφωνήσει με τον Τραμπ και έχουν υποστηρίξει τις στρατιωτικές δαπάνες στην Ευρώπη για την αποτροπή του Πούτιν και τον καλύτερο εξοπλισμό των συμμάχων.

«Αυτό είναι ένα λάθος βήμα που στέλνει ακριβώς το αντίθετο μήνυμα όταν προσπαθούμε να κάνουμε τον Πούτιν να μιλήσει και να σταματήσει τη ρωσική επιθετικότητα», ανέφερε σε δήλωσή της η γερουσιαστής Τζιν Σαχίν, η κορυφαία Δημοκρατική στην Επιτροπή Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας.

«Υπάρχει ευρεία διακομματική υποστήριξη στην Ευρώπη για τη χρήση αυτής της μορφής υποστήριξης», πρόσθεσε.