«Πράσινο φως» της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στην αγορά της αεροπορικής εταιρίας ΙΤΑ από την Lufthansa

Η γερμανική αεροπορική εταιρεία Lufthansa εξασφάλισε την Τετάρτη την έγκριση της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την εξαγορά ποσοστού 41% της κρατικής ιταλικής ITA Airways.

Η συμφωνία ύψους 325 εκατ. ευρώ θα επιτρέψει στη Lufthansa να επεκτείνει τις υπηρεσίες της στην Ιταλία, μια από τις μεγαλύτερες ταξιδιωτικές αγορές της Ευρώπης.

Εάν βελτιωθούν οι οικονομικές επιδόσεις της ITA, η Lufthansa έχει την επιλογή να εξασφαλίσει την πλήρη κυριότητα.

Η ετυμηγορία της Επιτροπής, δηλαδή ότι η συγχώνευση δεν απειλεί τον ανταγωνισμό, βάζει τέλος σε μήνες αβεβαιότητας γύρω από τη συμφωνία.

"Σε μια εποχή που οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν ολοένα και υψηλότερες τιμές για τα αεροπορικά ταξίδια, είναι πολύ σημαντικό να διατηρηθεί ο ανταγωνισμός στον τομέα", δήλωσε η Μαργκρέτα Βεστάγκερ, εκτελεστική αντιπρόεδρος της ΕΕ, αρμόδια για την πολιτική ανταγωνισμού.

"Έπρεπε να αποτρέψουμε το ενδεχόμενο οι επιβάτες να πληρώνουν τελικά περισσότερα ή να καταλήγουν σε λιγότερες και χαμηλότερης ποιότητας υπηρεσίες αερομεταφορών σε ορισμένα δρομολόγια εντός και εκτός Ιταλίας. Η δέσμη διορθωτικών μέτρων που πρότειναν η Lufthansa και η MEF για αυτή τη διασυνοριακή συμφωνία ανταποκρίνεται πλήρως στις ανησυχίες μας για τον ανταγωνισμό."

Προκειμένου να λάβουν την έγκριση της ΕΕ, η Lufthansa και η ITA συμφώνησαν να προσφέρουν ορισμένες γραμμές μικρών αποστάσεων στην Ιταλία στους ανταγωνιστές τους, επιτρέποντάς τους να ξεκινήσουν απευθείας πτήσεις μεταξύ της Ρώμης ή του Μιλάνου και ορισμένων αεροδρομίων στην Κεντρική Ευρώπη.

Η γερμανική αεροπορική εταιρεία επιβεβαίωσε ότι βρίσκεται σε συνομιλίες με την Easyjet και την ισπανική αεροπορική εταιρεία Volotea.

Όσον αφορά τις πτήσεις μεγάλων αποστάσεων, η Lufthansa και η ITA συμφώνησαν επίσης να συνεργαστούν με τους ανταγωνιστές για τη βελτίωση των συνδέσεων και την αύξηση της συχνότητας των απευθείας πτήσεων. Οι εταιρείες θα συνεργαστούν για τη μεταφορά επιβατών και αποσκευών μεταξύ των πτήσεων ανταπόκρισης και θα ανταλλάσσουν επίσης χρονοθυρίδες απογείωσης και προσγείωσης με άλλες αεροπορικές εταιρείες.

Μετά από πολλές καθυστερήσεις, η συγχώνευση αποτελεί ένα θετικό βήμα για την κυβέρνηση Μελόνι, η οποία επιδιώκει να προστατεύσει τα κρατικά ταμεία με την ιδιωτικοποίηση ορισμένων δημόσιων εταιρειών.

Η συμφωνία, ωστόσο, δεν μπορεί να κλείσει από την Επιτροπή μέχρι οι αντίπαλες αεροπορικές εταιρείες να συμφωνήσουν να επωφεληθούν από τα μέτρα κατά του ανταγωνισμού.

Ορισμένοι αναλυτές τονίζουν ότι η ITA θα αποτελέσει βαρύ φορτίο για τη Lufthansa, παρά την πρόσβαση στην αγορά με το βραβείο, καθώς η εταιρεία είναι ζημιογόνος εδώ και δεκαετίες.

Η Lufthansa διαθέτει ήδη ένα πλέγμα θυγατρικών, συμπεριλαμβανομένων των Brussels Airlines, Austrian Airlines και Swiss International Air Lines.