Η Μαρίν Λεπέν κατηγορεί τους Γάλλους εισαγγελείς ότι επιδιώκουν μια «πολιτική θανατική ποινή»

Η ηγέτιδα της γαλλικής ακροδεξιάς Μαρίν Λεπέν δηλώνει ότι αντιμετωπίζει "πολιτική θανατική καταδίκη" στη δίκη της για υπεξαίρεση, με τους εισαγγελείς να ζητούν την άμεση πενταετή απαγόρευση άσκησης δημόσιων αξιωμάτων, μια τιμωρία που θα της στερήσει τη δυνατότητα να είναι υποψήφια στις προεδρικές εκλογές του 2027.

Η Λεπέν, το κόμμα της Εθνική Συσπείρωση (RN) και 24 άλλοι -αξιωματούχοι του κόμματος, υπάλληλοι, πρώην βουλευτές και κοινοβουλευτικοί βοηθοί- κατηγορούνται ότι χρησιμοποίησαν κονδύλια της ΕΕ για να πληρώσουν προσωπικό που εργάστηκε για το κόμμα από το 2004 έως το 2016, κατά παράβαση των κανονισμών του μπλοκ. Όλοι οι κατηγορούμενοι έχουν αρνηθεί τις κατηγορίες. Το RN ονομαζόταν τότε Εθνικό Μέτωπο.

Οι Γάλλοι εισαγγελείς ζήτησαν την περασμένη εβδομάδα από δικαστήριο στο Παρίσι να κρίνει τη Λεπέν ένοχη για υπεξαίρεση, να της επιβάλει ποινή φυλάκισης πέντε ετών -εκ των οποίων τα τρία θα έχουν αναστολή- και να της επιβάλει πρόστιμο 300.000 ευρώ.

Ζήτησαν επίσης να της επιβληθεί πενταετής περίοδος αποκλεισμού από το δικαίωμα να θέσει υποψηφιότητα για αξίωμα, με προσωρινή εκτέλεση. Αυτό το σπάνια χρησιμοποιούμενο εργαλείο σημαίνει ότι η απαγόρευση θα ισχύσει ανεξάρτητα από οποιαδήποτε έφεση, εμποδίζοντας την τρεις φορές υποψήφια πρόεδρο να θέσει εκ νέου υποψηφιότητα στις εκλογές του 2027.

Η Λεπέν δήλωσε στον γαλλικό ραδιοφωνικό σταθμό RTL το βράδυ της Τετάρτης ότι η δίκη ήταν "πολιτικοποιημένη" και δήλωσε ότι η ποινή που ζητούν οι εισαγγελείς προκάλεσε "πραγματική οργή".

"Η εισαγγελία προκάλεσε διατάραξη της ειρήνης με τα αιτήματά της", δήλωσε η Λεπέν σε συνέντευξή της. Η ίδια έχει δηλώσει στο παρελθόν ότι οι εισαγγελείς ενδιαφέρονταν μόνο για να την εμποδίσουν να θέσει υποψηφιότητα για την προεδρία το 2027. Πρόσφατες δημόσιες έρευνες της εταιρείας δημοσκοπήσεων Ifop δείχνουν ότι η Λεπέν θα ήταν το πρώτο φαβορί στις εκλογές.

Οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι η προσωρινή εκτέλεση ζητήθηκε επειδή η Λεπέν και οι άλλοι κατηγορούμενοι είχαν επανειλημμένα προσπαθήσει να κερδίσουν χρόνο κατά τη διάρκεια της έρευνας. Η απαγόρευση θα εμπόδιζε την επανάληψη τέτοιων αδικημάτων, σύμφωνα με τους εισαγγελείς.

Η δίκη αναμένεται να ολοκληρωθεί στα τέλη Νοεμβρίου, ενώ η ετυμηγορία αναμένεται στις αρχές του επόμενου έτους.

«Είναι εντελώς αθώα»

Στη συνέντευξη που παραχώρησε στο RTL, η Λεπέν απείλησε επίσης την εύθραυστη κυβέρνηση μειοψηφίας του Γάλλου πρωθυπουργού Μισέλ Μπαρνιέ για τα σχέδιά της να προωθήσει έναν περικομμένο προϋπολογισμό μέσω του νομοθετικού σώματος χωρίς ψηφοφορία μέχρι το τέλος του 2024.

Το κόμμα RN λέει ότι οι ανησυχίες του για το κόστος ζωής δεν ελήφθησαν υπόψη στον προϋπολογισμό και η Λεπέν δήλωσε ότι τα μέλη του θα μπορούσαν να αποσύρουν την υποστήριξή τους στον συνασπισμό του Μπαρνιέ για το θέμα αυτό.

"Δεν θα δεχθούμε να πληγεί για άλλη μια φορά η αγοραστική δύναμη των Γάλλων", δήλωσε στο RTL. "Αυτή είναι μια κόκκινη γραμμή και αν ξεπεραστεί, θα δώσουμε ψήφο εμπιστοσύνης".

Η Λεπέν υπερασπίστηκε επίσης τον προστατευόμενό της και διάδοχό της στην ηγεσία του RN, τον Ζορντάν Μπαρντελά, αφού δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι οποιοσδήποτε υποψήφιος διεκδικεί δημόσιο αξίωμα δεν πρέπει να έχει ποινική καταδίκη.

Ο Μπαρντελά δήλωσε στην τηλεόραση BFM ότι η Λεπέν ήταν "εντελώς αθώα" και θα αθωωθεί στην έφεση εάν καταδικαστεί στη δίκη για την υπεξαίρεση.

Ωστόσο, όταν ρωτήθηκε αν η Λεπέν θα πρέπει να υπαχθεί στην αρχή ότι το RN θα πρέπει να αποκλείει κάθε υποψήφιο βουλευτή με καταδίκη, είπε "προφανώς", προτού δηλώσει ξανά ότι "η Λεπέν είναι αθώα".

Όταν ρωτήθηκε σχετικά την Τετάρτη, η Λεπέν υποβάθμισε τα σχόλια του Μπαρντελά και δήλωσε ότι οι δύο τους έχουν "μια σχέση εμπιστοσύνης".