Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ξεκινά έρευνα κατά της TikTok για τις ρουμανικές εκλογές

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε την έναρξη επίσημης διαδικασίας κατά της TikTok, για την οποία υπάρχουν υποψίες ότι παραβίασε τον νόμο περί ψηφιακών υπηρεσιών (DSA), καθώς δεν μείωσε επαρκώς τους κινδύνους που συνδέονται με την ακεραιότητα των εκλογών στη Ρουμανία.

Στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας, στις 24 Νοεμβρίου, επικράτησε απροσδόκητα στον πρώτο γύρο ο Καλίν Γκεοργκέσκου, ένας ανεξάρτητος εθνικιστής και ευρωσκεπτικιστής υποψήφιος, ο οποίος ήταν προηγουμένως ελάχιστα γνωστός στο κοινό. Οι εκλογές ακυρώθηκαν αφού το Συνταγματικό Δικαστήριο έλαβε αποδείξεις για ρωσική παρέμβαση στη διαδικασία της ψηφοφορίας, ιδίως στο TikTok, όπως δόθηκαν από τις υπηρεσίες πληροφοριών της χώρας.

Οι ανησυχίες της Επιτροπής σχετίζονται με τον τρόπο λειτουργίας του αλγορίθμου συστάσεων των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και το σύστημα των πολιτικών διαφημίσεων, οι οποίες απαιτούν σαφή επισήμανση.

Αυτό είναι μόνο το πρώτο βήμα για να διαπιστωθεί αν το TikTok έχει παραβιάσει την DSA. Τώρα που ξεκίνησε η επίσημη διαδικασία, η Επιτροπή θα συγκεντρώσει περαιτέρω πληροφορίες. Εάν διαπιστωθεί ότι δεν συμμορφώνεται με τη νομοθεσία της ΕΕ, η TikTok θα μπορούσε να αντιμετωπίσει πρόστιμο έως και 6% των παγκόσμιων εσόδων της. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει παράσχει χρονοδιάγραμμα για το πότε αναμένεται να καταλήξει σε συμπέρασμα.

«Κάθε φορά που υποψιαζόμαστε τέτοιες παρεμβάσεις, ιδίως κατά τη διάρκεια εκλογών, πρέπει να ενεργούμε γρήγορα και αποφασιστικά», δήλωσε η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. «Μετά από σοβαρές ενδείξεις ότι ξένοι παράγοντες παρενέβησαν στις προεδρικές εκλογές της Ρουμανίας χρησιμοποιώντας το TikTok, διερευνούμε τώρα διεξοδικά κατά πόσον το TikTok παραβίασε τον νόμο περί ψηφιακών υπηρεσιών, καθώς δεν αντιμετώπισε τέτοιους κινδύνους. Θα πρέπει να είναι απολύτως σαφές ότι στην ΕΕ, όλες οι διαδικτυακές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένης της TikTok, πρέπει να λογοδοτούν».

Η διαφήμιση περιεχομένου για τον Γκεοργκέσκου πολλαπλασιάστηκε στο TikTok, ένα μη οργανικό φαινόμενο, σύμφωνα με την Επιτροπή, η οποία πιστεύει ότι μπορεί να προωθήθηκε από bots και ψεύτικους λογαριασμούς.

Στα τέλη Νοεμβρίου, η Επιτροπή ζήτησε πληροφορίες από την TikTok για να διαπιστώσει ποιες ενέργειες είχε λάβει η πλατφόρμα για να μειώσει την πιθανή αλγοριθμική μεροληψία στις εκλογές, σηματοδοτώντας το πρώτο στάδιο μιας πιθανής έρευνας. Η προθεσμία έληγε την περασμένη Παρασκευή.

Μια εβδομάδα αργότερα, η Επιτροπή ανακοίνωσε μια εντολή διατήρησης, απαιτώντας από την TikTok να παραδώσει δεδομένα σχετικά με τα συστήματα συστάσεών της από τις 24 Νοεμβρίου έως τις 21 Μαρτίου για περαιτέρω ανάλυση.

Τέλος, στις 6 Δεκεμβρίου, μετά τον αποχαρακτηρισμό των εγγράφων των ρουμανικών μυστικών υπηρεσιών σχετικά με την παρέμβαση, η Επιτροπή εξέδωσε αίτημα για επείγουσες πληροφορίες.

«Έχουμε προστατεύσει την ακεραιότητα της πλατφόρμας μας σε περισσότερες από 150 εκλογικές αναμετρήσεις σε όλο τον κόσμο και συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε προληπτικά αυτές τις προκλήσεις που αφορούν όλο τον κλάδο», δήλωσε εκπρόσωπος της TikTok στο Euronews, προσθέτοντας ότι η εταιρεία παρείχε στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή «εκτενείς πληροφορίες σχετικά με αυτές τις προσπάθειες και έχουμε περιγράψει με διαφάνεια και δημοσίως λεπτομερώς τις ισχυρές ενέργειές μας».

«Δεν δεχόμαστε πληρωμένες πολιτικές διαφημίσεις, αφαιρούμε προληπτικά περιεχόμενο για παραβίαση των πολιτικών μας σχετικά με την παραπληροφόρηση, την παρενόχληση και τη ρητορική μίσους, και συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή καθώς και με τις περιφερειακές και εθνικές αρχές για να αντιμετωπίσουμε τα αιτήματα και να συζητήσουμε τις ανησυχίες», δήλωσε ο εκπρόσωπος της TikTok.

Αυτό το άρθρο έχει τροποποιηθεί για να συμπεριλάβει δήλωση της TikTok.